《红楼梦》一书，记载了不少盗窃案，比如迎春处，她的奶娘偷盗累金凤去赌钱；王夫人处，彩云偷了王夫人的玫瑰露给赵姨娘、贾环；另有贾琏、王熙凤和鸳鸯商量着将贾母暂时用不着的金银家伙先偷出几箱子来典卖（贾母其实知悉，并授意鸳鸯配合）......
总之，荣国府这么一个偌大的府邸，人口众多，素质参差不齐，俗谚道“林子大了，什么鸟儿都有”，发生偷盗案，也是必然之事。而若是我们将视野投向大观园，将区域进行封锁，就会发现一个现象——贾宝玉的怡红院，是整个大观园中偷盗、矛盾冲突最多的地方。

纵观大观园诸人，潇湘馆之林黛玉驭下有方，住处一片祥和，紫鹃、雪雁从未惹出事端；
蘅芜苑之薛宝钗，为人谨慎，做事低调，事不关己不张口，一问摇头三不知，自觉与贾府诸事保持距离，也没有惹出太大的祸端；
秋爽斋之贾探春，为人直爽干练，下人丫环们也继承探春之爽利个性，从未做出逾矩之事；
藕香榭之贾惜春，天生冷漠无情，只想着躲是非，第74回抄检大观园，惜春甚至主动撵走从小跟着自己的丫环入画，有这样的主子，丫环们亦不敢太惹祸。
这么一番细数下来，貌似只有贾宝玉的怡红院、贾迎春的紫菱洲矛盾冲突最多，而其中迎春性格懦弱，为人和气虽多，但威严不足，以致被刁奴挟制，固有第73回“懦小姐不问累金凤”这样的祸端发生。
迎春处，曹公仅记录此一件，还只能算是内部偷盗，贾宝玉的怡红院，情况则严重的多。
坠儿偷虾须镯
《红楼梦》第50回“芦雪广争联即景诗”，平儿巧遇宝玉、湘云等人烧烤鹿肉，便褪下手腕上的虾须镯，加入了烧烤的行列，可吃完鹿肉之后，平儿却找不到自己的镯子了，一时间成为悬案，直到第52回“俏平儿情掩虾须镯”，曹公才专门用一个章回来给出答案——是怡红院的坠儿偷窃的！

平儿道：“那日洗手时不见了，二奶奶就不许吵嚷，出了园子，即刻就传给园里各处的妈妈们小心查访。我们只疑惑邢姑娘的丫头。本来又穷，只怕小孩子家没见过，拿了起来也是有的。再不料定是你们这里的。幸而二奶奶没有在屋里，你们这里的宋妈妈去了，拿着这只镯子，说是小丫头子坠儿偷起来的，被她看见，来回二奶奶的。”——第52回

曹公笔法颇耐寻味，大观园内发生失窃案，即便善良如平儿，也按照固有思维模式，将怀疑对象放在家境最穷的邢岫烟身上，由此可窥俗谚一句：穷在闹市无人问，富贵深山有远亲。

另外，最先发现坠儿偷镯子的人是宋妈妈，这个宋妈妈也是怡红院中人，可她在发现偷窃案后，并没有第一时间告诉贾宝玉，也没有告知怡红院的管事袭人，而是将其当做向王熙凤邀宠的机会，幸而王熙凤不在，平儿接收了这个信息。
宋妈妈当真是个公正无私之人？恐怕她与坠儿，或者坠儿她娘关系并不好，故而在发现事情真相后，并不想着替她们娘儿们遮掩。
她直接将事情闹到王熙凤跟前，可见动了“杀心”，若是告知贾宝玉、袭人，这件事必定会被大事化小，小事化了，胳膊折了藏在袖子里，这不是宋妈妈要的结果。
再看坠儿偷镯子一事，前文迎春处的丫环婆子，只是仗着姑娘性情懦弱，薅点羊毛，最多只是紫菱洲内部矛盾，可坠儿却将手伸向了外界，她偷的不是怡红院的东西，而是平儿的，这种脏手往外伸的做法着实不齿。
虾须镯，引出昔日“良儿盗玉”
《红楼梦》第52回，平儿在叙述坠儿偷镯子一事时，也曾提到了怡红院的一件旧事——良儿盗玉！

平儿道：“我赶着忙接了镯子，想了一想：宝玉是偏在你们身上留心用意，争强要胜的。那一年有一个良儿偷玉，刚冷了一二年间，还有人提起来称愿，这会子又跑出一个偷金子的来了，而且更偷到街房家去了，偏是他这样，偏是他的人打嘴。”——第52回

脂砚斋评语亦云：两次小窃，皆出于宝玉房中，亦大有深意在焉。
良儿盗玉一事，书中并未正面明写，但从脂砚斋的批语中可以读出，当年良儿偷的玉，可不是一般的玉，而是贾宝玉的通灵宝玉，且看第8回“贾宝玉大醉绛云轩”，当晚袭人服侍贾宝玉睡下，小心地将通灵宝玉塞在褥下，此处脂批有“误窃”二字：

袭人伸手从他项上摘下那通灵玉来，用自己的手帕包好，塞在褥下，次日带时便冰不着脖子。那宝玉就枕就睡着了。——第8回

脂批云：交代清楚，“塞玉”一段，又为“误窃”一回伏线。

前后对应，平儿口中的“良儿盗玉”，应该就是此处的“误窃”。想来其中逻辑应该是这样的：当年怡红院有个丫环叫良儿，偷盗园中财物，结果误打误撞偷拿了通灵宝玉，故而是“误窃”。
通灵宝玉的分量，荣国府人人皆知，良儿岂敢偷盗，想必是偷其他物件，加上良儿没见过通灵宝玉，将其“误窃”！
而且从平儿的话中，我们可以看出，当年“良儿盗玉”这件事闹得挺大的，估计震动了贾母、王夫人等人，故而一个小小的偷盗案“冷了一二年间”。
加上贾宝玉素日言之凿凿地称：女儿是水做的骨肉，男人是泥作的骨肉。对于丫环们的各种不当行为，贾宝玉能包容就包容，甚至主动替她们背黑锅，所以平儿才有意替宝玉遮掩：偏是他越爱护丫环，这些丫环们越干这种打脸的事儿。
怡红院为何频生偷盗之事？
而在这个基础上，我们可以进一步思考，为什么贾宝玉的怡红院会成为大观园中偷盗行为最频繁之地？为啥人家林黛玉、薛宝钗、贾探春等处，就从未发生过这种事呢？
先立足荣国府大环境来看，由于是豪门公府，业经几世，所以养成了“宽容待下”的家风，譬如第33回“不肖种种大承笞挞”一回，贾政在听到丫环金钏跳井自尽的消息后，心中颇为震惊：

贾政听了惊疑，问道：“好端端的，谁去跳井？我家从无这样事情。自祖宗以来，皆是宽柔以待下人。大约我近年于家务疏懒，自然执事人操克夺之权，致使生出这暴殄轻生的祸患。若外人知道，祖宗颜面何在？”——第33回

从贾政话中可知，贾家对待下人一向宽柔，这问题在于，主子宽柔，下人未必只滋生感恩之念，也会伴随着敷衍、轻佻、谋利的心态——反正主子宽容，也不会重罚。

薛应军之文章《红楼梦中盗窃罪探源》从清代刑罚角度对坠儿、良儿之偷盗行为进行了分析解读：
类似良儿、坠儿等奴婢盗窃，明清律例另有规定。如《明律·卑幼私擅用财》规定：“凡同居卑幼不由尊长私擅用本家财物者，二十贯笞二十，每二十贯加一等，罪止杖一百。”
也就是说，按照刑罚，坠儿、良儿所犯的偷盗罪行，是会受到严重笞挞惩罚，可纵观《红楼梦》全文，从未见过这等刑罚，也就是说，贾家对于下人的罪行，往往是内部处理，而没有用到刑罚。
比如坠儿偷盗，根据虾须镯的价值，她被重杖一百也不为过，而重杖一百也往往意味着要了这个丫环的命。
平儿之所以不愿意将事情闹大，一方面是家丑不可外扬，另一方面，也是为了帮助贾宝玉挽回一些颜面。
另外，立足具体环境来看，贾宝玉的怡红院又是整个荣国府中惩罚最为宽松之地，尤其是对丫环们，贾宝玉格外宽容，也正是因为贾宝玉的这种溺爱，导致丫环们不拘礼数，肆意妄为。

比如晴雯，她变得“心比天高”，动不动就打骂小丫环们；芳官则敢跟赵姨娘对着干，称“梅香拜把子，都是奴几”；但晴雯、芳官称得上有风骨，她们只是追求平等自由。可怡红院不是每个丫环都有这种风骨，如良儿盗玉、坠儿偷金、小红偷传私情贾宝玉的宽松对待，并不意味着丫环素质的全面提升。
这也解释了王熙凤为何一直以雷霆之风管理贾府，落得人人背后埋怨，凤姐并非不知道别人背后的诽谤，但她没办法， 目今诸多论者以凤姐“只会小聪明，不懂给自己留后路”贬之，笔者只能苦笑之：站着说话不腰疼！