清朝时期有个名叫吴峰的书生进京赶考不幸落榜，回家的路上看见一女子在路边哭泣，吴峰走近一看才发现女子容貌清秀，虽然不能算是很美，但也属于耐看型，看得吴峰有些愣神。
女子哭得更厉害了，吴峰上前询问女子为什么一个人在这里，发生了什么事，女子见是个书生便向他说明了原由。
原来女子名叫阿兰，这次出来是和家人一起出门走亲访友，没想到路上碰到了山贼，父母为了保护她都被山贼杀害了，她走投无路只能漫无目的地走着，没想到却扭到了脚，再加上又饥又饿已没力气再走，只能在这默默地哭泣。
吴峰听完觉得这个叫阿兰的女子挺可怜的，于是就和她说他家就在前面，如果愿意可以去他家里临时住一下，也算有个落脚点。阿兰已经无处可去，有人愿意收留她她肯定是非常乐意的，于是吴峰就背着她回家去了。
吴峰把阿兰背回家后就去给阿兰拿了跌打药，对阿兰悉心照料，阿兰非常感动，对吴峰非常有好感。
日子一天天过去了，阿兰的脚伤也好了起来，但阿兰并没有地方可以去，只能继续住在吴峰家里，两人一起干活一起读书倒有些夫唱妇随的意思，时间久了二人便互生好感，捅破了窗户纸后便结为了夫妻，每天日出而作日落而息让人好生羡慕。
就这样过了两年，夫妻二人一直相濡以沫甜蜜温馨，但突如其来的变故打碎了平静，阿兰生病了，要知道在医学不发达的古代普通发烧都能要了人命，所以阿兰还是在半年后去世了。
阿兰去世后吴峰思念成疾，也不读书也不做活了，整天浑浑噩噩仿佛行尸走肉一般。
这天夜里吴峰正思念阿兰，忽然感觉床上有人挤了进来，转头一看竟是阿兰，吴峰又惊又喜，难道是阿兰活过来了吗？
阿兰知道吴峰的想法，便说是她日夜乞求阎王爷，阎王爷被她感动才答应每天晚上可以回来陪吴峰两个时辰。吴峰听完十分高兴，搂着妻子诉说着思念。
之后每天晚上阿兰都会来陪吴峰，两人好像回到了以前的甜蜜温馨时光。
不过时间真是可以见证一切东西，包括爱情，一天两天吴峰还觉得很满足，可时间长了吴峰就变了，他觉得阿兰每天只能陪他两个时辰实在太少了，而且每次都是晚上，每天早上起来自己又是一个人，他感觉很孤单，即使阿兰来陪他他也觉得很孤单。
一天吴峰出门赶集，路上遇到了同乡的书生，两人许久没见吴峰便邀请书生来自己家里做客，也好对酒当歌，把酒言欢。书生便和吴峰来到了家中，酒足饭饱后书生见吴峰家里连个女人都没有，想着吴峰肯定还未娶妻，就和吴峰说他有个如花似玉的妹妹，如今正是待嫁的年纪，他可以撮合二人成就一段姻缘，吴峰已经喝晕了，当场就答应了下来。
两天后书生约吴峰到他家中小聚，吴峰也是心里苦闷便去了。谁知菜还没吃酒还没喝书生便说上次答应的介绍他妹妹给吴峰认识，吴峰连忙委婉拒绝，但见了书生的妹妹后又改了主意，只因他妹妹长得太好看了，如小家碧玉一般，吴峰当场就被迷住了。
酒过三巡菜过五味，二人的亲事便稀里糊涂地定了下来，因双方父母都已不在，所以成亲仪式一切从简。
吴峰答应后便回家准备迎娶事宜，看着房间里的床才想起已经去世的阿兰，心中一惊若是让阿兰知道自己要娶别的女人恐怕不会善罢甘休。这让吴峰左右为难，一边是情深义重相濡以沫的妻子，一边是小家碧玉温柔可人的邻家小妹，吴峰一阵头大，他自然不敢妄想什么二女共侍一夫的美事，于是他下定了决心，出门去找了阴阳先生。
到了阴阳先生处吴峰谎称妻子死后心有留恋阴魂不散时常来骚扰他，请阴阳先生帮他一把，让妻子去转世投胎，不要再骚扰他。阴阳先生不知自己被人欺骗，于是给了吴峰几张符箓，让他将符箓贴在阿兰墓前，阿兰就无法再出来。吴峰得了符箓便直奔阿兰坟墓而去。
没多久吴峰就娶了书生的妹妹，两人又开始像以前吴峰和阿兰那样每日吟诗作对，一起劳作好不自在。而阿兰发现自己无法再回阳间，便询问阎王爷为何出尔反尔，阎王爷便说那吴峰已经另娶她人，是他将你进入阳间的路封住了，并不是自己所为。
阿兰听闻夫君又娶了新人伤心欲绝，良久后她缓缓站起身，她觉得为这样一个负心汉哭不值得，于是恳求阎王爷让她转世投胎，阎王爷也觉得她可怜，点头同意了。阿兰就这样带着伤心和失落投胎去了。
