在18、19世纪的众多艺术作品中，我们常常可以看到艺术家将美丽的星空纳入到自己的创作中，其中最为著名的当属梵高的“星月夜”。虽为印象主义大师，但梵高笔下的星空却并非全然来自于想象，实际上星空对于那时的人们来说并不是一个多么稀奇的事物。然而随着经济的发展与城市化的影响，如今我们要想看见或拍摄到银河则往往需要跋山涉水，跑到渺无人烟的地区才能够实现。近日，《科学前沿》杂志刊登了一篇由意大利光污染科学与科技组织所刊登的研究报告，该报告指出目前世界范围内的光污染问题已经十分严重，全球有大约三分之一的人口无法在晴朗的夜空中看见银河。
本次研究使用了来自美国国家海洋与大气总署提供的卫星影像资料和天空光度数据，根据绘制成的图表显示，新加坡是光污染程度最为严重的地区之一，其余的还有开罗、比利时、伦敦、波士顿、华盛顿、北京和香港。相对地，苏格兰、挪威、瑞典及非洲等地区的光污染程度则较低。此外，全球有五分之四的人口居住在光污染严重的地区，美国和欧洲的比例更是高达99%，北美有约80%的人口无法看到银河，欧洲则为60%。
可以看到，中国的光污染地区大多集中在经济发达且城市密集的东部省份，而不出意料西藏则是光污染程度最小的地区，也难怪中国的摄影师总是喜欢去川藏或青藏拍摄星空作品。
最后，研究团队还表示，光污染问题已经深深改变了人类对于自然的认知，包括文学、艺术、哲学、宗教、科学等众多形式的文明，都与夜空息息相关。此外，光污染还会扰乱地球生态系统，改变动物的饮食习惯、睡眠、繁殖习性。