《红楼梦》主要有两种版本，一个是120回“程本”、一个是80回“脂本”。关于香菱的结局，两种版本的记载也不尽相同。
一、“程本”结局，香菱被扶正
香菱本是甄士隐的女儿，乳名唤作英莲，自幼被父亲视为掌上明珠，可惜她的童年是一半天堂，一半地狱。因被拐子给偷走，香菱的命运出现了大转折。此后香菱一直被拐子养着，期间的生活是苦不堪言，被拐子打得都不敢与人说话。
等到长大了些，拐子将其卖与落魄公子冯渊，原本香菱要是跟着冯渊，说不定往后的日子会好过些。可是，拐子又偷偷的将香菱卖与呆霸王薛蟠，两家同时看上香菱，都不肯放手，薛蟠带人将冯渊给打死了。
按说，香菱嫁入四大家族之一的薛家为妾，日常生活应该过得不差，可她名义上是薛蟠的小妾，结果却被薛姨妈当丫鬟使用。后来，又被薛蟠的正妻夏金桂折磨。在“程本红楼梦”里面，夏金桂因为想要暗害香菱，结果反倒把自己给毒死了。最后薛姨妈等人把香菱扶了正，她似乎是过上了好日子。
二、“脂本”结局，香菱最后死了
“脂本红楼梦”并没有后四十回的故事，许多人物的结局也无法得知，这其中也就包括香菱，但是好在曹雪芹在前八十里就给一些人物的结局留下了许多线索，金陵十二钗的判词，以及她们所做的诗词和脂砚斋批语等等，都可以得出定论。
第一回，癞头和尚给被抱在父亲怀里的小英莲下了八个字的批语“有命无运，累及爹娘”，这就对香菱的命运做了一个整体的定论，是说香菱有好命而无好运，一生悲惨不说，还连累了父母。
第五回，香菱的判词：
根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。自从两地生孤木，致使香魂返故乡。“平生遭际实堪伤”意思是香菱平生际遇悲惨，这在红楼梦全书里面有详细说明，“自从两地生孤木”这一句，脂砚斋做出了点评，“两地生孤木”是拆字，也就是“桂”字，这就是指的夏金桂，也暗示香菱是死在了夏金桂的手中。
虽然这只是判词，研究者以它来推测香菱的最终结局，也是合情合理的。而在“脂本红楼梦”第八十回中的描写，也暗示香菱最终是香消玉殒了。
“自从以后，香菱果跟随宝钗去了，把前面路径竟一心断绝。虽然如此，终不免对月伤悲，挑灯自叹。本来怯弱，虽在薛蟠房中几年，皆由血分中有病，是以并无胎孕。今复加以气怒伤感，内外折挫不堪，竟酿成干血之症，日渐羸瘦作烧，饮食懒进，请医诊视服药亦不校验。”
读到这里，可见香菱已经是疾病缠身，请来医生治疗也不见效，这正好照应“致使香魂返故乡”这句判词，香菱最终是死后魂魄回到了故乡！
想来或许是香菱的一生实在是太悲惨了，所以“程本”才改了其结局。
参考文献：
《脂砚斋重评石头记》 ；
《程乙本红楼梦》
