大观园里的女孩子，会做针线活的一大把，其中好几个：袭人、晴雯、鸳鸯、莺儿都是女红高手。但是，贵族小姐里，会女红的不多。要说才女林黛玉会做针线，大不了是个客串演员。宝钗的针线活，是普通水平。其实，最会做针线活的是探春。

女红第一高手贾探春
作为庶出，很有才学和抱负的探春，在兄弟姐妹里，地位很尴尬，这也使她早慧，懂得许多人情的冷暖。探春曾三次给宝玉做鞋，一双比一双用料考究，做工精良。第二十七回，探春听说宝玉要外出，想让宝玉给她捎些东西回来。承诺再做双鞋给宝玉穿，比上回的做得还要俊俏。
宝玉既高兴又难受，笑道：“你提起鞋来，我想起个故事：那一回我穿着，可巧遇见了老爷，老爷就不受用，问是谁做的，我那里敢提三妹妹三个字，我就回说是前儿我生日，是舅母给的。老爷听了是舅母给的，才不好说什么，半日还说：何苦来！虚耗人力，作践绫罗，作这样的东西。”

若说一个普通老百姓的女子，做双鞋是稀松平常的事，如现在骑自行车一样，是必备的技能。但自小过的是高干级别的生活，十指不沾阳春水，能做一双鞋子，实属难得。当然，探春给宝玉做鞋，也是变相讨好王夫人的意思，但确实她有这个做鞋的能力。
在给宝玉的第三双鞋做好之后，探春捶捶有点酸疼的背，将之放在《烟雨图》前的茶几上。她欣赏着，自言自语：“我恨自己不是一个男人！我多么希望自己穿上这双鞋！”可见，第三双鞋，堪称完美，估计花了探春十天半月的时间，晚上少不得加班加点，消耗了好多蜡烛，耽搁了好多睡眠。

女红第二薛宝钗
同探春的手艺相比，口口声声要以相夫教子，针线家务为女子本分的宝钗，就差得远了。不知道，在寂寞独处的日子里，宝钗是如何消遣时间的。黛玉能做几首诗，妙玉能跟惜春下几盘棋，每晚还要念经打坐。就连不为人瞩目的丫鬟司棋，也有自己隐秘的业余爱好。那个绣春囊，估计花了司棋几个月的业余时间。在整个大观园里，司棋堪称刺绣的顶点高手。
宝钗排第二，有点高抬她了。估计宝钗的女红，属于眼高手低的那种，是空头理论家。平日里，缝缝补补劳神费力的活儿，都让丫鬟干了。宝钗不过指指点点，显摆一下，证明她是精通女红的。贾府被抄家后，成了宝二奶奶的宝钗，也开始亲自做针线了，这是形势的逼迫。那时，宝钗的针线活，才有了长进。

就连假小子湘云也做过针线。由于史家愈来愈穷，出嫁前的湘云不得不陪着家人，每晚做针线到半夜。一个有男孩性格的人，做针线，如同张飞穿针，要忍受一番煎熬，才能磨下性子来。家庭环境的改变，原来很少做针线或者不做针线活的贵族小姐，也开始身体力行了。
女红第三林黛玉
黛玉的女红水平，可能不敢恭维。生了一双舞文弄墨的巧手，弹起古琴来，也是仙气逼人。但黛玉做针线，想必很笨拙，是入门级水平。黛玉给宝玉送过亲自绣的荷包，宝玉视若珍宝，藏在贴身处。一次，一帮奴仆向宝玉索取礼物，将他身上好几件东西洗劫了。黛玉以为自己送的荷包，也被抢走，气得哭鼻子。宝玉掏出荷包，黛玉才转怒为喜。

《诗经》里说过：“匪女之为美，美人之贻。”倒不是黛玉绣的荷包有多精致，在宝玉眼里，女朋友送的，才显得无比珍贵。
爱情的力量是强大的。从来不做针线活的黛玉，被针扎过好几次，出过好多滴血，才绣好的荷包，凝聚着多少对宝玉的情谊。凭这一点痴心，哪怕黛玉绣工再糟糕，总有人喝彩。
探春能做一双漂亮的鞋子，与她平日的训练分不开的。她是个勤劳的大家闺秀；宝钗做针线，更多的时候是装潢门面，标榜她是符合儒家规范的女子；黛玉做针线，有点赶鸭子上架的意味，对爱人表一片痴心，才埋头灯下，做一件无怨无悔的琐碎事