前两场比赛，爵士队让哈登轰下了62分，哈登成为了爵士队接连两场被火箭打花的最主要原因。本场比赛爵士队改变防守策略，重点关照哈登，比赛刚刚开始，两队便发生了一些不愉快，在爵士队的一次进攻结束之后，哈登便和克劳德发生口角，两人头顶头互喷垃圾话，局面十分紧张。随后英格尔斯加入战团，哈登与英格尔斯发生身体接触。随后裁判判罚哈登和克劳德每人一次技术犯规，各打五十大板。
爵士队本场比赛对哈登的防守策略发生很大改变，斯奈德教练实在看不下去自己球队前两场比赛队对于哈登的防守执行，本场比赛，爵士队采取了之前科比的建议，从半场前两米处便开始执行双人包夹，切断哈登左侧的突破线路，将他往自己的逆手方向赶。当哈登从右路突破时，爵士队继续执行放突不放投的策略，戈贝尔或费沃斯随时准备补位协防。而在防守哈登的反击时，尽量不让哈登直接攻击篮筐，甚至不惜付出犯规的代价。
爵士队不仅在防守端给哈登最高强度，在进攻端也效仿骑士过去四年总决赛面对勇士的策略，主动杀伤对方的第一进攻点，在进攻端给哈登防守压力，一是让哈登出现犯规麻烦，二是消耗哈登体力，让他在进攻端的效率降低。在爵士队这样的防守策略之下，哈登本场比赛的前15次投篮全部投丢，前三节比赛都没有运动战进球，仅凭借10次罚球拿下8分。而且在从第一节到第三节都一直处于犯规麻烦之中，这让哈登在本就不擅长的防守端变得更加缩手缩脚，虽然拿下了6个抢断，但几乎全部都是来源于爵士自己进攻端的失误。
到了第四节，哈登的进攻状态依旧很一般，而4次犯规的他防守端也频频漏人畏首畏尾。不过终于在第四节开始阶段，登哥通过一次快攻反击暴扣得手，一吐胸中闷气，随后他又命中一记精彩的三分球，连得5分率队拉开分差。而之后的哈登超神下凡，关键时刻命中关键三分，直接杀死比赛，最终他全场比赛19投3中，三分12投2中，拿下22分10助攻的数据，火箭最终还是顽强地拿到一场胜利。
斯奈德教练不能指望下一场比赛哈登这样级别的球员继续延续本场比赛如此糟糕的手感，而德安东尼也需要尽快找到破解爵士包夹的方法，在弱侧的无球掩护的变化以及哈登遭遇包夹之后出球和转移的时机都需要火箭队去更加细化地研究。而且，当哈登和保罗都陷入麻烦之中时，火箭队的第三得分点（目前来看是卡佩拉或戈登）如何站出来扛起进攻端大旗，也是火箭之后想要走的更远的最主要因素之一。
