贾母在元宵节和大家一起听说出的时候，因为为了给大家说“富家小姐不可能同穷书生私奔”的故事，也是贾母无意中提起贾府只是中等人家，在他们的就都没有这样的故事，其他更上等的人家就更不可能出现了。这里故事不是重点，重点在于贾母提起贾府只是中等人家，在众人的认知之中贾府已经是钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如果这样的人家都只能居于中等，那么什么样的人家可以算上等呢？第一，贾府位列四大家族之首，如果贾府算中等，林家和其他三家都算中等
既然贾府是中等人家，那么和他基本上并列的三大家族，这五家人的地位已经大致相同。那么他们各自处于什么样的位置呢？

先看贾府，当年荣国公和宁国公通过军工建立贾府，于是贾府最往上的那一辈就是公爵，随着贾家人员的更替爵位也随着递减，因此承继下来到贾赦、贾政和贾珍这一辈的时候，他们的官职也就大不如前了。
贾赦和贾政是荣国府的当家人，贾赦作为荣府长子到他这一辈的时候爵位已经降到一等将军，贾政被皇上赏赐了一个主事的头衔，后来升级为工部员外郎，这是一个大致也就是从五品的小官。虽然贾政不时间到外边去做学政，可是回来之后也没有升官。贾珍掌管着宁国府，他是贾政和贾赦的侄儿，他的世袭了三品爵威烈将军。

再看史家，知道史湘云的两个叔叔，一个是保龄侯史鼐，另一个是忠靖侯史鼎，直到这一代还是侯爵，这意味着史家的爵位没有改变，只是史家已经不景气了。王家在四大家族中属于蒸蒸日上的那一种，就是王夫人的哥哥王子腾官至九省检点，这个官职是很高的。薛家从薛宝钗的夫妻去世后就逐渐没落了。

贾府的亲戚中，黛玉的父亲，林如海也是世代书香，可是林父还是通过自己的努力通过考取了科举注视，他是中了探花，厚礼升为兰台寺大夫，最后做了扬州巡盐御史。林如海的官职虽然不高，可是这一份工作却是极其的重要。李纨是贾珠的妻子，她的父亲是国子监祭酒，相当于从清朝官职中从四品的官职。第二，秦可卿葬礼出席的需要贾府亲自去拜见的人家，可算上等人家
既然贾府和及其姻亲都只是算作中等人家，那么到底哪些人可以算作上等人家呢？从宁国府为秦可卿操办的葬礼当场参礼的人中就能欧看出到底有哪些人家可以算作上等人家。

红楼梦成书于清朝，暂且说它所处的时代就是清朝，那么在清朝恐怕只有三品以上的官员、以及其他公侯王爷才能够算作上等官员。

镇国公、理国公、齐国公、治国公、修国公、缮国公，这六家与宁荣二家，当日所称“八公”的便是。既然他们是同贾府齐名的公爵，那么他们的地位同贾府也相差不多，属于中等人家。

那么能够作为上等人家的就有东平王府、南安郡王、西宁郡王、北静郡王的。原来这四王，当日惟北静王功高，及今子孙犹袭王爵。这几位都是王爷，他们和贾府的关系都很不错，出席秦可卿的葬礼也只是出于礼貌，他们在贾府中的地位很高。
除却这四王还有一个和贾府因为一点小事结仇的王府——忠顺王府，他们和贾府的关系不好，但却是贾府无法的得罪的人。当日他们家的一个长史来找宝玉的麻烦，贾政甚至都无可奈何，只能够打宝玉给他们一个交代。这个门户自然也要算作上等人家的范畴。

不过“天下之大，莫非王土”，所以要论起最上等的人家自然还是帝王家。皇宫是皇上居住的地方，宫里居住和使用的一切都是最好的，也许宫里是一个“围城”，但是在外边的人都想进去。皇宫里虽然是束缚，可是这里汇集了天下的珍奇异宝和书籍、美食等等，而且其他地方也无法和这里相比，如果那里能够超越这里的繁华而存在，那么它离消逝也就不远了。
总的来说，不要觉得不可思议，贾府虽然在一般人的眼中已经足够富贵了，可是“人外有人，山外有山”，还有很多地方比贾府还有尊贵和富庶，贾母这话并不是自谦的话，而是对自己的地位有清楚的认知。历经几代下来，贾府已经渐渐没落，再加上子孙的不成器，它早已难恢复往日的荣华。