文 | 宗城编辑 | 俞诗逸
作为归化球员的艾克森，搭档武磊形成锋线，他会给国足带来惊喜吗？ 图片来源：视觉中国
中国足球再次开启了自己的世界杯征程，2022年世界杯预选赛首轮，中国踢马尔代夫，这是里皮重返国足的第一场世预赛，也是中国足球历史上第一次使用归化球员（艾克森、李可）的世界杯征程。
国足归化球员，从一开始就引发争议。归化背后，既是足协急于出成绩的压力，也是中国足球十多年青训低谷期埋下的苦果。02年世界杯后，人们本以为中国足球走上了正确的道路，却没想到是长达十几年的动荡，连续四次无缘世界杯的无奈。中国青训曾经出了郑智、孙继海、邵佳一这样能打入欧洲五大联赛的好苗子，但近十年来，只有蒿俊闵、武磊真正在五大联赛打过轮换。至于曾被寄予厚望的张玉宁，也已经回到国内联赛踢球。
没有系统、良性的青训生态，成了中国足球的阿喀琉斯之踵。为什么做不好青训？因为02年以后，国内足球处在一个非常浮躁又监督不透明的情况下，很多投资商急功近利，他们靠足球挣门面，买巨星，买广告，贿赂官员，但很少人耐心做青训，因为青训出成绩慢。
与此同时，市场化后的足球联赛走在一个“半市场、半体制”的尴尬道路，黑箱操作不断，假球案频发，不公平不透明的环境，败坏了投资者的信心，也葬送了许多年轻球员的青春。08年的谢亚龙案、12年的四大黑哨事件，还有中超、中乙等联赛频频出出的欠薪、默契球，就是这种腐败环境的缩影。
在这种环境下，做青训是拿一辈子的积蓄在冒险。足球名宿徐根宝当年打造崇明足球基地，即便他是两夺甲A冠军的功勋教练，很多投资商也不看好这个青训计划，因为他要负责两百多号人的生计，基地每年光是人均补贴加起来就要四百万元以上，如何回收成本，成为一个实际的问题。
长期耕耘在青训领域的徐根宝，是见证国足兴衰的重要人物。 图片来源：视觉中国
后来，徐根宝把这些事揽了下来，他一边努力做着政府和企业的工作，一边在基地里建起足球宾馆、开设旅游景点，想尽各种办法，才勉强维系足球基地的运转。
当同行在顶级赛场上闪耀，徐根宝退出焦点，摸索青训道路。从足球的计划经济时代到市场时代，他都是足球改革的领军人物。在申花，他确立了“抢逼围”的风格，助申花打出漂亮进攻足球的同时，也促成了中国足球的战术变革；在大连，他复制辉煌，确立了大连万达在顶级联赛的霸主位置。世纪之交，他已经是中国足坛第一流的教练，但在最耀眼的时刻，他卸下冠军教练的光环，投入到在费力不讨好的青训人才培养中。2000年6月1日，根宝足球基地在崇明岛破土动工。徐根宝放下豪言：“我要缔造一支中国的曼联。”
那一年，徐根宝56岁，以他的荣誉和地位，完全可以功成身退，但对他来说，这只是刚刚开始。在中国足坛，他是出了名的一杆子插到底，死不回头。他认定一件事就会坚持去做，做教练如此，做青训也如此，根宝基地他做了将近二十年，刚开始做就赶上中国足球由盛转衰的时期。
赌球丑闻、杯赛梦碎，02年韩日世界杯后，中国足球陷入低谷，许多徐根宝的同代人都放弃此道。七十年过去了，徐根宝亲眼见证了中国足球的崛起和失落。昔日计划经济时代的朋友已离开，他也退出了一线。到如今，他最遗憾的，还是没有看到中国足球重新杀入世界杯正赛。
如今能在西甲立足的武磊，离不开早年徐根宝对他的栽培。 图片来源：视觉中国
2013年9月，他在做客《杨澜访谈录》时说：“假如能有10个根宝基地，中国足球将会有一个质的飞跃。”
他没有能看到10个根宝基地，国足也还没重返世界杯决赛圈，但因为根宝基地，武磊、张琳芃、姜至鹏、曹赟定、顾超、张成林、王燊超、蔡慧康、吕文君等一批球员登陆中超，成了中国足球在低谷时期的生力军。
2019年1月28日，当西班牙人俱乐部官方宣布，球队正式签下中国前锋武磊时，武磊在个人声明上特别感谢了一个人，那就是他的恩师徐根宝。
在中国，有很多球星，很多投资商，但像徐根宝这样长期做青训的并不多，
可就是他们这群人，撑起了中国足球的下限，让中国足球在最黑暗的岁月，还能有一些武磊这样的好苗子，给球迷一点未来的希望。前中国香港代表队成员吴伟超，退役后去上海做青训，他以前在接受《上海观察》采访时说：“为中国足球，是到了有钱的出钱、有力的出力的时候了，自己能做的就是搬砖，努力做好自己的事，中国足球总有人要做愚公。”
为什么他要青训？因为足球不是无源之水、无本之木，足球的发展要先从地基打好开始。吴伟超在亚洲杯上清楚地看到中国和韩国、日本的差距：“日本中场那种穿针引线，韩国人的奔跑和中锋的冲击力，印象太深，但中国队……就是身体好吧……”
日韩足球强势的背后，都离不开稳健的青训体系。很多人看中国有十四亿人口，纳闷为什么选不出十一个踢得过韩国、日本的球员，其实，日本和韩国实际注册的职业足球运动员人数，很长一段时间内是比中国多的，日本哪怕校园足球都很火爆，中国的校园足球一般只有圈内人看。
2015年，张路在秦皇岛调研校园足球。 图片来源：视觉中国
著名足球评论员张路也关注青训。早在1989年，他就发现中国踢球的人越来越少了。他当时拿了一个中国足协的课题，叫中国青少年训练体制改革，要去做调查，他就着课题小组跑了16个城市，“就是点对点调查，座谈，和青少年教练、家长聊，那算是中国迄今为止最详细的足球人口调查了”。
结果发现：“大连有2000足球人口，上海和北京差不多有1000人，总共加起来就是1万人左右。”作为对比，欧洲像英格兰这样的足球强国有几十万踢球的人。
但是，只提高普及率，足球青训也是搞不好的。张路曾撰文《我们如何用3年时间搞垮了青训》，批评中国足球青训存在的问题。他反对在小学中搞校队，提倡更专业的足球学校，“这样也不影响学习和学籍，哪怕将来不能踢职业足球，也不至于废了”。
可惜，过去十年真正引入足球强国先进理念、针对性抓青训的人才还是太少，很多地级市的体协号召青训，但只是片面提高下人数、增加一两块球场，表面上踢球的人多了，却并不能作用到顶尖足球人才这一块上。
像徐根宝、张路、吴伟超这样的人，他们没有能让中国足球重返世界杯，但没有他们，中国足球可能更糟。这几年，稍微令人欣喜的是，国家终于从基层做起、各梯队做起，系统地抓起了青训。同时，足球学校也陆续引进了很多国外著名的青训教练，虚心向他们请教，并且输送了一些国内教练到欧洲学习先进的足球理念。
很多读者可能不理解，为什么抓青训，这几年国足的成绩还是很糟糕？因为如今的国家队，用的人才恰恰是十年前的青训苗子，那些年正是中国足球最低谷的时候，也是青训最不景气的时候，假球、改年龄、关系户，青训被弄得乌烟瘴气。
前人种因，后人得果，现在的国足，其实是为02年世界杯后中国足球青训的低谷买单。青训是长久的事，现在踢球的孩子，可能过个十年才能登上中超甚至更高的舞台，到那时，中国足球才能真的有起色。如同张路所说：“2016年以前，校园足球的情况并不是很好，从2016年开始慢慢普及起来了，如果能够抓好普及，踢球人口扩大，就能出那么两三个亚洲顶尖球员，现在这批6岁到12岁的小学孩子，过20年就是26岁到32岁，这是职业球员黄金年龄。”
至少从业内的消息看，近几年青训发掘的苗子，整体素质要比过去十年高，他们在少年组的国际比赛里已经踢出了一些成绩。
所以，
现在对中国足球，需要的是耐心。当青训走在正轨上，假以时日，国人的足球梦才有实现的可能。那是几代人绿茵场上的积累，也是球迷们最热忱的希望。到那时，我们记住带领国足崛起的人，也不要忘记，那些在黑暗时代守候中国足球的人，没有他们，不会有国足熬出来的那一天，他们用一生呵护的足球梦想，值得我们去珍惜。
