金庸的作品大致上可以分成两类，一类是主角是大侠，另一类是配角才是大侠。第一类的代表是郭靖、萧峰。今天我们来谈谈第二类的典范，金庸第一部作品里的主角，陈家洛。

作为金庸的第一部小说，书剑恩仇录树立了金庸小说的一个特点：虚实相参，在书剑恩仇录中有许多历史人物出场，包括乾隆皇帝，而整部小说的主轴就是围绕在一段稗官野史：乾隆是汉人！由此，带出一个金庸虚构的反清复明组织，红花会。
红花会中有十四位当家 （文末又新增一位 ），其中无论是无尘、赵半山，还是文泰来，都可以说是威震武林一时无两，但是陈家洛出场时所有人心中都抱着一个疑问：

金庸用了许多篇幅想描写陈家洛的身手与气度，但往往适得其反。比如在铁胆庄文泰来因故被擒，周仲英失手打死儿子，面对红花会的质问却赌气不肯说出事实。陈家洛的处理方式不是细问，也不图缓和局面，在问出文泰来未死要离庄时，众人走到厅口，孟健雄送了出来。

这段话周仲英能吞的下去，周绮与庄客又怎么吞的下？即便红花会行事带有草莽气息，作为天下第一大帮的总舵主，气度如此狭窄，也难怪倪匡对他的评价之差，直言为中下之人。
陈家洛的气度不足，在感情观上也是饱受批评。先是与翠羽黄衫霍青桐相识互有好感，但见女扮男装的李沅芷与霍青桐交好就止步不前。霍青桐心高气傲不肯说破，一段良缘就此错过，倒也罢了。

但是在遇上喀丝丽后，两人谈了段恋爱，原以为能互许终身，陈家洛却为了反满复汉，将喀丝丽卖给了乾隆，简直是滑天下之大稽。直到乾隆不肯放弃皇位，间接害死了喀丝丽，陈家洛才顿悟自己犯了什么样的大错，将多少应事的江湖好汉置于险境，更害死了天山双鹰与章进。

书剑恩仇录中大侠不少，如前所述，无尘、赵半山、文泰来可称大侠，徐天宏武艺虽不如他们，但行事机敏，见义当先，亦有侠风。黑白无常、石双英以至章进都各有特色。
唯独陈家洛这个总舵主，智无特出，气度狭小，用情不坚，优柔寡断，实在称不上一个侠字。