一、早期岁月
1977年9月11日，谭晶出生于晋南侯马市的一个家庭。她的母亲在侯马文工团工作，市文工团解散后，就在公汽公司做起了售票员。
谭晶7岁那年，谭母为了更好地教女儿音乐，只身抵京，在中国音乐学院自费进修了两年。回来时，带回了很多音乐方面的专业书籍，这令谭晶大开眼界。
侯马市当时只有两架钢琴，一架在群众文化馆，一架就在谭晶家。1900元的一架钢琴，对普通之家来说难以奢望，谭母进修时的1万元学费更是天文数字。为了凑够这些钱，谭晶的父亲谭新明改行承包了一个工程队，扛起母女二人的音乐梦。
谭晶第一次在校外正式登台，是9岁那年和妈妈一起参加市里的晚会。那次母女合作了《妈妈教我一支歌》和《洪湖水，浪打浪》。谭晶14岁时，谭母已经是当地有名的歌手，很多合唱团都邀她做领唱。分身乏术时，谭晶就会替妈妈上阵。
从那时起，谭母就一直教育女儿：“你一定要去北京，一定要考中国音乐学院。”谭晶对此印象深刻。
二、高中时代
高中时的谭晶跟所有同龄人一样，进入青春叛逆期，经常逃课，或者索性在课上看小说，学校附近书摊上的各种小说，琼瑶、金庸、古龙，基本全部被她租来看完了。谭母一看，觉得肯定不行，于是就带着女儿出去考试。那一年，谭晶才高二。
第一站是临汾艺校。谭晶一唱完，老师们震惊了：“唱这么好，考艺校干吗？”在老师们的建议下，母女坐上火车，报考了山西大学音乐系。一路过关斩将，谭晶最终拿了专业考试第二名。
回家后，谭母请来家教，全心辅导女儿的文化课。高考分数出来那天，谭晶的成绩很不理想。谭母十分恼火，遂在系主任家门前站了整整一天。学院无奈，最终破格录取了女儿。
三、大学时代
16岁就考入大学，谭晶一下子变懂事了，学习特别勤奋。女儿突飞猛进的学习劲头让周丽萍特别兴奋。她跟丈夫商量之后，作出一个大胆的决定：退学，带女儿去报考中国音乐学院。
得知消息，山西大学音乐系的系主任气得没让谭母进门。谭晶知道，自己已经没有退路。如果落榜，也不可能再回山西大学。那个夏天，她又一次全力以赴参加高考。录取通知书终于如愿以偿寄到家中，但她是“自费生”，户口也不会进京。
报名那天，其他同学的学费不过900元，她的学费却是5900元。谭晶跑回和妈妈在学校租的地下室，大哭了一场。那件事对她的自尊心是一个巨大的伤害。她跟自己说：“我一定会比你们任何人更努力，我会证明我绝不比你们任何人差！”
系主任金铁霖老师后来曾这样评价谭晶：“学校里最不起眼的那个孩子，就是她。大学期间，她从来没有在演出之外化过妆。”谭晶说：“我不是最漂亮的，也不是最出类拔萃的。自费生这个身份，甚至让我有些自卑。我知道你们没有给我公平，我一定会证明自己！”
后来的日子里，名不见经传的谭晶参加了各种比赛。她的专业方向是民族唱法，但是参加的比赛，全是通俗类。1997年，她上大三。那一年，她偷偷报名参加了“七星杯”亚洲之声中外歌手大奖赛，凭借一首当时流行的《一个真实的故事》，最终获得第一名和7000美圆的奖金。在北京长虹桥附近的一个银行里，她把奖金兑换成5万多人民币，寄回家中。
四、进入社会
毕业那年，大家都忙着找工作。为了把户口迁到北京，谭晶当时报考的所有单位都是部队院团。当时总政文工团因为毛阿敏的离开，领导希望再招一位唱通俗歌曲的歌手。谭晶因为大学期间一系列通俗歌曲比赛的获奖成绩，最终顺利进入总政文工团，穿上了军装。
第一次演出时，她在后台看见彭丽媛、阎维文、蔡国庆等一张张熟悉的面孔，惊喜不已。
自2000年开始，谭晶连续10年参加中央电视台春节联欢晚会；经常随解放军总政歌舞团深入基层部队慰问演出，深受广大官兵喜爱；多次随外交部赴加拿大、墨西哥、美国等地访问演出；多次随中央电视台“心连心”剧组到全国各地慰问演出，深受广大群众的欢迎。她曾在大型音乐剧《狂雪》中出演女主角赵一曼，感动了亿万观众。
2006年9月12日，谭晶在奥地利维也纳金色大厅成功举办了“和谐之声――谭晶维也纳金色大厅独唱音乐会”。那天演出，她一直都在台下的观众席里找寻妈妈的身影。当演唱到电视剧《乔家大院》主题曲《远情》时，谭晶一眼就找到台下的妈妈，那位最忠实的观众泪流满面，却满是微笑……
2011年11月28日，谭晶应邀在伦敦的英国皇家阿尔伯特音乐厅与瑞典国宝级艺术家、著名摇滚钢琴演奏家罗伯特·威尔斯一起举办演唱会。
在谈起自己的成功经历时，谭晶说：“我从来不知道什么是一夜成名，我的每一步，都是努力和学习的结果。”事实确实如此。
