因为右膝疼痛休战11场，在受伤前他场均得到18.8分和球队最高的11.3个篮板。霍华德的缺阵让火箭队的内线实力受到影响，不过他们的战绩却相当不错，在他缺席的比赛中球队8胜3负，这很大程度上要感谢哈登的贡献。哈登这期间场均29.1分，过去四场球更是场均32.8分，其中在周五击败队时狂砍44分。在第四节还有21秒时哈登投中一记三分追平，加时赛中他拿到球队的前10分帮助球队锁定胜利。

“哈登肯定是联盟中最棒的2号位，我觉得他也是这个联盟中最棒的球员。”控卫贝弗利夸奖起哈登。对于火箭队来说，哈登的状态正佳，再加上霍华德复出，这肯定会让球队如虎添翼，他们需要魔登组合能够展现他们的威力来带领球队，他们要全力争取连胜。当然，对于火箭队来说，仅仅依靠魔登是不够的，他们还需要其他球员能带来贡献，像贝弗利、阿里扎、莫泰尤纳斯这些球员都要给球队帮助。

“我们整个赛季都受到伤病困扰，”哈登说道，“我们必须要保持战斗。”防守的进步是火箭队保持竞争力的原因之一，目前他们场均丢掉95.2分名列联盟前茅，主场场均丢掉92.2分，在主场火箭队有8胜3负的战绩，他们把对手的命中率压低在41.9％。明天与掘金队交锋时，火箭队需要保持防守上的强度。

掘金队在周四战胜热火队，他们结束4连败，连败期间他们场均丢掉108分，与热火队一战他们的防守明显有所起色。“能够拿到胜利感觉真是好极了，我们终于还了债，可以为下一场比赛做好准备。”劳森说道。

作为球队的组织核心，劳森不仅需要给队友们创造机会，他也要有更好的个人进攻，但贝弗利的防守肯定会给他制造麻烦。本赛季劳森场均10.3次助攻排名联盟前几位，他要继续用传球来带动全队的进攻。

法瑞德因为腰伤缺席两场后复出，他得到13分和8个篮板，最近5次对阵火箭队他场均15.8分和9.4个篮板，对于掘金队来说，他们需要内线打得更具侵略性去冲击火箭队，像法瑞德、希克森、莫兹戈夫、亚瑟等人都要给火箭队制造麻烦。掘金队还需要阿弗拉罗和钱德勒能保持进攻状态，他们是球队后场的主要得分手，如果他们手感火热，掘金队的胜算会更大。加里纳利将因伤缺阵，罗宾逊和麦基也无法出战。掘金队本赛季在客场只有4胜8负，他们场均丢掉107分。

两队的最近10次交锋中，火箭队仅有2胜8负，他们的两场胜利都是上赛季在主场拿到的。上赛季对阵掘金队的四场比赛，哈登分别得到14分、17分、32分和10分，命中率仅有29.3％，他要在掘金队面前找到准星。

预计双方首发阵容

掘金队：劳森、阿弗拉罗、钱德勒、法瑞德、莫兹戈夫

火箭队：贝弗利、哈登、阿里扎、莫泰尤纳斯、霍华德