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在《星际迷航》系列科幻影视中，宇航员致力于追求未知世界和未知旅程，不断探索无人涉足的太空深处。如今，美国宇航局正在按照这一50年前的设想将人类的火星之旅提上日程。美国航空航天局太阳系探索计划执行官戴维·拉维（Dave Lavery）指出，“美国航空航天局与《星际迷航》的共同之处在于二者都在不断探索和拓展人类现有的认知层次，就宇宙的根本进行不断理解和交流。”
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从拉维记事起，他就是一个科幻小说迷。伴随着阿波罗时代他不断成长，因科学和太空而着迷。《星际迷航》对于其产生了根深蒂固的影响。终其一生，他见证了美国航空航天局将通过无数方法将科幻变为现实。
拉维表示，“《星际迷航》让人们看到我们作为一个国家、一个星球，可以齐心合力，对美国航空航天局或是其他机构的太空探索项目提供帮助或是产生影响。这就是我们今天所作的工作。”
拉维最喜欢的《星际迷航》中的一个情节来自于第二季的《行动片段》。在这一集中，企业号太空船降落在一个名为Sigma Iotia II的星球上，这里的环境有些类似于上世纪20年代美国城市，当地居民气势汹汹，随身携带着冲锋木仓。事实证明，这座城市是对二十年代芝加哥的仿造，是由另一艘在一百年前失踪的地平线号太空船成员所创造。
拉维表示，“这让我思考的是，如果有外星生命在未知星球上，我们应当认真思考我们如何向他们介绍自己，而他们将会如何介绍自己。只有在合适的情况下，我们才不会因此而对自我认知产生影响。在我们开拓地外疆域时真的需要好好思考。在我们登陆火星之前应当对其进行深入调查理解，因为我们一旦涉足火星，它就不再是原来的火星。”
火星之旅
《星际迷航》的一个基本主题就是探索太空，这正是美国航空航天局正在尝试的事情，尽管这件事情并不像《星际迷航》中的企业号太空船员一样轻而易举。
像《星际迷航》中所提到的曲速引擎还尚不存在。以人类目前的技术前往火星大约需要180天左右。这个路程非常遥远，要知道宇航员前往地球轨道上的国际空间站仅仅需要6个小时。
美国航空航天局太空技术任务部高级技术人员杰弗里·希伊（Jeffrey Sheehy）指出，“未来能够登陆火星，过去几十年我们一直在致力于开发相应技术。”
希伊补充说，目前正在开发的技术能够保证载人飞船有足够的动力前往火星。飞船还有生命支持系统，譬如可以从火星大气中制造氧气。不过希伊也指出，宇航员需要在火星上学会自主生活，就像开拓者在北美洲拓荒。换句话说，他们不得不做许多事情，就像马特·达蒙（Mark Watney）在《火星救援》中所作的那些。
希伊表示，美国航空航天局的科学家正在研究如何利用火星资源，正在开发相应的应用技术。
拉维称，“我们很高兴正在向火星迈进，我们的未来正朝着《星际迷航》而努力。”
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