[backcolor=#ebf1dd]自从五叔重新开始帮人解决悬疑的事情之后，他的人气有一次高涨起来，在经历了文化大革命十年的风暴，被打成牛鬼蛇神的五叔终于又开始了这个老营生。五叔原本冷清的院落又渐渐热闹起来，几乎每天都有人来请他去帮忙，但大都是一些无关紧要的小事情：有死了孩子的说那孩子每天晚上都站在窗台上，天亮才走；有说去长辈坟头哭丧被扬了一身土的；也有被上了身的……不一而足。大多数时候还是看风水、做纸活的生意最多。五叔也因此收入大增，每月有八九百块钱的进账，这在八十年代初可是巨额收入啊。
一日无事，外面又下着雨，我因为快要开学了，所以临行前在五叔这里坐坐，顺便告别。叔侄俩在厅堂里坐了，喝着茶，有一搭没一搭地聊起来。但是我对这样的谈话显然很不感兴趣，五叔也察觉了，为了让我不虚此行，他说：“这样吧。我给你讲一个义刀的故事吧。”我听了很兴奋，道：“大刀王五吗？听说他是一刀准。”五叔摇头说：“这个故事是我师傅的师傅传下来的。”下面我便用五叔的口吻写下这段故事：
我在六十年代的时候认识了我的师傅，他住在一个叫做赵家坡的村子里。我师傅是一个奇怪的人，孤苦伶仃的一个老头子，虽然当时已经八十多岁了，但身体很好。说他奇怪，是因为他整天穿着长衫，穿着马甲，带着瓜皮帽，帽子里面还藏着一根小辫儿，真正的“铜钱鼠尾”。在那个政治狂热的年代，这样的装束肯定要受到冲击。所以方圆百里之内，都知道赵家坡有这么一个不识时务的老东西，所以整天有人来批斗他。尽管如此，他仍然不改变装束，别人批斗他，他也不恼，笑呵呵地看着批斗他的人。直到有一天，那些批斗他的红卫兵和红小兵们用他的小辫蘸了洋油点火的时候，他才着急了，挣扎着要保护他的辫子。
因为他奇特的言行举止还有与众不同的复古打扮，使得这个村里的人比较富裕，算是把当地的观光旅游业给搞起来了，这样一来，其他产业也相对发展起来了。所以他们村长死活不让烧老头的小辫，留下好处多嘛！终于，在村长的干预下，他总算保住了自己的小辫子，而没有翘辫子。
师傅姓段，名字很少有人听说，只知道解放前是一个刽子手，给朝廷和袁世凯当过差，杀过不少人，所以人们都喊他“段（断）头”。他懂得很多，什么八卦周易包括奇门遁甲都懂。再给我传授这些东西的时候，他绝不吝惜，但是我让他给我讲讲当年给犯人砍头的事，他却瞪起眼睛：“学这个干啥？不许再提这事儿！”我也不敢再问。
直到有一天，造反派还是给他把小辫子点着了，他挣扎着，却被绑得死死的，动弹不得，直到辫子烧完，连头皮都烧焦了，才放了他。那天我不在，别人把他抬回来的时候说是已经不行了。因为老头没有别的亲戚，只有我这么一个小徒弟，同情老头儿的街坊就赶紧找到我。我立即赶到他家，老人躺在床上，看着我不说一句话，一会儿工夫就晕过去了。
人已经不行了，发烧不退，我伺候到到了半夜，老人醒了，看看周围没有人，这才跟我说起这个“义刀”的故事，故事发生在清朝末年。
当时的段头是一个血气方刚的小伙子，因为家里穷，没有好营生，段头的父母便托关系把他送去京城，跟一个老乡学习断头术。砍头这种刑罚在封建社会是主要的死刑，各地都需要一批刽子手充当行刑人。这也就形成了一个行当，叫做“枭首匠”。枭首匠的选择有着很严格的规定：首先要长得丑；其次是性格内向，不苟言笑；最后才是膀大腰圆，臂力超人。
第一个要求是因为长得丑才能镇得住恶鬼，因为这个行当是与生死打交道的，俗称“活判官”，掌握人的生死的职业，如果长得太漂亮，就没法镇得住那么多的鬼神；第二点是心理素质的要求，第三点很重要，必须力气大，虽然砍头这活儿讲技术，但是仍然很注重力量的发挥。斩首的目的是不留全尸，如果力气小或者技术不到位没有在一刀之下把头看下来，连着点儿皮肉，这就麻烦了，别说以后不做这行的话，闹不好给个同谋之罪，有渎职替犯人留全尸之嫌，也要治罪。即使不治罪，以后在这个行业里当然也没法混了。
段头跟了他师傅之后，每天打扫收拾屋子，沏茶端水做饭，倒也兢兢业业，勤勤恳恳。又因为会说奉承话，倒也很得老师傅喜欢，学了不少真本事。到了十六岁那年，段头竟然都能独自行刑，撑起“快刀门”的门面了。他的大师兄甚至都不能自己独立行动。
当时社会大乱，盗贼横行，朝廷每年要处决大量死囚。这对于从事这个行业的段头来说却是生意兴隆。可是大清国越来越腐败，连这行刑的行当也受到影响。当年，一个死囚如果给当官的使上一千两银子，就能把刑法有“斩立决”改成“一刀斩”，从而留个全尸了，如果再使银子，刽子手甚至会手下留情，只砍伤，不砍死。当然，这也要好技术，刽子手收缩自如，当然生死尽在掌握，如若技术不过关，那死囚剩下的钱就没法赚了，甚至还有定金被收回的危险。
段头的大师兄也算尽得“快刀门”真传。一把头发，手起刀落，让断几根断几根，绝对不差，这么好的手艺自然受到监斩官员和死囚犯的青睐。刚开始的时候，师傅管得严，大师兄还不敢造次，后来师傅病了，就越来越大胆，什么钱都敢挣了。有一个死囚犯，剪径劫财，连杀十六人，这日行刑，因为使足了银子，被判一到之刑。只见那大师兄手起刀落，那人面不改色，脖子周围一圈儿血印儿。监斩官下了令牌，大喊一声：“行刑已毕，众人退位。”那死囚抬到隐蔽处，立即活蹦乱跳，脖子上的血印子，只是破了一层皮，里面结构毫发未损！段头见了这般景象，非常气愤，觉得大师兄为了钱竟然不顾“快刀门”的名声。
若论那杀人砍头的工夫，师兄弟里面谁也不及，但是要论刀法的收缩自如，却是无人能居大师兄之右了。段头在师傅面前“弹劾”了大师兄好几次，大师兄都没有收到师傅的责备，似乎师傅对大师兄有意袒护，段头实在不能明白。这一天，段头从外围打听到，大师兄今天有活儿，这个死囚犯因为贪污犯事，却是使了大银子的，家人拼死要保其命。
一大早上，大师兄便开始磨刀，刀磨完了喝黄酒，那黄酒里面浸了鸡血，能让人发热发狂。一切准备停当，大师兄收拾行装出发，却不想身后却跟着一个段头。到了刑场，大师兄手持大刀，横眉怒目，端立在刑场一角，等待兵勇将死囚犯押过刑场来。
接近午时，那死囚面容红润、精神良好，根本不想行将就木的人的模样。一边被羁押在囚车里，一面还对着周围看热闹的群众大喊：“二十年后又一条好汉！”令他失望的是，不仅没有人叫好，反而群众们把地上的垃圾、狗屎拾起来往他囚车里扔。这死囚终于住了嘴，不敢再说话。
到了刑场，重新押解完毕，两个兵勇把这厮从枷锁里放出，反绑了两手，脚镣未拆，脖子上挂了判牌，上书“贪吏某某”，并有朱批打了叉，这才把他的脑袋按在断头桩上，只等监斩官一声令下，令牌着地，那人头就要掉落。
可是这厮是不会掉头的。眼见更漏要到行刑时间，一张大幕围了刑台，监斩官扔了令牌，报录者喊一声：“时辰已到，行刑！闲人暂避。”那帷幕上落下一抹殷红，便是行刑的标志了，至于里面是什么情形，就只有里面的人知道了……
周围人群散了，段头也找了个地方躲了起来，眼见的大师兄喝了一口酒洗了大刀，却并不急于回家，却让三两个闲汉拿了刀送回“快刀门”，自己却径自往城南方向去了。
段头悄悄地在后面跟着，想探个究竟。到了南门，大师兄左右看看，确信没有人了，这才放心地进了山。段头一路跟踪大师兄到了半山腰的黄泉寺，这黄泉寺早已经废弃，成了花子和乞丐以及难民们聚集的地方，这些人白日里就在城里乞讨，晚些时候关城门之前回到这里对付一夜，第二天继续进程乞食，很多却有去无回或者有回无去，死在城里或者庙里了。
“大师兄到这里干什么呢？”段头百思不得其解，等到看见时，不禁大吃一惊！[/backcolor]
