看过书籍《西游记》的读者都知道，在书中有很多法力无边的神仙，也有很多神秘莫测的上古天神，比如孙悟空的师傅菩提祖师。在第一回的时候，书中说鸿蒙未判之初，天地还没有出现，宇宙还是一片混沌，人们把它叫做混沌宇宙。经过十二万九千六百年以后，盘古在混沌宇宙中诞生，他开辟了鸿蒙，然后才有了天地万物。
从第一回的内容来看，盘古在书中的岁数有十二万九千六百岁。当天地出现以后，盘古便不知所踪了，很多读者都在思考他的去处，甚至思考盘古大神的真实身份。在八十六回的时候，书中说太上老君乃是开天辟地之祖，坐于太清之右，也就是说太上老君曾经开天辟地，也是三清之一。
这么说来，在《西游记》中的盘古，他的真实身份就是三清之一的太上老君。然而在书中地位最高的神仙就是玉皇大帝，他掌管天地万物，也是三界主宰，就连开天辟地的太上老君都是他的下属。在第七回的时候，书中说玉皇大帝乃是先天无极大道的化身，他经历了一千多次天劫，每一次天劫的时间都有十二万九千六百年，最终才能成为三界主宰。
前面提到盘古的岁数大概有十二万九千六百年之久，然而盘古开天辟地在书中只不过是玉皇大帝修炼的一次天劫，玉皇大帝都经历了上千次天劫了，说明玉皇大帝比盘古还要早出现无数万年。换句话说玉皇大帝在书中乃是盘古的祖师爷，也有一些书籍中认为玉皇大帝是天道的化身，也是三清祖气，所以很多读者就认为玉皇大帝才是天地间出现的第一个神仙，后人把它叫做创始元灵，也就是一切的开始。
在书中的如来佛祖，他不是指现实佛教中的如来佛祖，而是创立佛界的一个神仙，是玉皇大帝的下属，乃是五方五老之一。在第七回的时候，孙悟空大闹天宫，玉皇大帝就曾经命令如来佛祖来到天庭捉拿孙悟空。玉皇大帝使用命令，这可是上级对下级的一种要求，说明玉皇大帝在书中的地位比如来佛祖还要高。
很多读者说孙悟空大闹天宫的时候，玉皇大帝躲到桌子底下，其实并不是。在第七回的时候，书中说孙悟空大闹天宫的时候，他在云霄宝殿之前就已经被如来佛祖抓住了，并且封印在五指山下五百年，换句话说孙悟空在大闹天宫的时候并没有见到玉皇大帝。
能成为三界主宰，掌管天地万物，就连如来佛祖和太上老君都是他的下属，从这里就可以知道玉皇大帝的实力深不可测。玉皇大帝是天地间出现的第一个神仙，也是万神之祖，他要是出手，估计瞬间就能杀死孙悟空了
