在WindowsVista及更高系统，内置了WindowsUpdate，可以方便打补丁、更新Windows。而WindowsVista以下的系统，例如WindowsXP，可以到微软官网下载ActiveX控件来更新系统（2014年4月9日微软停止WindowsXP的更新、售后等服务）。
WindowsUpdate是一个更新服务，可以将系统、系统组件、微软软件等更新到最新版，保证免受病毒的侵害，并且获得最新的功能。更新就是将经过特殊压缩处理的更新包放在一个临时文件夹，然后开始运行，若一些需要更新的文件正在被占用无法编辑，则在下次开机后继续更新，这也是为什么更新后推荐重启电脑的原因。
由于Windows盗版系统很多，并且也有许许多多的软件环境，更新WindowsUpdate有一定的风险，例如蓝屏等。不要乱优化系统、使用盗版系统、破解系统文件，是保证WindowsUpdate更新后系统不出故障的前提