屏幕是手机最重要的部件之一,一款手机的体验很大一部分来自屏幕的效果。在LCD时代,苹果的in-cell IPS屏幕已经达到了出类拔萃的地步,但LCD的硬件条件限制了苹果下一步计划。于是,在深思熟虑之后,经过严格的筛选和质量考验,苹果在今年在最新的iPhone X上面,首次使用了OLED的屏幕。
但是,再好的OLED屏幕还是无法避免天然硬伤,比如寿命短,易烧屏,侧视角变色等。当然,OLED最大的硬伤,对于苹果来说,是因为它的供应商是三星。三星在OLED移动显示屏领域有着绝对的话语权,而苹果和三星微妙的关系,即便是利益驱使他们合作了一部iPhone X,也注定不可能长久和平的合作下去。
于是,苹果需要更多的供应商来增加话语权,就像基带上面对一家独大的高通一样,苹果宁愿降低性能也要强行给到部分订单给Intel。虽然苹果有暗中扶持夏普,JDI,LG等OLED厂商,但如今扶持OLED公司想超过三星不太可能,毕竟三星在OLED技术上的沉淀已经非常深。所以,苹果最好的做法便是寻找新技术,自己研发。被称为OLED下一代演示技术的,MicroLED便出现到大家面前。
苹果的前瞻思维毋庸置疑,早在2014年就低调收购了开发MicroLED技术的LuxVue公司。
最近又有爆料,苹果联手台积电研发MicroLED技术。有人暗示,明年的Apple Watch可能便会试水这项显示技术。种种迹象表示,MicroLED或许真的快来了。
所以Micro-LED到底是什么?通俗来讲Micro LED技术,即LED微缩化和矩阵化技术。指的是在一个芯片上集成的高密度微小尺寸的LED阵列(采用微型LED晶片组成,和OLED一样能自发光。),如LED显示屏每一个像素可定址、单独驱动点亮,可看成是户外LED显示屏的微缩版,将像素点距离从毫米级降低至微米级。
而Micro LED display,则是底层用正常的CMOS集成电路制造工艺制成LED显示驱动电路,然后再用MOCVD机在集成电路上制作LED阵列,从而实现了微型显示屏,也就是所说的LED显示屏的缩小版。
为什么说Micro-LED是比OLED更下一代显示技术?Micro LED优点表现的很明显,它继承了无机LED的高效率、高亮度、高可靠度及反应时间快等特点,并且具自发光无需背光源的特性,更具节能、机构简易、体积小、薄型等优势。相当于综合了目前LCD和OLED的优势,集两家所长。
除此之外,Micro LED还有一大特性就是解析度超高。因为超微小,表现的解析度特别高;据说,如若苹果iPhone 8plus这样屏幕大小的智能手机若是采用Micro LED,解析度可轻松达1500ppi以上,比原来的Retina显示的400+PPi要高出3.75倍。
相较于OLED,MicroLED采用传统的氮化镓(GaN) LED技术,可支援更高亮度、高动态范围以及广色域,以实现快速更新率、广视角与更低功耗。MicroLED的支持者宣称其整体亮度较OLED更高30倍,同时提供更高的每瓦流明效率。
为什么选择台积电(芯片厂商)合作 屏幕 开发?理论上,制造MicroLED应该就像制造LED晶片一样。但是,一般的LED制造设备并不适合这项任务,主要是因为MicroLED晶片远比一般LED晶片更小。这表示为了制造MicroLED,LED晶片厂需要另外打造一个拥有“更干净的无尘室”和“更高解析度微影技术”的新制造设施。
Yole Développement资深市场和技术分析师Eric Virey就曾发表言论。称苹果要制造MicroLED,半导体代工厂会更适合些。例如,为了克服MicroLED制造的第一个障碍,“如果Apple与台积电(TSMC)合作,应该会更有帮助。”
同时MicroLED中一种关键的IC芯片需要台积电的帮助,并且台积电地处台湾,当地有很多面板厂商,苹果也有意借助他们的力量。
新一代屏幕技术当然面临巨大挑战首先,这种还不成熟的新技术,带来的挑战必然涉及到整个供应链。其次这种技术是几年前便已经有概念的,如今都还没有做出了,其难度可想而知。
需要的克服的难度不小,从最开始的原材料打磨到最后的组装工艺,对现在的工艺来说都有很大的挑战。而良品率低,成本高也是一个很严重的问题。
好在这一切是由目前全球最有钱的科技公司苹果来主导开发,资金绝对充足的情况下,研发新技术来克服困难就相对来说把握大很多。逐个解决MicroLED的生产问题,目前看来,只是时间问题。
当然,追逐MicorLED专利的行动并不只是Apple一家公司,Google和Facebook也正积极投入这项技术。此外,还有许多研究机构、显示器制造商、LED制造商、半导体公司和新创公司等等都积极参与其中。
零镜观点一场商业上的角逐,带来的是显示技术的进步,受益的始终是我们普通消费者。
对OLED来说,以前还有高端LCD与其制衡,也使得OLED发展十分迅速。但OLED显示屏在近几年解决了一些显示问题之后,超过了发展多年的LCD。如今的情况是三星的OLED显示屏一家独大,其他屏幕厂商落后三星的技术不少。于是各家旗舰机蜂拥而至,力争配上三星的屏幕。然而还是被三星无情压制,S和Note系列的屏幕几乎不可能分给其他厂商。其他厂商使用OLED屏幕的无不例外会比同时期三星旗舰机显示屏规格低一个档次。
OLED此前被称为下一代显示技术,看来如今,已经到了这个时代,如果再下一代技术还不现身,那么整个市场可能会渐渐失去活力,被垄断,被压制的日子可能让一些小厂商看不到头。而将改变这一切的,正是MicroLED!虽然还需要一段时间,但看起来我们并不会等太久。