每到岁末，总有一些人会说，呀，明年是我的本命年！本命年因此成为很重要的一年，重要到似乎与生活、工作、情感、健康等等息息相关。
本命年最初为五行数命回归之年，即60年一本命年。比如一个人出生在甲子年，那么，要过60年，到下一个甲子年，才是他的本命年。这种说法得到很多人的认同，从前的人也是这样计算的，毕竟中国的记年法，是天干和地支共同匹配而成的，只有其一相同是不算数的。
不过后来，本命年慢慢就变得只与属相相连，变成12年一遇。本命年的时间计算是从农历大年初一开始到该年腊月的最后一天（除夕）结束。但也有从立春开始计算的传统，比如网络万年历就以立春为生肖变更的依据。
在传统习俗中，本命年常常被认为是一个不吉利的年份。民谣说：“本命年犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸。”于是，民间通常把本命年也叫做“槛儿年”，每到本命年，北方各地的人喜欢系上红腰带，俗称“扎红”，认为这样能趋吉避凶、消灾免祸。
然而，虽然民间如此说，但却有很多人都表示，自己在本命年里特别顺利，甚至鸿运当头。于是，现代以来又有了本命年好运的说法。
其实在漫长的生活中，人们遇到各种困难，或是收获各种喜事，并不以什么年为依据。艰辛的年月并非都是本命年，顺利的时光也不见得只在本命年发生，人生本就苦乐交集。所以，对于本命年，了解一下即可，若是当成命运来困扰自己，那就是杞人忧天了。
