对照OSI参考模型，广域网技术主要位于底层的3个层次
WAN的实现都是按照一定的网络体系结构相应的协议进行的。开放系统互联参考模型及相应的一系列国际标准协议对于WAN的实现、建立和应用有重要的指导作用。广域网是一种跨地区的数据通信网络，使用电信运营商提供的设备作为信息传输平台。对照OSI参考模型，广域网技术主要位于底层的3个层次，分别是物理层、数据链路层和网络层。
广域网的连接技术主要有：
（3）PSTN公共电话网
PSTN公共电话网是目前使用最广泛的网络系统，它的优点是覆盖区域广、易于使用、价格较低，缺点是网络线路质量较差，传输速率较低。PSTN适合于对通信质量要求较低或作为备份网络连接的场合。
（4）ISDN综合业务数据网
ISDN综合业务数字网，是在IDN的基础上，实现用户线传输的数字化，提供一组标准的用户/网络接口，使用户能够利用已有的一对电话线，连接各类终端设备，分别进行电话、传真、数据、图像等多种业务通信，或者同时进行包括话音、数据和图像的综合业务（多媒体业务）通信。
ISDN终端设备通过标准的用户-网络接口接入ISDN网络。窄带ISDN有两种不同速率的标准接口：一种是基本入口（Basic Access），速率为144kbps，支持两条64kbps的用户信道和一条16kbps的信令信道；另一种是一次群速率入口（Primary Rate Access），其速率和PCM一次群速率相同2 048kbps或1 544kbps），支持31或24条64kbps的用户信道和一条64kbps的信令信道。
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这两种接口都可以用对绞电缆作为传输媒体。宽带ISDN的用户-网络接口上传输速率高于PCM一次群速率，可达到几百Mbps，必须改用光纤来传输。
（5）Frame Relay帧中继
帧中继是在用户-网络接口之间提供用户信息流的双向传输，并保持信息顺序不变的一种承载业务。用户信息以帧为单位进行传输，并对用户信息流进行统计复用。帧中继是综合业务数字网ISDN标准化过程中产生的一种重要技术，它是在数字光纤传输线路逐步替代原有的模拟线路，用户终端日益智能化的情况下，由X.25分组交换技术发展起来的一种传输技术。
