其实平儿和薛宝钗对周瑞家的称呼，可以看出在红楼梦时代，年轻的主子姑娘们对年长一辈的管家婆子称呼不同，反映了当时人们严格遵守封建秩序的习惯。
尽管宝钗是主子小姐，但是对贾府的这些年长奴仆并不能乱称呼，这都是有规矩的，什么人叫什么人，往往都不是直接喊其姓名，哪怕是年轻主子称呼贾府的奴仆时，都不能直呼其名。贾府的规矩是伺候过长辈的奴仆比年轻主子还体面，首先周瑞家的肯定是要比平儿和薛宝钗年长，而她作为王夫人的陪房，是伺候过王夫人的。

一、辈分和身份关系
贾府的年轻主子对长辈们的称呼是正常称呼的，贾宝玉、薛宝钗、林黛玉、王熙凤这一辈们称呼王夫人、贾母都是称呼为太太和老太太，这都是符合长幼有序的称呼的，也没有乱辈分。
但王熙凤、贾宝玉、薛宝钗称呼周瑞家的都称其为周姐姐，从这里便可看出，像王熙凤这些年轻主子称呼年长者的仆人，是要降一辈称呼的。像探春就称呼吴新登家的为“吴姐姐”。

贾府四大管家分别是赖大家的、林之孝家的、周瑞家的、吴新登家的。而吴新登家的主要管理贾家的账房银库，一切银钱支出都是吴新登一家管，应该说吴新登家的所拥有的权利并不小，所以探春称呼吴新登家的为姐姐也就如薛宝钗称呼周瑞家的为周姐姐一样。
以周瑞家的为代表的贾府管家奴才们，在贾府的地位并不低，而且她又是王夫人的陪房，王熙凤作为小辈不能直呼其名，称其为姐姐也显示了对其尊重。而薛宝钗与王熙凤是一辈的，她又是王夫人亲妹妹的女儿，称呼周瑞家的为姐姐很合情合理的。


二、辈分和年龄关系
平儿和周瑞家的都是仆人，身份其实是一样的，她就按照正常辈分称呼其为周大娘是很恰当的。平儿虽然说算是贾琏的妾，是一个有头有脸的丫鬟，算作是半个主子，但是她也并不能称呼周瑞家的为姐姐和直呼其名，这样就跟王熙凤就乱了辈分。
王熙凤称呼周瑞家