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1992年，俄国宇航员在“和平”号空间站的控制面板上发现了真菌生长的迹象，太空细菌会威胁人类吗？为了预防真菌或太空细菌的爆发，欧空局ESA在ISS国际空间站上进行了一项新实验，旨在研究出太空中具备抗菌属性的各类新型材料，应用于未来的空间任务中。
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太空无重力环境中并非像影视作品中想象的那样能轻易维持清洁无菌的状态，如果保洁工作无法落实可能会感染各类真菌或细菌。尤其在载人太空舱中，人类呼吸的气体，体液、汗液、角质脱落等都能够为微生物提供生存条件，在封闭的太空站中，空气过滤和循环系统中很可能滋生细菌，潜在“太空病症”的威胁。
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美国NASA已经开展了一系列抗菌研究。ESA宣布将在空间站中实施名为Matiss 的太空实验，旨在测试各种材料在太空中对真菌或细菌的抗菌性，以及是否较易清洁。法国宇航员 Thomas Pesquet将会在ISS的哥伦比亚实验舱上设置四组微生物空斑（Plaques），先后对照测试五种复杂先进太空材料的抗菌性能，实验将为期3个月。四组微生物斑块均将开放在自然流动的空气中，分别置于欧洲抽屉架，欧洲生理学模块舱和空气舱中。
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