在火箭队对阵勇士队的第6场比赛开打之前，火箭队的名宿马里奥-埃利在最近接受采访之时，对火箭队的两大巨星哈登和保罗的表现进行了炮轰，他公开批评了这两位超级巨星，并且要求他们在最后两场比赛里面打出精彩的发挥，力争率领球队晋级。
埃利首先将矛头指向了哈登，埃利认为，哈登毫无疑问是火箭队的超级巨星，是球队的第一巨星，那么他的存在就是必须要把火箭队提升到一个全新的档次，哈登必须这么做。哈登和杜兰特处在同一层面上，没有了考辛斯和杜兰特的勇士队是非常脆弱的。对于哈登来说，拿下这样的比赛，显然是义不容辞的。
随后，埃利又把炮口对准了1.6亿巨星保罗，埃利表示，保罗在去年就刚刚拿下了一份1.6亿的大合同，可他现在场均只能拿到12分，这不是一名超级巨星该有的表现，所以g6和g7两场比赛，保罗要努力的给火箭队打出26分加13助攻的数据，只有这样才能率领火箭队成功的晋级，埃利表示这是保罗欠了这只火箭队的，也是他欠了休斯顿这座城市的，不然他就不配这样的高薪。
埃利对哈登和保罗的批评可谓十分的尖锐。要知道，保罗签下这份合同以后，他的表现确实是引发了非常大的争议，特别是在这个赛季，保罗的数据开始全方位的下滑，常规赛方面保罗的得分已经从19分下滑到，16分，足足下降了三个得分点，而他的三分球命中率也从上个赛季的38%下滑到了36%。而季后赛就更惨了，保罗上个赛季可以拿到21分6个篮板和6次助攻，这个赛季只能拿到16分6个篮板和5次助攻，特别是三分球的命中率已经达到了24.6%，对比上个赛季的37%简直惨不忍睹，更创下了10年来的历史最差纪录。或许就像保罗的私人训练师在此前接受采访时所说的那样，34岁的保罗，真的只剩下三成的油了。
埃利能说出这番话，自然不会引发人们的质疑，因为埃利在为火箭队效力期间曾经拿到过两个总冠军，是火箭队的功勋球员。虽然当年得分不算是太高，但是在关键的比赛，埃利是具备大心脏的球员，像当年火箭队在西部半决赛淘汰太阳队的关键的g7生死大战当中，正是埃利用关键的制胜三分球。帮助火箭队一举击败了太阳，最终成功的晋级了西决。而这次火箭队毫无疑问，也需要有埃利式的英雄站出来，在关键的时刻用火箭队最拿手的三分球，击败勇士队成功的打进西决。
