浅溪总认为自己是个寡情的人，离家多年与家族人皆断了音讯。本来书斋的老主人刚离开时也有书信来往，现如今兵荒马乱，信件也是越来越少，如果不是当年老主人盛情难却，浅溪觉得两人肯定也不会有这么多交集。浅溪总是一副双耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的模样，除了必要时候的出门采办，基本是大门不出二门不迈的状态，比大家闺秀还大家闺秀。

天天在书斋呆着，浅溪也不是无事可做。书斋后院杨柳依依，东南角有一方小池，池水清澈，据老主人讲，之前这里有一眼泉，遂而开方设塘，沿塘栽柳，塘内遍种莲花。池塘中的小亭，是浅溪最爱的地方。平时听鸟语，品茶香，冬季亭中晒暖阳，夏季池中划小桨，好不自在。最最得浅溪中意的，是池中的一尾锦鲤。

浅溪刚到书斋的时候，池中是没有锦鲤的，小鱼小虾倒是不少。三年前在某个电闪雷鸣的晚上，浅溪本该早早就歇着了，奈何当时新得一幅画作，还是千般万般从书商那儿讨来的，不几日就要归还，因而愈发珍视，每天都爱不释手，临睡前都要在看上一会儿才肯休息。正看得专注，仿佛有股邪风吹过，油灯忽的变暗，窗柃上模糊印着窗外张牙舞爪的影子，浅溪本一心看画，却没来由的随着灯暗恍了下神，觉得困乏无力，便揉了揉额头，把画小心翼翼的收起来，吹灭油灯歇息了。

风雨交加的第二天通常都是天朗气清，正所谓雨过天晴嘛，浅溪收拾完院子里的狼藉已经太阳高照，走在去池中小亭的桥上，发现池中多了一尾锦鲤。虽然不知道从哪里来，怎么来的。但是看它“既来之，则安之”的样子，在池中过的逍遥自在。只是多了一尾鱼，浅溪也不怎么放在心上。

不过锦鲤却像是有灵性一般，每当他走到池边总会出现，有时候故意跳出水面吸引浅溪的目光。浅溪亭中画画的时候，锦鲤就静静的沉在水底，浅溪池边散步时，锦鲤也随着浅溪慢慢游，后边还跟着一群“虾兵蟹将”，俨然一副“池中大王”的样子。某次天热时浅溪泛舟纳凉，迷迷糊糊中手搭在了水中，锦鲤就在他手边转圈圈，涟漪泛在腕上，痒痒的，浅溪醒来锦鲤根本不害怕，反而越来越淘气越来越大胆，啄浅溪的手。尤其是因为握笔磨出来的茧子，成了锦鲤的最爱似的，浅溪的手只要放在池水中，锦鲤就过来啄一啄。有次浅溪远远就看着池中一团白色的漂浮物，走近一看，是锦鲤翻着肚子飘在水面，浅溪吓坏了，急得团团转，差点就要下水去看看到底怎么回事，哪知锦鲤转了个水花就游到了浅溪身边，那一刹那，浅溪感觉心终于落回肚子里。

日子缓缓，仿佛，锦鲤已经成为一个无言的旧相识，一直陪伴身边的老朋友。浅溪有时候会想是不是龙王变得，过来凡间享受下普通的生活，还是迷路了，从老主人口中的泉眼里溜出来的。

某次，浅溪出门采办淋雨染了风寒，夜里浑身烫的正难受的时候，有个冰冰凉凉的毛巾盖在额头上，还有温热的东西入喉，应该是药吧，浅溪想，挣扎着要醒过来，可是怎么都睁不开眼睛，只是淡淡荷香入鼻，翌日醒来，没有任何人来过的痕迹，可是额头上的毛巾以及荷香都表明有人来过。

浅溪猜测家中来了一位田螺姑娘，在偷偷照顾他。其实，浅溪早就发现家中出现很多不寻常的地方，比如，夏天家中蚊虫少了，比如他出门回来，房中总是有股淡淡的荷香，比如，池水冬天也变得不结冰，莲花总是常开，比如他经常感觉睡的迷迷糊糊中感觉有人走近他，睁眼的时候却发现什么都没有。甚至，浅溪感觉自己也不正常，总是感觉锦鲤会眨眼睛，总感觉有一道真诚、热情、忧伤、孤独的眼光追随着他。

起初有些担心疑虑甚至窃喜，日子长了书斋中一直平平安安，浅溪也就不再理会。只是这锦鲤，真的变成了生活中的一部分，每天都要见一见，偶尔附庸风雅一下对着他吟诗作对，偶尔吐露一下心事感怀，偶尔感叹下社会动乱山河飘摇，偶尔把新画作搬到锦鲤面前让他也欣赏一下。锦鲤一直都是一个很好地倾听者，说什么都听着，念完诗看完画就不停的折腾，泛着水花喝彩一样。

这日浅溪回来就一直在池边一言不发，一边慢慢地撩着水，一边说着街上的见闻。可是想法总是说不出口，自己要是离开了，池塘中的鱼儿谁喂养，庭院谁打扫，锦鲤怎么办?总不能背着一尾鱼去逃难吧，放生或许也是不错的选择，只是非常舍不得。锦鲤也好像察觉到浅溪的心事，沉在水底不动。

是夜，浅溪睡得非常不安，梦境一个接一个。藩镇割据多年，互相之间的混战演变成大战，各地风波不断，战场上横尸遍地，民间流寇盗贼横行。梦里，浅溪前一刻还在战场厮杀，下一刻就被盗贼追的到处逃命，浅溪心心念念要把锦鲤带走，可是周围一片陌生的火海，看不到出路，辨不出方向，周遭炙热，要把人烤干。漫天火光中，浅溪觉得呼吸越来越困难，意识越来越模糊，突然又感觉到有人拉起他的手，空气中不再是焦灼的浓烟，而是飘着一缕熟悉的淡淡荷香。浅溪咬着唇强迫自己醒来，只看到一个模糊身影，长发如缎，青色外衣，前襟上绣着朵朵荷花，在火光的映衬下，像是鲜血一样鲜艳。他带着浅溪走出火海，浅溪想要说谢谢，想要问你是谁，想要看清他的模样，可是那人就慢慢消失在空气中。

浅溪醒来，满目苍夷，房梁横在地上一片焦黑，书斋烧的只剩下空架子，还有很多明明灭灭的暗火，整个房间只有自己的卧榻没有着，让人匪夷所思。跌跌撞撞走出房间，院里的情况简直恐怖，亭子塌了，小桥断了，池水干了，莲花枯了，鱼虾全死了，锦鲤，不见了。浅溪，莫名觉得心都空了。

恰好一道士路过，书斋前逗留片刻，口中念着一首诗远去。

乱世妖魔多现行，锦鲤幻化荷塘中。

本欲啖之果鱼腹，奈何初见得心惊。

朝朝暮暮身边影，年年岁岁不相逢。

飞蛾扑火谁解意，千古难题皆为情。

自此之后，浅溪又回到很久之前过的日子，只是现在游历旅途没有之前那般惬意，举手之劳之事没少做，但是，见的更多的是无能为力，生离死别。拜访了老主人，告知泰安家中变故，潸然泪下，几作劝留，都被浅溪拒绝，终是一人上路。

只是浅溪耳边总是想起道士吟的那首诗，每每午夜梦回，各种画面纷至沓来。

他看到锦鲤张牙舞爪要吃了自己……

他看到锦鲤在池中做鱼虾大王……

他看到锦鲤装死吓自己，看到自己着急，目光都温柔起来……

他看到每当自己出门之后，锦鲤就幻化人形出现在他的书房、卧室，他看到他观摩自己的笔墨纸砚，还模仿自己读书、作画的样子……

他看到锦鲤在自己的卧榻上滚来滚去然后再收拾回没人来过的样子……

他看到他整夜照顾生病的自己，还把亮晶晶的元气哺给他……

他看到他趁着自己睡着的时候潜入卧室，用细细长长的手指隔空一遍一遍描画自己的眉……

他看锦鲤在水中偷偷亲自己的手……

他看到他施法术赶走夏季的蚊虫……

他看到他不顾一切冲入大火，给自己撑起结界，他在火光中渐渐消失不见了……

他看到锦鲤默默陪着自己度过了一千多个寂寞孤单的日子，他的一切锦鲤都默默地看着，锦鲤的一切他都不知道。

他甚至看到他又回来了，看到他长发如缎，青色外衣，前襟上绣着朵朵荷花，眉眼修长的，温柔的唤他：“浅溪。”

又三年，期间，浅又打听了道士的名号，并上门拜访，求他解梦。青岩居士只是淡淡的说，情不知所起，一往而深。之后两人临别，居士又吟了一句“命中有时终须有，命中无时莫强求”。

此时大隋初定，浅溪游历到了西南大理一小镇上，四季如春，浅溪逛花鸟鱼市，也有书生摆摊作画赚些盘缠。浅溪面前就有一副简画，摊主不在，画技拙劣，不过能看出大概。油灯如豆，只有一男子着素衣在灯下看画，目光专注。

浅溪只觉得耳边响起轰隆隆的雷声，好似回到几年之前。这时，一股莲香入鼻，有个男子脑袋凑到浅溪面前，长发如缎，青色外衣，前襟上绣着朵朵荷花，夕阳余晖映衬在衣服上，花像是鲜血一样艳丽，那人眉毛修长，双眼含笑，温声问道：“公子，要买画吗?”不等浅溪回答，又偷偷在浅溪耳边追了一句：“我的画很贵的，要以身相许才可……”

宁武皇仁光九年锦文轩刻本《异闻录》载:

扶桑画师浅溪，居泰安，喜绘鲤。院前一方荷塘，锦鲤游曳，溪常与嬉戏。

其时正武德之乱，藩镇割据，战事频仍，魑魅魍魉，肆逆于道。兵戈逼泰安，街邻皆逃亡，独溪不舍锦鲤，未去。

是夜，院室倏火。有人入火护溪，言其中鲤本妖，欲取溪命，却生情愫，遂不忍为之。翌日天明，火势渐歇，人已不见。

溪始觉如梦，奔塘边，但见池水干涸，莲叶皆枯，塘中鲤亦不知所踪。

自始至终，未辨眉目，只记襟上层迭莲华，其色魅惑，似血着泪。

后有青岩居士闻之，叹曰:魑祟动情，必作灰飞。犹蛾之投火耳，非愚，乃命数也。