第十六篇：班姑蔡女
现在继续解读石头上的文字，先来看石文写道：
——诗后便是此石坠落之乡，投胎之处，亲自经历的一段陈迹故事。其中家庭闺阁琐事，以及闲情诗词倒还全备，或可适趣解闷，然朝代年纪，地舆邦国，却反失落无考。——
这段石文的开头再次暗示了《石头记》写的是作者的亲身经历。“其中家庭闺阁琐事”就是指书中主要是写作者的家务事。
再看石文说的“闲情诗词倒还全备，或可适趣解闷”，其中的真意是说：书中的闲情诗词或可帮读者揭开“真事隐”，
再看石文说：“然朝代年纪，地舆邦国，却反失落无考。”这句话请看脂砚斋的解读：“据余说，却大有考证。”。意思就是说：书中的内容并非“无考”，而是“大有考证”。
再看空空道人看了石头上的文字后提出了一些看法：
——空空道人遂向石头说道：“石兄，你这一段故事，据你自己说有些趣味，故编写在此，意欲问世传奇。据我看来，第一件，无朝代年纪可考，第二件，并无大贤大忠理朝廷治风俗的善政，其中只不过几个异样女子，或情或痴，或小才微善，亦无班姑蔡女之德能。我纵抄去，恐世人不爱看呢。”——
请看空空道人说石文中“无大贤大忠，理朝廷治风俗的善政”，这是暗写过去的曹家和大多数家庭都认为只有“理朝廷治风俗的善政”才是“大贤大忠”。那么不在朝为官就没有“大贤大忠”了吗？其实这是一种依赖朝廷的思想。也就是曲指曹家人想依赖皇家的资助来生存。
再看空空道人又说：“其中只不过几个异样女子，或情或痴，”而这几“异样女子”就是指在曹家长大的郡主和后来曹雪芹娶的宫女李凤，再加上曹雪芹的妹妹。因为这三姐妹生长在不同的年代，不同的环境，所以被称为“异样女子”。再所谓“或情或痴”主要是指曹家对皇家的痴情，正因为曹家对皇家的痴情，才出现“几个异样女子”。
再看空空道人说：“或小才微善，亦无班姑蔡女之德能。”这是在暗写过去的曹家人不想当“小才微善”的人，而是想当跟皇家有亲缘的大人物。作者之所以要用“班姑蔡女”来比喻曹家所向往的大人物，一方面是因为“班姑蔡女”堪称“文学之最”，所以作者就用这“文学之最”来影射万户之首的皇家。但从另一方面来看，曹家的女子确实有“班姑蔡女”的经历和才华。所谓“班姑”就是在影射曹雪芹的妹妹，曹雪芹的妹妹是谁呢？就是红学中大名鼎鼎的脂砚斋。而班姑帮助哥哥班固写《前汉书》就是在比喻脂砚斋帮哥哥曹雪芹重评石头记。在看“蔡女”就是在影射曹雪芹的夫人李凤。蔡女继承父业写《后汉书》就是影射李凤继承了父亲的文风，而且李凤是“后曹家”的媳妇。之前曹家偷抱的郡主是“前曹家”的媳妇。
