金箍棒的原材料是九转镔铁，两头有两个金箍，由《西游记》的顶级武器专家太上老君亲自锻造而成，取名如意金箍棒。其重一万三千五百斤。
但是，大禹从老君那儿借过去治水，却没有发挥金箍棒的作用，只利用了它的伸缩特性，把它当作一个定江河深浅的定子。
直到孙悟空从东海龙宫抢过来之后，金箍棒才在三界中崭露头角，追随孙悟空闯地府、闹天宫。
金箍棒是一件武器，最开始传的神乎其神。

那块铁，挽着些儿就死，磕着些儿就亡，挨挨皮儿破，擦擦儿筋伤！——《西游记》第三回
此话出自东海龙王之口。
将金箍棒说成了一把神兵利器，大有神挡杀神佛挡杀佛的气势，稍微磕碰你一下，你就会嗝屁。
让大家不禁直呼：金箍棒牛逼！
然而，这是东海龙王在吹牛逼！
如果金箍棒能随便打死神佛，那么神佛的武器，在金箍棒面前，同样不堪一击。但事实却是，自始至终都没见到金箍棒把谁家的武器法宝给打作两截了！
相反，还有许多比金箍棒坚硬的多的东西。

比如人参果园的“土”。
孙悟空偷人参果时，不知道诀窍，第一个人参果溜了。孙悟空抓出土地，问清缘由，土地插嘴了一句，说这里的土，‘比生铁也还硬三四分’，孙悟空不信，有道是实践是检验真理的唯一标准：
行者即掣金箍棒筑了一下，响一声迸起棒来，土上更无痕迹。——《西游记》第二十四回
果然坚硬！
人参果园的土，还好理解，毕竟这是地仙之祖镇元子的地盘，镇元子有些好物件，不足为奇！
但是有只小妖怪，他有件宝贝，竟然比人参果园的土，还要硬！

这只小妖怪是黄风怪座下的虎先锋。
虎先锋对自己非常狠！
他应该没啥子机遇，便自个儿摸索，鼓捣出一个剥皮变化之法。其他人的变化术，掐个诀就可以了，虎先锋非同一般，他需要剥掉自己的一张虎皮。
把那前左爪轮起，抠住自家的胸膛，往下一抓，唿剌的一声，把个皮剥将下来，站立道旁。——《西游记》第二十回
狠不狠？
简直狠出天际！

但光靠剥皮，远远不够，没得战斗力，面对孙悟空就是个死！
所以虎先锋的剥皮变化，主要作用有两个，一是吓人，二是逃命。
吓不到孙悟空，只能逃了。
那怪见他赶得至近，却又抠着胸膛，剥下皮来，苫盖在那卧虎石上，脱真身。——《西游记》第二十回
真不知道虎先锋究竟有多少张虎皮，动不动就剥一张，也够勇猛的，难怪能当先锋一职。
而虎先锋这次逃跑，留下了一块卧虎石。

虎皮盖在卧虎石上，咋眼看去，确实像一只趴着的老虎。
因此，孙悟空的金箍棒，饥渴难耐了！
不过，金箍棒碰到硬茬子了。
行者举棒，尽力一打，转震得自己手疼。八戒复筑了一钯，亦将钯齿迸起，原来是一张虎皮，盖着一块卧虎石。——《西游记》第二十回
虎皮+石头，在大家印象中，孙悟空抡起金箍棒，大可以一棒子打得粉碎。

但结果呢？
不仅没达到预期，反弹的力道，还震得孙悟空手疼。
这块卧虎石，硬度可想而知！
堪称是《西游记》中最硬的东西了。