今夏西班牙男篮世界杯进行期间，哈登曾在一次接受采访时亲承：我的防守有时候确实很糟糕。作为一支球队的当家球星，联盟最顶尖的一批球员之一，哈登能够做出这样的自我批评难能可贵，整个世界杯期间，他都是梦十一队中表现最出色的球员，他不仅是梦十一在世界杯上的得分王，更重要的是，在防守端展现出了不错的状态。
“哈登在防守端是一个可靠的球员。”在西班牙时，梦十一主帅老K教练不止一次这样说，也许在很多球迷看来这样的说法有些吹捧之嫌，但看过季前赛首战险胜小牛，哈登全场送出3次抢断，防守端多次积极协防之后，不管是谁，都不应该再怀疑哈登新赛季的防守态度。
比如今天，哈登没有再送出抢断，却不代表他没在防守端打出积极表现，次节中段他曾携手莫泰尤纳斯锁死了托尼-阿伦的一次进攻，其他时间里，他的跑位、补位都非常积极，上一场比赛结束之后，防守专家贝弗利曾“怒斥”火箭队第一阵容防守太差，今天上半场将灰熊队防到命中不足35%，火箭诸将的防守进步显而易见。
与此同时，哈登还是全场送出最多助攻的球员，首节曾助攻阿里扎命中三分，随后也连续为篮下史密斯和琼斯送出妙传，正如今夏很多媒体分析的那样，林书豪、帕森斯的离去让球权更多落到了哈登的手中，他不仅需要更多在进攻端承担责任，还得串联全队，弥补首发控卫贝弗利不善组织的缺陷。
至少在已经进行的两场季前赛里，哈登只要在场，总能将火箭队的进攻打理的井井有条，相比上赛季单纯的得分机器，哈登的蜕变不可谓不明显，也许正是因为跟随梦十一经历了西班牙世界杯，和联盟中最出色的一批球员做过队友，哈登才真正意识到了自己不足，而这对于急需一位真正领袖的火箭队来说，无疑是一件天大的好事。
当然，这毕竟还是季前赛，不管是进攻还是防守，强度都比不上常规赛，但至少哈登已经打出的足够良好的势头，也许到了常规赛，他的变化还会更加明显。
