（《搜神记》解读系列006篇）
关于彭祖长寿的故事，人们几乎耳熟能详，在民间流传甚广，好多版本都说彭祖活了800岁。有关彭祖的传说，《搜神记》自然不会遗漏，也收录了进来，但是，《搜神记》里却说彭祖活了700岁。到底是700岁还是800岁，本文不做考证与辩论，只是依照《搜神记》的版本，用大白话来描述这个故事。后世有人考证，彭祖不是单指一个人，而是指整个大彭氏，意思是大彭氏存活了800年。这样就失去了神奇的色彩，可见历史的严谨有时候会没有意思，打击了人类幻想的趣味。本文不管这些，继续当一个神奇的故事来讲述。
彭祖曾经当过殷代的大夫。殷代，属于商朝时期，因为商王盘庚为了缓解王室之间的争斗，把都城从奄，也就是现在的山东曲阜，迁移到殷，也就是现在的安阳小屯村，所以，史学家们就将此后的商朝，称为殷商，或者殷代。大夫是古代的官名，《礼记》里有记载：“夏后氏官百，天子有三公、九卿、二十七大夫、八十一元士。”

可见，彭祖在仕途上的最光荣的体现，就是在殷商时期，担任大夫的官职。而此时，彭祖已经700岁了，也不知道前600年，他在干什么，为何没有被朝廷委以官职。如果被委以官职的话，开篇第一句，就会说，彭祖者，从某某朝到某某代，历任某某官职。
彭祖并不姓彭，彭是指封地，这是古人的习惯，多以封地来称呼某人。彭祖姓钱，这是个好姓，钱这东西，自从有了市场，就被人们所喜爱所追逐。名字叫做铿，铿，就是有节奏响亮的声音，这个名字好，果然响亮，流传了几千年。
彭祖可不是等闲之辈，他的出身比较显赫，是颛顼(zhuānxū)的后代，陆终的儿子。颛顼是黄帝的孙子，是上古五帝之一。陆终则是楚国的先祖火神吴回的儿子，他一共生了六个儿子，彭祖是老三。可见，彭祖也是黄帝的后裔，他的先祖们，就没有等闲之辈。估计先祖们的光环，让彭祖的人生，顺畅了很多。
彭祖历经了整个夏朝，一直到商朝末年，号称700岁。不过，700岁的年纪这一点禁不住推敲。夏朝将近500年，商朝建立到盘庚时期，差不多300年，而且吴回是帝喾时期的火正，帝喾时期到夏朝建立，中间是尧帝时期和舜帝时期，间隔大约200年。彭祖是吴回的孙子，就算两人相差100年，那么，此时的彭祖也差不多900多岁了。不过，既然是神话传说，就没必要过于纠结细节了。

和所有神仙一样，彭祖也讲究“辟谷”的养生之术，他也不食五谷，而是专食桂芝。桂芝属于灵芝的一种，这不是普通老百姓所能食用的。看来，修道也有贫富之分，赤将子食花，偓佺食松子，彭祖出身豪门，家庭条件好，就食桂芝。
据说，在历阳这个地方，曾经建造了一所供奉彭祖的祠堂。历阳确有其名，就是现今的安徽和县，秦朝统一全国后，开始设置历阳县。后来，随着朝代的变更，历阳的行政名称，也发生过一些变化。不过，百度了一下，历阳县好像没有彭祖仙室的古迹再现。
彭祖仙室很有灵验，据前世朝代的人们流传下来的说法，天旱之时，老百姓到彭祖仙室里跪求祷告，祈请风雨，没有不应验的。而且去彭祖仙室祷告的人，还能经常看见，有两只老虎蹲守在彭祖仙室的左右。看来，两只老虎应该是彭祖派遣来，看门守户的。人间看守家园的，都是狗，神仙则不一样，用老虎看门守户，果然气派讲究。
人类最忠实的朋友，似乎不为神仙们所喜欢，所有的神仙当中，似乎只有二郎神养着一条哮天犬，其他的神仙，对狗都敬而远之。之所以如此，估计与狗分辨不出神仙与凡人有关。民间不是流传着一句谚语吗？“狗咬吕洞宾，不识好人心。”

《搜神记》文中所说的“前世”，应该是指彭祖700岁后成为神仙的商末，到《搜神记》成书的晋朝以前这一段时间。到了晋朝以后，历阳的彭祖仙室就已经不在了，不过，附近的地上仍然有两只老虎的脚印。能够在地上仍然看到两只老虎的脚印，只有两种可能。一种可能是，当地人把老虎的脚印，用技术固定在地上。另一种可能，两只老虎是神虎，具有不死的仙体，忠于职守，尽管世事沧桑，彭祖仙室已经不在了，但是并没有忘记初心。
毋庸置疑，彭祖是高寿者。但是，如此的高寿，似乎与神仙赤松子的话相冲突。在《赤松子中诫经》里曾经说过，每个人的寿命都是固定的120岁，因为犯了天地禁忌，所以很少有人能够活到120岁。彭祖是在死后，才被封为神仙的，他的肉体凡胎，可是实实在在地活到了700岁，不知赤松子作何感想？当然，神话都是虚构的，是当不得真的，姑且看之，却不信之，一笑了之。