传说在很久很久以前，天和地还没分开，宇宙间一片混沌（hùndùn），就像个很大很大的鸡蛋。
这个大鸡蛋中孕育着一位神灵，他的名字叫“盘古”。
过了一万八千年，这个大鸡蛋破裂开来。
原本在混沌中的一些轻而清的东西渐渐上升，后来变成了天；一些重而浊的东西慢慢下降，后来变成了地。
盘古脚踏着地，头顶着天，用自己的躯体撑开天和地，使它们不能再混合到一起。
盘古的智慧和力量超过了天，胜过了地，他的身体随着天地的变化，一天变化许多次。
天每天升高一丈，地每天加厚一丈，盘古的身子每天也增高一丈，始终顶天立地，撑起苍天。
就这样，又过了一万八千年，天已经极高，地已经极厚，盘古的身子也已经极长了。
天和地之间，已经有九万里那么高，再也不会合到一起了。
后来，完成了开天辟地大业的盘古还是死了。
他临死时，身体发生了很大的变化：他呼吸的气息变成了风、云，发出的声音变成了雷霆；他的左眼变成了太阳，右眼变成了月亮；他的四肢和躯干化做了四极五岳四极：东西南北四方极远之地。
五岳：现在一般指东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山和中岳嵩(sōng)山。
，血液化做了江河，筋脉化做了山川道路，肌肉化做了良田；他的胡须头发变成了天上的星辰，汗毛变成了地上的花草树木；他的骨骼牙齿变成了金属、石头，体内的精气真髓变成了明珠、宝玉；他的汗水化成了甘霖雨露，就连寄生在他身上的小虫，也随风感受了他的灵气，变成了生活在大地上的黎民百姓。
