北京时间9月19日，《湖人国度》对阿联的特点进行了一番分析，在该媒体看来，他只要能做好一点，便可以赢得稳定的出场时间。
在这个休赛期，湖人最意想不到的一笔签约，便是与中国大个子易建联签下为期1年的老将底薪合同，但附加的奖励条款，可以最多让阿联拿到800万美元。
在里约奥运会上，作为中国队的核心球员，易建联场均可以拿到20.4分6.6篮板，三分球命中率达到令人惊叹的46.7%。尽管自从2012年以来，阿联便离开了NBA赛场；尽管湖人的内线看起来有些拥挤————兰德尔、小南斯、莫兹戈夫、祖巴奇与布莱克。
不过无论是兰德尔、小南斯、莫兹戈夫、祖巴奇还是布莱克，湖人这几位内线都不擅长投射，也无法为球队拉开空间。而这恰恰是阿联所具备的能力，在接受媒体采访时，阿联便表达了这方面的信心。“我认为我具备投射三分，为球队制造空间的能力。”
值得一提的是，早在易建联当年登陆NBA时，他便展现过自己的外线投射能力。作为2007年首轮第6顺位的球员，5个赛季他场均贡献7.9分4.9篮板，三分球命中率为33%。2009-10赛季，阿联打出了职业生涯最好的一个赛季，在那个赛季里，他场均可以拿到12分7.2篮板，三分球命中率为36%。
对于湖人来说，易建联可能是球队的内线球员里，相对独特的一个。如若他能用实际行动证明，自己可以稳定的为球队提供外线输出，那么他就可以在卢克-沃顿的体系里占据一席之地，并获得稳定的出场时间。
