秦可卿临死前给王熙凤托梦，透露了贾元春将要被封为贵妃的消息。

贾政过生日的时候，宁荣两府齐聚在一起为他庆祝，皇宫夏太监突然光临宣他进宫。贾政急急忙忙走了之后，贾母和王夫人等人惶惶，最终等来的是贾元春封为贤德妃的好消息。
贾元春封妃，使进入末世的贾府迎来了“鲜花着锦、烈火烹油”之势，给行将朽木的贾府的带来了一丝缓和的机会。
一人得道鸡犬升天，得到消息后贾府上下得意洋洋；贾政更凭借着贾元春的关系，从一个工部侍郎成为巡查全国教育的官员；贾敬死后，皇帝专门下旨，允许官员拜祭，等等。
由此可知，入宫受宠可以给一个豪门贵族带来巨大殊荣。
薛宝钗进京参加选秀，其实也是想着能够入宫的。
清朝惯例，选秀三年一次，凡满族八旗人家年满十三岁至十六岁的女孩子都可以参加。《红楼梦》第四回交代薛家人进京时写道：
“近因今上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆亲名达部，以备选为公主、郡主入学陪侍，充为才人、赞善之职。”
但薛宝钗最终选秀失败了。她染病梨香院是选秀失败后的表现，薛姨妈让周瑞家的送宫花也是暗写此事。
那么贾元春为何会成功入宫呢？事实上四大家族中，三四代人只有她一人在宫里。
在贾元春同辈当中，王家有王子腾之女，她出嫁时王熙凤还带人前去帮过忙；史家有史湘云，薛家有薛宝钗、薛宝琴。这些与她平辈的都有选秀资格的人，但是没有一人成功入宫。所以贾元春入宫的方式方法和途径让人怀疑。
贾元春省亲的当晚，所作所为表明她其实不愿入宫。
贾元春省亲，先后哭过六次之多，不仅如此，还两次说过自己心里的委屈，一次是跟贾母、王夫人说皇宫是见不得人的地方，另一次是贾政问安时，贾元春当众说道：“田舍之家，虽齑盐布帛，终能聚天伦之乐。今虽富贵已极，骨肉各方，然终无意趣！”
贾元春的这些不愿意入宫的举动，从侧面透露她入宫走的不是寻常路。
一个不想入宫的人怎么能顺利进入皇宫呢？因为她走了特殊途径。

这一点是薛宝钗选秀失败，寄居在贾府，把目光聚焦在贾宝玉身上后，王熙凤不小心透露出来的。
红楼梦第三十五回，贾政因为贾宝玉与戏子蒋玉菡私下交往，惹上了忠顺王爷；贾环私下里使坏，造谣金钏儿之死是宝玉逼迫所致，所以暴打了贾宝玉。此事惊动贾母，出面制止后才平息了此事。
宝玉本来就是贾府里受宠之人，受伤过后更是贾府上下关注的焦点。薛姨妈作为贾府里的亲戚，不仅私下里让薛宝钗给宝玉带来了专治伤口的药丸，还带着女儿亲自上门来慰问。问起贾宝玉想吃什么东西，没想到贾宝玉说想吃小荷叶儿小莲蓬儿做的汤。
这种汤需要特制的汤模，王熙凤让人取来后，薛姨妈看完向贾母说道：“你们府上也都想绝了，吃碗汤还有这些样子。若不说出来，我见这个也不认得这是做什么用的。”王熙凤忙解释说：“姑妈那里晓得，这是旧年备膳，他们想的法儿……”
膳字是特指皇宫里吃的东西，备膳是准备皇家人的饮食。贾府只接待过贾元春，而且薛姨妈也在此，所以这种汤模子不是给她备用的，而是给重要的皇家人准备的。
所以王熙凤说的“旧年备膳”这4个字，表明贾府还曾经接待过皇家人。
事实上贾府曾经接待过皇帝。
《红楼梦》是一本自传体的小说，书中的贾家是真实社会历史中的曹家，曹氏的家族曾经接过好几次驾，康熙皇帝南巡时就住在他们家里，而汤模子这种备膳用的东西，就是保障皇帝饮食用的。

皇帝入府，选择一个女孩入宫；或者为皇后补充一个“身边人”担当女史，跟在皇后身边听差，是很正常的事情。
所以，据此推测贾元春不是选秀入宫，而是被皇帝钦点的。