蒋玉菡又名琪官，是红楼梦里的一名戏子，但他不同于贾府戏班里的十二官，他妩媚温柔，名驰天下，与不少王公贵族均有结交。
他既是忠顺王府跟前的红人，一刻离不开他。同时，他又与北静王交好，北静王得了小国进贡的茜香罗汗巾子，立马就转赠给了他。更不要说他与贾宝玉、冯紫英、薛蟠等贵族子弟的亲密关系了。
前八十回里，从头至尾蒋玉菡不过出现了两三次，但却是一位与宝玉结局有紧密关联的人物。
他与贾宝玉相识于两人共同的朋友冯紫英的酒席上，两人很快成为知己，并互换了汗巾了。我们知道，汗巾子是贴身之物，轻易是不能赠人的，一旦赠人，其隐含之意也就不言自明。
所以，当袭人发现她的汗巾子被宝玉送人时，说了一句“我就知道，又干这些事。”说明宝玉平时在外与人交接时，没少干这事。但曹雪芹这么写，显然不是为了写宝玉，而是为了伏线袭人的结局。
因为袭人的判词里早已写明：堪羡优伶有福，谁知公子无缘。结合后文情节可知，袭人最终离开宝玉嫁给了蒋玉菡，判词里的“优伶”即指唱戏的蒋玉菡。
不仅如此，根据脂砚斋判词可知，蒋玉菡与袭人夫妇曾供养贾府败落后的二宝夫妇，即被抄家后的贾宝玉和薛宝钗，此时两人已结为夫妇。

因家业尽数被抄，生活没有着落，也无以为继，因此蒋玉菡和袭人顾念与贾宝玉的昔日情谊，在宝玉出家前，曾侍奉两人生活。脂砚斋批语说：“盖琪官虽系伶人，后回与袭人供奉玉兄、宝卿得同始终者，非泛泛之文也”。
由此可知，蒋玉菡并非我们常说的“戏子无情”，他与北静王一样，都是宝玉真正的朋友，在其落难时，并没有落井下石，或者躲起不见，而是及时的伸出援手。
正因蒋玉菡有如此品行，所以原本在忠顺王府供职的他，可能因忍受不了忠顺王为人，从王府逃了出来，后来与北静王、贾宝玉等人结交，并在东郊二十里处置办了一处叫紫檀堡的家业田产。
但忠顺王府不是等闲门第，一般人是惹不起的，且从政治派系上来说，忠顺王与贾府属于两个不同的阵营。贾宝玉因偶然机会与蒋玉菡结识，此后两人也没有避嫌，常聚在一起，结果满城内十停人有八停人都知道，忠顺王府的琪官与贾府的宝玉相与甚厚。
贾宝玉没有想到，自己不过认识一个钦慕已久的戏子，也能为自己甚至为家族引来灭顶之灾。
蒋玉菡因深得忠顺王爷喜欢，所以当他逃出王府时，很快就成了“全城通缉”人员，当忠顺王府长史官去贾府要人时，曾如此转述忠顺王对琪官的看重：若是别的戏子呢，一百个也罢了；只是这琪官随机应答，谨慎老诚，甚合我老人家的心，竟断断少不得此人。

如果我们按照字面意思来理解，似乎蒋玉菡很懂人情世故，已被王爷调教的用起来十分得心应手，是王爷跟前的红人，但令人称奇的是，如此被王爷看重的人，为何不愿意待在王府呢？除了我们前面说的忠顺王爷的为人问题。在好男风的古代，原因也不难猜。
蒋玉菡能在王府之间游走，显然不只是他长得妩媚温柔，诚如忠顺王爷对他的评价，这个人随机应答，谨慎老诚，十分好用。用我们今天的话说就是，蒋玉菡会来事儿，也许忠顺王一个眼神他就会意，一个动作他立马有默契。
也就难怪，蒋玉菡成了香饽饽，不仅得到忠顺王的“厚爱”，还得到北静王的赏识，我们前文分析过，北静王是个年未弱冠的青年王爷，生得形容秀美，情性谦和，风流潇洒，才貌双全，能被他看上并赠送茜香国贡物的人物，显然也不是等闲之辈。
因此，蒋玉菡虽然是优伶，是戏子，在古代属于下九流行当，不被当时的社会看得上眼，但他能凭着自己的本事，结交王公权贵，并受到他们的赏识和看重，不能不说，他并不简单，甚至可以说，他是个神通广大的戏子。
他与宝玉的相识也非常奇妙，两人认识后，很快就成为密友，至于密到什么程度，我们不得而知，但可以参考宝玉和秦钟相识的过程。
想想也很有意思，宝玉与袭人曾经那么亲密，甚至都被王夫人内定为姨娘了，最终还是离开了宝玉。而蒋玉菡因与宝玉关系密切，又曾得到宝玉所赠的袭人的汗巾子，结果与袭人结为夫妇，只能说，冥冥中，一切都早已注定。
作者：夕四少，本文为少读红楼原创作品。