曾国藩，字伯涵，号涤生，湖南长沙府湘乡县人，近代著名的政治家、文学家、理学家。曾国藩为曾子七十世孙，道光十八年（1838年）中进士，后为内阁学士，后升为两江总督、直隶总督，被封为一等毅勇侯，谥号文正。他与李鸿章、左宗棠、张之洞并称为“晚清四大明臣”。曾国藩一生成就卓著，对中国近代化产生了重要影响。在学术思想上，他奉行程朱理学，但并不盲目崇拜，对宋明儒学等其他思想精华也有所汲取。他采用了宽容的学术姿态，对于程朱理学与陆王心学的争辩，他取两家之长，避两家之短，兼收并蓄，形成了一套具有自身特色的思想体系，对儒学的发展产生了重要影响。在治家方面，曾国藩吸纳儒家思想，强调孝悌忠信，以和治家，他的治家思想对当今仍具有重要的影响。
曾国藩故居·富厚堂
在家书中，曾国藩从修身、劝学、治家、理财、交友、为政、用人等七个方面对曾氏家风家训进行了阐释。对于治家，曾国藩说“大约有八字诀，其四字即上年所称书蔬鱼猪也，又四字则曰早扫考宝”。
书为治家之要
书，也就是读书。“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”，从古至今，读书一直是许多志士仁人共同的精神追求，曾国藩也不例外。在家书中，他曾多次强调读书的重要性。曾国藩是喜欢读书的人，所以他也希望家族成员能够勤于读书，从而不断增长见识。
他曾从多个方面对读书进行了论述。“惟愿诸弟发奋立志，念念有恒。”在对弟弟读书的期望中，他指出读书应该立志有恒。对于读经史的方法，他提到“读史之法，莫妙于设身处地”，“读经以研寻义理为本，考据各物为末”，“家中读书事，弟宜常常留心，如甲五科三等，皆须读书，不失在家子弟风范，不可太疏忽也”，也就是我们所说的读书不能太疏忽。
除此之外，曾国藩对于读书时老师的选择、读书的作用、品评文字的优劣都有相关论述。曾国藩无时无刻不强调读书的重要性，从其思想成就来看，在阅读大量书籍的基础上，他吸收了包括先秦儒学、程朱理学、陆王心学等在内的诸多思想。他有所扬弃，吸收其中的积极因素，不拘泥于思想的争辩，形成了一套具有自身特色的思想体系并运用于治家过程中。书，成为了曾氏家族的治家之要。
食乃治家之本
曾国藩治家八字诀中的前四字是“书蔬鱼猪”，我们可以将后三字作为一个整体来理解。蔬，就是种植蔬菜；鱼，就是养鱼；猪，就是养猪。“蔬鱼猪”这三个字的意思是希望宗族人员可以种菜、养鱼、养猪，用一个字来概括，“蔬鱼猪”实质上强调的是一个“食”字。
曾国藩多次强调必须好好保养自己。对于日常身体养护，他曾在给诸弟家书中说：“家中种蔬一事。千万不可怠忽。屋门首塘中养鱼，亦有一种生机，养猪亦内政之要者。”也就是说，蔬菜的种植，养鱼是必不可少的。曾国藩曾不止一次劝说家人要注重身体的保养，如“弟在营须保养身体”，又如“贤弟实在劳苦，较之我在军营，殆过十倍，万望加意保养”，再如“弟体亦不甚旺，总宜好好静养”。在这里，他多次将“保养身体”写在家书中，由此可以看出，曾国藩对于身体的养护还是十分重视的。这里的“蔬鱼猪”实际上就是从一个侧面强调了“身体是根本”这个重要命题。任何事业，都要以自身强健的体魄为前提，所以曾国藩强调“食”为本，强调对身体的养护，并且将“食”这一部分作为家书中重要的方面来谈。
从当前社会条件下看，曾国藩这一论断仍具有一定的时代意义。首先，保身理念合理。低碳生活、健康生活、绿色生活是现代人所提倡的生活方式，合理膳食也是现代人一日三餐的搭配原则。其次，保身初衷合理。曾国藩当时提出“蔬鱼猪”的目的是在减少开支的基础上增加食物种类，由此保证身体健康，毕竟身体健康才能更好的做事。
富厚堂治家八诀：书蔬鱼猪、早扫考宝
早为治家之方
“早者，起早也。”早，主要是指早起，早起是勤的表现，也是一个人恒久意志力的表现，曾氏家族一直就有“黎明即起”的习惯。在家书中，曾国藩指出：“家中后辈子弟，体弱学射，最足保养，起早尤千金妙方，长寿金丹也。”在这里，曾国藩所说的早起，其内容包含的不仅仅是早晨早起，更多的强调的是一种生活习惯。习惯的养成是一个循序渐进的过程。曾国藩强调“早”字，一方面是说明要养成勤的习惯，另一方面也强调是勤能补拙的道理。曾国藩曾两次会试不中，后又复习一年再次参加，最终通过自己的努力，成为“晚清四大名臣”之一，“早”在其中发挥了不可估量的作用。另外，曾国藩对各种学术思想的涉猎，对众多知识的研学，这些都与“勤”字密不可分，与“早”字密不可分。可见，“早”字是曾国藩治家的重要方法，也正是运用这一方法，他修身律己，取得了重大成功。
杜甫在《游龙门奉先寺》中曾发出“欲觉闻晨钟，令人发深省”的感叹。晨起之时，是一天之中最清醒的时刻，在无所适从之时，晨起思考会是不错的选择。此外，晨起事农事或者仕事，都是抓住了重要时刻，没有荒废时间。“早”是一种习惯的养成，更是一种对自身慎独习惯的遵守。“早”作为曾国藩家训中的重要内容，产生了重要影响。
扫乃治家之法
“扫者，扫屋也。”曾国藩指出，扫就是扫屋，勤于打扫不仅保持了室内卫生，也培养了良好的行为习惯，通过打扫这件小事，以小见大，筑大志。古人所说“一屋不扫，何以扫天下”强调的也正是这个道理。《礼记·大学》主张“修身齐家治国平天下”，也就是说，要想实现平天下的目标，修身齐家是必要的前提条件，而“扫一屋”是“扫天下”的必要前提，所以曾国藩在家书中对于治家作了较为详细的论述。
有关治家的部分，曾国藩提出在家应注重“勤敬和”。曾国藩在家书中多有提及：“诸弟不好收拾洁净，比我尤甚，此是败家气象。”“子侄除读书外，教之扫屋、抹桌凳、收粪、锄草，是极好之事，切不可以为有损架子而不为也。”“凡一家之中，勤敬二字，能守得几分，未有不兴。”曾国藩强调“扫”字的重要性，这从更深层次强调了从小处着手，从而实现远大理想。一方面，“扫”字强调了家庭教育对于子孙后代教育的重要性。另一方面，“扫”字强调了细节的重要性。老子曾讲，“治大国若烹小鲜”，一个人的成长成才也是这个道理。
富厚堂藏书楼
考为治家之标
“考者，祖先祭祀，敬奉显考王考曾祖考，言考而妣可该也。”“考”是指祭祀祖先，这是一个家庭对传统文化和传统礼仪的继承和发扬。“孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻”一直是中国传统文化所倡导的，曾国藩指出“《曲礼》内则所说的，句句依他做出，务使祖父母父母叔父母无一时不安乐，无一时不用适。下而兄弟妻子，皆蔼然有恩，秩然有序，此真大学问也。”在这里，曾国藩强调的“孝”不仅仅是对待长辈，还包括对于妻子兄弟等等，要达到孔子在《论语》中所提倡的“父慈子孝、兄友弟恭”是一门大学问。孝，也是德行形成的重要前提，只有从自身做起才能够推己及人。
在当今社会，孝仍具有重要的时代价值。孝文化包含着丰富的中国传统文化意蕴，孝也是构建和谐文化的重要组成部分，从家庭建设出发，最终才能实现“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。
宝乃治家之略
“宝者，亲族邻里，时时周旋，贺喜吊丧，问疾济急。”宝，就是指正确处理各种人事关系。要对亲戚、邻居经常探望，要关心帮助他人，急人之困。曾国藩对于“宝”的相关论述很多，在他看来，与亲友的交往“不可不殷勤亲近，亲近愈久，获益愈多”。需要指出的是，亲近良友才会有此效果。其次，他指出“情愿人占我的便益，断不肯我占人的便益”，也就是不轻易占别人的便宜。除此之外，他还提倡应该与亲友患难与共，不要给自己留下遗憾。每个人生来就是社会关系网中的一员，维护好自己的“网”显得尤为重要。
富厚堂“肃雍和鸣”匾额
曾国藩的治家八字诀从细小处着手，为子孙后代展示了做人、做事的道理，无论是修身律己还是行为习惯的养成，都为后人树立了良好的榜样。《清史稿》曾用“时举先世耕读之训，教诫其家。遇将卒僚吏若子弟然，故虽严惮之，而乐为之用。居江南久，功德最盛”来评价曾国藩。由此可见，曾国藩的成就不仅仅体现在思想、政治和军事方面，其治家方略也对后世产生了深远影响。
“天下之本在国，国之本在家，家之本在身。”曾国藩的治家八字诀立足于自身建设，从自身修为的几个方面强调了家风的重要性。时至今日，曾国藩的治家八字诀仍熠熠生辉，具有重要的启示和借鉴意义。