关于河水鬼的传说张国超五岁的时候就已经知道了。那是他的爷爷告诉他的。河水鬼住在大河的河底下，只要有人在月圆的晚上一个人去河里游泳，就会引来河水鬼。而一旦被河水鬼拖入河底，必死无疑。更离奇的是被拖者的尸体你也找不到，最好的结果是在河底找到一具枯骨。起先张国超也不怎么相信，但和爷爷同辈的一些阿公阿婆们有好些人都说见到过河水鬼拖入的事，所以张国超对河水鬼之说也有了重新的认识，有时候他甚至产生过去会一会河水鬼的想法，但到今天为止还没有实现。
张国超今年十五岁，上初二，却是一只旱鸭子。做为一个土生土长的农村孩子要是不会游泳那可是要被人当笑柄的，很遗憾，张国超就偏偏中招了。当然造成今天这局面的罪魁祸首就是张国超的爸爸妈妈。张国超做为家里的独子安全问题自然是被摆在第一位的，所以诸如水库，悬崖，山洞等一切潜在危险的地方就成了张国超的禁地。每当张国超向他的父母提出抗议时，他的父母都会迅速搏回他的提议，如果他若进一步上述就会招来家法的伺候，所以每当小伙伴邀请张国超一起去这些潜在危险的地方时，他都只能摇摇头，然后黯然地走开，因此他还在同龄人里面落了个胆小鬼的称号。
然而事情的转机也出现在十五岁那年，青春期的到来也意味着判逆的出现，正是判逆的到来让张国超彻底开始了自己的生活。判逆给张国超带来的一大法宝就是说谎，经过半年的训练他的谎话有时比真话听起来更像，想去悬崖必定带上书本，向二老禀报则是去同学家看书，想进山洞必会带上书包，拿上干粮，美其名曰与同学野餐并做作业，这样一来，二老就被他耍得团团转，再加上敷衍一术的巧妙应用，二老对他算是没辙了。因此去水库对张国超来说也不是什么奢望了，但游泳他还是没有学会，除了初学之外，爷爷给他讲的故事一直在他的脑中徘徊，每次下水，张国超就有种不踏实的感觉，总觉得会有什么东西突然把他拖入水底，所以当大头耐心教张国超游泳技巧与注意事项时，张国超往往都会心不在焉。而每次下水，他也只在浅处趴上几分钟就草草收场，最后大头不得不以一句朽木不可雕也来概括张国超了。但是如果大头像张国超一样没学会游泳的话他就不会失去好朋友，也更不会有后来一连串的事情。
