自刘备在白帝城托孤后主刘禅，诸葛亮穷其一生，让蜀汉发展壮大，228年，诸葛亮第一次北伐，北伐的目的无非三点，《出师表》就有“攘除奸凶，兴复汉室”，诸葛亮也想为先帝报仇。

其二，不攻曹魏，蜀汉必亡，蜀汉地形险要，进可攻退可守，但想要统一天下，太难，要是不主动出击，蜀汉只能待在崇山峻岭当中，第三，北伐可以将内部矛盾转移，荆州、东州、蜀地，三方势力虽然没有大的冲突，但要是不北伐，必然内乱。
不过第一次北伐，却因为斩马谡告终，其后几次北伐也都相继失败，第五次北伐更是举全国之力，这一次，诸葛亮也是最接近成功的一次，而司马懿却不肯交战，拖了整整一百多天，活活将诸葛亮给耗死了，这一次的北伐也最终失败。

但有一个人要是不死的话，北伐必定能成，这个人就是刘封，刘封是刘备的一个干儿子，《三国志》中记载：“先主至荆州，以未有继嗣，养封为子。及先主入蜀，自葭萌还攻刘璋，时封年二十余，有武艺，气力过人”。
刘备那是时候并没有子嗣，而刘封骁勇善战，是一个有才能的人，刘备跟刘璋决裂后，就让刘封跟随诸葛亮一同入蜀，攻打益州时，刘封作战勇猛，所到之处战无不胜，益州平定后，刘封被封为副军中郎将。

建安二十三年（218年）刘备北攻汉中，刘封作为主力对敌曹操，而曹操不敢交战，选择撤兵，刘封的才能也是逐渐凸显，好好培养，必然能够成为一员猛将，但建安二十四年（219年）关羽将荆州拱手让人。
刘备让刘封和孟达带兵救援，但刘封按兵不动，关羽战败后，刘备也是责怪两个人，而刘封跟孟达之间也是冲突不断，孟达因乐队被刘封抢了之后，他就率兵投靠了曹魏，刘封被孟达击败后，刘备就责怪他不仅没有营救关羽，还欺负孟达。

诸葛亮认为刘封刚烈勇猛，等刘备一死难以驾驭，于是诸葛亮请求刘备将他赐死，本该成为一代名将的刘封就此殒命，那么诸葛亮就没有想过在蜀汉大将凋零的时候，留下刘封吗，诸葛亮应该也考虑过。
但正如诸葛亮说的那样，刘封才能出众，但又不听指挥，刘备一死，刘封虽然是义子，但在才能上比刘禅要好得多，留下刘封，他必然会跟刘禅争夺帝位，刘禅作为蜀汉正统后裔，诸葛亮和刘备自然希望他能够继位。

但要是刘封没死，诸葛亮在北伐时，肯定是如虎添翼，即便诸葛亮病逝，也还有刘封能够掌控大局。