回目：争宠爱金莲惹气 卖富贵吴月攀亲
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西门庆从狮子街回家，已是三更，月娘、大妗子、李瓶儿三人还在吃酒闲聊。西门庆已经喝得差不多了，问过今日酒席上的状况，吃过茶，因有大妗子在，就不能在月娘房里睡了。瓶儿房里自从有了官哥儿，怕打扰孩子，已经很少正经在那儿睡过，潘金莲又多次惹怒西门庆，被打入冷宫，一时半会还不会被宠幸，李娇子只是个死人影子，孙雪娥蠢得要命，周身厨房油烟味不说，与来旺勾搭的旧恨恐怕一辈子难消，早没了“性趣”。天时地利人和，如此看来，鹬蚌相争渔翁得利，亏得平时的小功夫下得深，这个便宜就只能落入孟玉楼身上了，不知道潘金莲有何感想。
第二天，西门庆在衙门与夏提刑相见，夏提刑致谢昨日房下厚扰，西门庆亦说甚是简慢，恕罪恕罪。二人互相客套一番，可见中国官场雷人套话。西门庆在衙门拜了牌，理了一阵公事，就回了家。在家收了孔嫂儿引乔五太太差家人送来的礼物，又帮着贲四押送李智、黄四关香蜡银一千两回来，用天平在厅上兑清楚。黄四又拿出四锭金镯儿，重三十两，算一百五十两利息，还欠下五百两，再捣换过合同。高利贷是西门庆的一个主要发财手段，这段情节写得颇为详细。应伯爵正要跟着李黄二人走，以索取自己的中介费，却被西门庆叫住，问起昨夜为啥几个人悄悄走了，应伯爵道：“昨日甚是深扰哥，本等酒多了。我见哥也有酒了，今日嫂子家中摆酒，一定还等哥说话。俺每不走了，还只顾缠到多咱？我猜哥今日也没往衙门里去，本等连日辛苦。”或许在其它场合，比如妓院玩耍时，比如兄弟酒桌上，那都是轻松寻乐子时候，应伯爵尚可以直接调笑，说本来是为大哥和那妇人成其好事。但在此刻公开场合，一定要维护朝廷五品大员的尊颜，不仅如此，还要拒绝空话套话，讲究怎样将慌言说得不露痕迹，特别好听圆融。我过去在这方面，有诸多血的教训，自以为与官家有过几回私下苟且，也不分人前人后，就狂得称兄道弟，搞得人家没了安全感，见鬼似躲着你。不得不赞叹，应伯爵回答得真的非常非常乖巧，读者当可学而时习之，千万不要象我笨得要死还自以为是。西门庆回答应伯爵说，昨日回家已是三更，今早到衙门理了会公事，到道观里打上元醮拈了香回来，如今家中忙着治堂客们宴会，等会还要赶往周菊轩家吃酒去，不知什么时候才能回家。西门庆的回答真假掺半，将官腔与兄弟情义揉捏得严丝合缝，味道奥妙无穷，总之象一个办大事的人。应伯爵又接道：“亏哥好神思，你的大福。不是面奖，若是第二人，也成不的。”意思是：哥好有精气神，真是有福气，不是我当面夸奖，换了别人，早就不行了。也不知西门庆听懂背后意思没，我听着，好象就是说西门庆昨晚与王六儿戏耍了大半夜，今天一早就起来干了这么多事，身体真是倍儿棒啊！加个感叹词，表示我虽然不行，却很是向往。
应伯爵好不容易遛之大吉，追赶黄四、李智要自己的中介费去了。西门庆拿着黄烘烘四锭金镯儿，觉得都是官哥儿带来的好运，不但一生下来就让自己平地做了官，今日与乔家结亲，又进这许多财礼，心中喜不自胜。于是，西门庆用袖儿抱着四锭金子，也不交到后边月娘处，径往李瓶儿房里来。走到潘金莲角门首，金莲出来看见，问他手里托着什么，过来瞧瞧。西门庆颇不耐烦，只说等我回来与你瞧，一直往瓶儿那边去了。金莲见叫不回，心有恼羞，说道：“甚么罕稀货，忙的这等唬人子剌剌的！不与我瞧罢，贼跌折腿的三寸货强盗，进他门去，一齐的把那两条腿歪折了，才现报了我的眼。”这妇人的嘴好不损人，真个愈发没了底线，偏偏这种不讲道理的恶妇天下多的是，所以家家有本难念的经。西门庆进到瓶儿房里，径把四个金镯儿放在官哥儿怀里，叫他用手挝弄（抓着玩）。西门庆正与瓶儿说金子来历，后边李娇儿、孟玉楼陪着大妗子、郑三姐，都来瓶儿房里看官哥儿，西门庆丢下金子，被玳安叫走，到外边看据说是云参将从边疆带来的两匹马。李瓶儿也只顾与众人见礼让坐，也忘记了这金子之事。还是奶子如意儿发现，不知什么时候就不见了一锭金子，奶子问丫头迎春，迎春问老冯，老冯发誓瞎了眼也没有看见，自己守着哥儿，怎的冤枉我来了！屋里立马乱起来。
西门庆在门首看马，使小厮来回溜了两趟，问了价格，两匹马只要了七十两，也不贵，只是马不行，叫云伙计牵了去，改日另有好马再骑来。西门庆又被李瓶儿使琴童叫进房里来，问少了一锭金子事，自然不知道，也不怎么着急，只说慢慢寻，明显是瓶儿得宠，特别给了很大面子，如果换了其实小妾，保不定会闹出什么段子。但是，当潘金莲听说了此事，“得不的风儿就是雨儿”，以为是个打压瓶儿的机会，走来告诉掌家大妻月娘：“……你家就是王十万，也使不的。一锭金子，至少重十来两，也值五六十两银子，平白就罢了？‘瓮里走风鳖——左右是他家一窝子’。再有谁进他屋里去？”潘金莲的数学换算还马虎，做推理侦探就差劲了。更糟糕的是，不知道悄悄调查做实证据后，再一击中的稳准狠亮剑，只一味心浮气躁地嚷叫出酸气，结果可读而知。正说着，西门庆进来兑收贲四交的一百两银子，并将剩下的三锭金子交与月娘，闲谈中，月娘关切多过指责说：“论起来，这金子也不该拿与孩子，沉甸甸冰着他，一时砸了他手脚怎了！”这正是一月天寒地冻时，冰着砸着官哥都不是好玩的，虽是指责，那份拳拳爱子之心，西门庆应该很受用。潘金莲接话已然不敬，说的又特别难听：“不该拿与孩子耍，只恨拿不到他屋里。头里叫着，想回头也怎的，恰似红眼军抢将来的，不教一个人儿知道。这回不见了金子，亏你怎么有脸儿来对大姐姐说！叫大姐姐替你查考各房里丫头。叫各房里丫头口里不笑，屄眼里也笑！”西门庆本来就有点怕月娘“上课”教训，金莲这话说出，更是丢尽西门庆脸面，气急中上前把金莲按在炕上，提起老拳要打，骂道：“狠杀我罢了！不看世界面上，把你这小歪剌骨儿，就一顿拳头打死了！单管嘴尖舌快的，不管你事也来插一脚。”西门庆这声口在我们的日常生活中常常听见，是典型的市井语，亦也是典型的提虚劲。书中说，潘金莲听后，“就假做乔妆，哭将起来，”并说出一大篇萌翻人不偿命的话：“我晓的你倚官仗势，倚财为主（赞美老公有钱有势），把心来横了，只欺负的是我（我小潘也不是好欺负的）。……我随你怎么打，难得只打得有这口气儿在着，若没了，愁我家那病妈妈子不问你要人（拖出最无用的老妈）！随你家怎么有钱有势，和你家一递一状（再赞美老公有钱有势一遍不嫌多）。你说你是衙门里千户便怎的？无故只是个破纱帽债壳子──穷官罢了，能禁的几个人命（不信来试试，“只怕我衙门监里放不下他”、“拶他一拶子”言犹在耳）？就不是教皇帝敢杀下人也怎的！”潘金莲的表演看似漏洞百出，却恰恰是它最精华的部分。全套正话反说的耍赖、戏谑，是先前血的教训之后的醒悟，或者用更市井的说法叫学乖了，不再粗鲁地直接叫骂，而是曲折、委婉、天真地卖萌，用一种破绽百出的哭来反衬背后的狠辣，这是许多女人的利器，男人明知道表面的软弱背后有着冷硬狠毒的后招支撑，也自觉自愿地信从了这场欺骗。西门庆听后，果然“反呵呵笑了”，问金莲：我怎么就是破纱帽穷官了？我的纱帽哪块儿破了？问问整个清河县，我少谁家银子？金莲跷起一只脚来，反问：老娘这脚，那些儿放着歪，怎么骂我是歪刺骨？月娘在旁也笑了。潘金莲的这一场危机就这样蒙骗过去。西门庆不再计较，穿了衣裳往外走，吩咐玳安叫陈姐夫去道观打醮，自己要到周守备家吃酒去。官哥儿后来洗白，金莲要负主要责任，西门庆连上道观打醮都无诚意，肯定也负有不可推脱的领导责任，可以与潘金莲三七开。
吴月娘先前笑说西门庆“恶人自有恶人磨，见了恶人没奈何”，此刻，却对金莲严肃批评，也是自我表功：“你还不往屋里匀匀那脸去！揉的恁红红的。等住回人来看着甚么张致！谁叫你惹他来？我倒替你捏两把汗。若不是我在跟前劝着，绑着鬼，是也有几下子打在身上。……不见了金子，随他不见去，寻不寻不在你，又不在你屋里不见了，平白扯着脖子和他强怎么！你也丢了这口气儿罢！”金莲郁闷得哑口无言，往屋里匀脸去了。
金莲走后，瓶儿和吴银儿又都打扮了到月娘房里，闲聊失窃金子之事，吴银儿有一句话很值得玩味：“谁人不爱钱？俺里边人家，最忌叫这个名声儿，传出去丑听。”这是一个妓女的正能量，或者道德底线，微不足道，可怜可悲。落后，韩玉钏儿、董娇儿来到，月娘使小玉将桂姐从李娇儿房里叫来，迎春又抱了官哥儿来，桂姐便引逗他玩耍，官哥儿也算个小嫖客儿，直扑到桂姐怀里。吴大妗子说得含蓄，笑道：“恁点小孩儿，他也晓的爱好。”月娘接过话头，说得直接，暗含作者对月娘不知庄重的反讽：“他老子是谁！到明日大了，管情也是小嫖头儿。”孟玉楼接道：“若做了小嫖头儿，叫大妈妈就打死了。”这话有点没把亲妈李瓶儿放眼里，有些不爽，借哥儿讥讽道：“小厮，你姐姐抱，只休溺了你姐姐衣服，我就打死了！”桂姐赶忙圆场，索性与哥儿嘴揾嘴儿玩耍。这一段情节层次分明，描写细腻，需要读者仔细品味每个人物的性格与心理活动，才会品出深藏背后的人性深度。落后，韩玉钏儿弄琵琶、董娇儿弹筝，吴银儿陪唱，演唱得有落尘绕梁之声，裂石流云之响，好听是好听，却把官哥儿吓得在桂姐怀里只磕倒着，不敢抬头出气儿，李瓶儿只得接过孩子，叫迎春掩着他耳朵，回到自己房里。
