在刚刚过去的上半年中，《阴阳师》IP在泛娱乐生态构筑成果显著。做一款爆款游戏，已远不能满足这个原创IP的野心。从音乐剧、官方漫画、泡面番的接连推出可以看出，阴阳师IP在二次元和二点五次元的探索可谓孜孜不倦，而无一例外的高口碑和如潮好评，证实了其在IP精品运营中步伐稳健，硕果颇丰。
自2016年上线以来，阴阳师在做好游戏的基础上，深耕泛娱乐衍生内容，IP热度持续升高，粉丝圈层向外辐射，不断扩大。而“式神”作为这个IP的精髓，也在这个过程中变得形象更加立体，更加有血有肉。
在今年5月20日举办的“热爱•玩界大开”网易游戏2018年度发布会上，“虚拟偶像计划”正式发布。继虚拟偶像“雪女”出任冬奥会形象大使先行试水之后，7月4日，人气式神大天狗、茨木童子代言丰田汽车的消息一经发布就引爆了舆论热潮。线上B站广告、微博开屏、热搜以及线下CCG痛车事件，重量级的宣发投入可见阴阳师在这一全新领域精细化运作的决心，而因此引发的热烈反响，来自于阴阳师玩家、KOL以及二次元玩家的转发和支持，让市场再次关注到虚拟偶像的巨大潜力。
7月6日，阴阳师团队发布了大天狗即将登陆BML舞台出道的讯息，玩家们紧随其后，自发应援将这一消息推至高潮。毋庸置疑，虚拟偶像将是未来阴阳师泛娱乐生态构筑中的重要一环。而在这一新兴细分领域的探索，除了将进一步完善阴阳师IP生态矩阵以外，也将是对二次元市场背后全新的商业模式的挖掘。在二次元文化愈发引起关注的今天，这一切，正缓缓拉开序幕。
发端：丰满的人设与庞大的粉丝基数
作为一款现象级游戏，阴阳师的成功，有很大一部分要归功于其丰富的人物塑造和世界观设计，这一特性既充实了游戏的内涵，也为IP提供了强大的可塑性和延展性。阴阳师打造虚拟偶像，优势之一就在于偶像式神本身拥有现成的人物设定和庞大的世界观背景作为支撑。在塑造虚拟偶像的过程中，“内容”就是让虚拟人物变得真实的血肉，得益于扎实的IP本身，且有游戏和其它延伸产品的珠玉在前，偶像形象的打造会更直接、更立体、更丰满。
与此同时，风靡近两年的阴阳师拥有强大的粉丝基础，玩家与式神之间有着独特的情感纽带。这些拥有丰富的个人故事、极具个人魅力的式神形象，聚集了数量可观的为“我的崽”而狂热的粉丝，面对虚拟角色，他们的真情实感与消费意愿丝毫未曾打折。无论是真人偶像还是虚拟偶像，粉丝永远是带动流量的关键，而粉丝的积累绝非一蹴而就，但有强大的玩家基础在前，阴阳师虚拟偶像的打造无需从零开始“吸粉”，这些玩家或将第一批转换成虚拟偶像的忠实粉丝。这些都为阴阳师在虚拟偶像市场的起步创造了得天独厚的条件。
崛起：虚拟偶像产业正在成为新的风口
虚拟偶像是当今二次元娱乐圈的一大风向。早有虚拟人气歌姬初音未来风靡日本十年，并在世界范围内引发热潮在先，2012年，国内也发布了同样基于音乐合成器VOCALOID人声合成技术打造的，以洛天依为代表的五位虚拟歌手。脍炙人口的“神曲”辈出、各大厂商争相邀请代言、演唱会场场爆满，虚拟偶像带来营收非但不是天方夜谭，相反，其引发的强大经济效应、粉丝效应令人咋舌。
国内虚拟偶像产业崛起的背后，是二次元市场的蓬勃发展，以及以90后、00后为代表的年轻消费群体经济水平的提升。《中国二次元用户报告》中的数据显示，2017年，中国核心二次元用户约为8000万人，泛二次元用户预计达2.3亿。而这两项数据还在稳步增长，可支配资金数额、用户消费能力也在持续提高。作为虚拟偶像的发展基石，二次元市场逐渐壮大的市场规模和商业前景，以及追捧流行文化并有消费意愿的粉丝，为虚拟偶像产业注入了无限可能。
虚拟偶像的走红，也源于其更加符合人们对偶像这一概念的期望值。承载着精心创造的故事背景，人设不会崩塌的虚拟偶像，可以糅合粉丝喜爱的元素，更能够满足粉丝的想象，在商业化的过程中风险也相对较小。它的稳定性和互动性，是真人偶像所无法替代的。在粉丝经济主导的文化消费市场下，一个模式成熟、输出稳定、兼具“吸粉”和“不掉粉”的能力的高人气偶像，无论对广告商还是生产者而言，都是稳妥的选择。
在二次元市场繁荣发展，虚拟偶像产业逐渐获得更多关注的今天，阴阳师紧跟市场潮流，分这一块市场潜力巨大的蛋糕，无疑是明智的选择。和其它泛娱乐产品类似，虚拟偶像与游戏之间可以相辅相成，相互借力。一方面，游戏可以为虚拟偶像带来稳定的粉丝，另一方面，虚拟偶像的爆红可以为游戏引流，做到反哺。而从IP文化角度来看，虚拟偶像将提高阴阳师的IP价值，拓宽阴阳师的IP构建的领域，完善泛娱乐生态的构筑。而鉴于其商业价值，所能够带来的经济效益同样值得期待。
未来：机遇与挑战并行
大天狗、茨木代言广汽丰田、大天狗作为特殊嘉宾出席BML VR演唱会无疑阴阳师虚拟偶像企划的第一步重要尝试。除了这两位拥有极高人气的式神外，阴阳师还拥有数量众多具有可挖掘潜力的“偶像式神”，未来或将发展成为一个成熟的多人偶像团体。差异化的人物特征和强大的可塑性，为这一团体的全面发展提供了可能，或许不久的将来，我们就能看到有明确分工、有不同角色担当的“阴阳师式神天团”。
而回归当下，广丰代言和BML出道事件之后，全新的IP塑造领域，全新的粉丝经济体系，给阴阳师带来的机遇和挑战都尚不可估量。国内虚拟偶像产业依然在萌芽阶段，如何充实“内容”，如何打造偶像人设、长期运营，如何在高昂的科技成本支出下稳定盈利，都将是需要探索的内容。而未来阴阳师围绕虚拟偶像内容会进行怎样进一步深入的操作，而这些举动又会为二次元市场和虚拟偶像产业会带来怎样的惊喜和震颤，这一切未知，可谓令二次元圈和整个行业都感到无比期待
