北京时间11月21日，根据NBA记者查拉尼亚报道，霍华德同意1年260万美元底薪合同加盟76人。魔兽玩了一手后撤步，发推宣布留在湖人却又秒删，如今原因揭晓，他选择了加盟76人。不过，湖人也准备好了其他预案。名记马克·斯坦恩爆料，湖人将小加索尔列为追求目标。
霍华德是湖人上赛季的夺冠功臣之一，尤其在西部决赛为湖人击败掘金立下大功。湖人积极希望续约霍华德，在自由球员市场开启后第一时间和霍华德谈判。不过，霍华德还是选择了加盟76人，这一操作令人费解。
无论怎么看，霍华德这样的操作都像是昏招。
第一个原因，他去76人拿不到更多的钱，都是老将底薪，甚至可能是少赚钱，因为湖人有可能夺冠，一枚总冠军戒指可是值不少钱。
第二个原因，76人有首发中锋恩比德，魔兽在费城只能打替补，相比之下，他留在湖人反而可能获得首发，毕竟他在去年季后赛证明了自己比麦基更好。
第三个原因，76人大换血，冲冠希望明显比湖人更小。
所幸，湖人有其他预备方案，湖人跟队记者拉蒙娜·谢尔本在节目中透露：“我听到了马克·加索尔的名字，他可能是湖人潜在的自由球员目标之一。”马克·斯坦恩也透露，湖人将小加索尔列为追求目标。
小加索尔上赛季效力于猛龙，场均出场26.4分钟，能够得到7.5分6.3篮板3.3助攻。
此外，根据NBA记者Chris Mannix的报道，湖人有意自由球员特里斯坦·汤普森。他在文章中指出湖人很想得到特里斯坦·汤普森，他和詹姆斯在骑士时期是队友。猛龙也会去追求汤普森，球队休赛期可能会同时失去马克·加索尔和伊巴卡。随着德拉蒙德执行下赛季的球员选项，汤普森可能就不会留在骑士了。
无论如何，霍华德选择离开湖人对于双方都是一个遗憾。魔兽失去了更好的争冠机会，而湖人如果续约他的话不需要重新磨合
