“火焰山，有八百里火焰，四周寸草不生。若过得山，就是铜脑壳、铁身躯，也要化成汁哩！”这是《西游记》里对火焰山的描述。真正的火焰山如何？是不是如我们在《西游记》里看到的一样恐怖？
火焰山位于吐鲁番盆地的北缘。海拔500米左右，主峰海拔831.7米。这里寸草不生，飞鸟匿踪。每当盛夏，红日当空，赤褐色的山体在烈日照射下，砂岩灼灼闪光，炽热的气流翻滚上升，就像烈焰熊熊，火舌燎天，故名火焰山。它是世界上最热的地方，夏季最高气温高达47.8摄氏度，地表最高温度高达70摄氏度以上，沙窝里可烤熟鸡蛋。这里降水非常稀少，即使偶尔有雨水降落，顷刻之间，就被火热的土地蒸发得一干二净。真是个真正的令人恐怖的不毛之地。
然而，就在这寸草不生的残酷的自然环境里，却出现了让你意想不到的另一番景象。火焰山的山腹中有许多沟谷，沟谷中绿荫蔽日，风景秀丽，流水潺潺，瓜果飘香。甜美醉人的吐鲁番葡萄就生长在这里。在火焰山南北两侧，绿洲面积竟达4000多平方米，这里生活着悠闲自在的维吾尔族老乡。咫尺之间，为什么出现了这样冰火两重天的景象？滋养生命的水又从何而来？
原来，吐鲁番盆地位于天山脚下。天山是亚洲东部的一条大山脉，它横贯新疆中部，西段深入哈萨克斯坦，长约2500千米。在天山山脉中，海拔在4000米以上的山峰达到几十座。这些山峰常年被冰雪覆盖，到了每年的春夏季节，山上积雪消融，汩汩流淌，形成河流，新疆的三大河——锡尔河、楚河、伊犁河都发源于此。亿万年前的造山运动，造就了吐鲁番盆地北高南低的地势特点。每年春夏季节，天山上的积雪开始融化，然而，由于吐鲁番盆地的气候炎热干燥，天山上的积雪水流经这里，一出山口就被蒸发。还有一部分雪水渗入戈壁砾石中，成为地下水。当地下水顺着倾斜的地势流到火焰山前时，由于砾岩不透水的特性，地下水位遭遇阻挡而抬高，在火焰山的沟谷、南北两侧渗透出来。从某种意义上说，火焰山就像一座大坝，拦截了来自天山的地下水，这些水汇聚成河，养育了火焰山沟谷和南北两侧的维吾尔族同胞。而由于这些地下水经过了火焰山岩石的沉淀，甘甜、清冽、富含矿物质，又因为火焰山的气候炎热，形成了强烈的温差效应，使得这里的葡萄甘甜醉人，成了享誉中外的吐鲁番葡萄。
佛说：我爱众生，如同爱我的儿子。他在每个孩子的衣服里，缝了一颗宝珠，等他们穷困厄顿时自己发现，所以有“贫子衣中珠”之说。大自然中的火焰山也受到佛祖恩泽，由它阻挡的地下水就是它残酷外表下的宝珠，它拿出自己的宝珠，造就了大面积的惬意的绿洲。每个人都带着自己不知道的财富，所以处在如火焰山般煎熬、炙烤的境地时，一定要在自己身上、心里找找佛祖给自己的珠宝，也一定能结出自己的吐鲁番葡萄。
