SARS传播途径
SARS主要传播方式是人与人的近距离接触。大多数SARS新患者都是SARS患者的照顾者或同住者，或沾有传染性液滴的他人皮肤或物体，然后接触自己的眼睛、鼻子、嘴巴。发生这种现象的原因可能是SARS患者咳嗽或打喷嚏时将液滴喷到自己身上、或邻近的物体表面。另一种可能性是SARS可以透过空气或目前不知道的其他方式被更广泛的传播。
传染源 目前的研究显示非典型肺炎患者、隐性感染者是非典型肺炎明确的传染源。传染性可能在发热出现后较强，潜伏期以及恢复期是否有传染性还未见准确结论。2003年5月13日，日本冲绳生物资源学院的科学家发现，导致严重性急性呼吸系统综合症的作用因子是一种鸟类病毒的变异形式。但动物是否是传染源，目前来说仍有争议。
传播途径 大量的流行病学调查结果已经基本证实，该病的主要传播途径是通过近距离的空气飞沫传播、接触病人的呼吸道分泌物和密切接触造成传播。
易感人群 因为SARS病毒是一种新型的冠状病毒，以往未曾在人体发现。所以不分年龄、性别，人群对该病毒普遍易感。发病概率的大小取决于接触病毒或暴露的机会多少。高危人群是接触病人的医护人员、病人的家属和到过疫区的人。
2003年5月17日，在WHO总部日内瓦召开了一次SARS流行病学专家会议。大会讨论认为SARS基本是通过大的飞沫侵入鼻或肺部的黏膜引起传播，而非粪（尿）——口途径传播。同时，专家们认为这一疫病已日趋得到控制。然而在中国仍有两个谜题悬而未决：病毒来源以及另一种可能的传播途径。
会议很大程度上确定了先前SARS的感染与控制模式，同时也传达出疫病爆发得以控制的信号。WHO全球预警反应项目组协调人Michael Ryan说：“我们在流行初期制定的控制措施已经奏效，现在我们已能切断传播的环节……而且我们已看到每个病例的二级病例大幅下降，疫病正在控制之中。”
香港特别行政区卫生署主任Margaret Chan也宣布SARS的传播途径是通过空气中的飞沫传染。她还表示香港淘大花园300人的感染主要由不完善的污水处理系统造成SARS患者粪便及尿液气溶胶化所致。加拿大卫生部，免疫与呼吸疾病分部主任，Arlene King也进一步证实了上述观点。她还指出：除了呼吸道飞沫，人们还能产生其它具有感染性的气溶胶，如粪便或尿液的气溶胶也会被吸入进而造成传染。这种传播不同于通常所说的粪-口传播途径，后者需要粪便污染的食品或水。
关于SARS病毒的动物源性宿主及其来源仍未确知，且相关研究进展甚少。但King认为，尽管这种病毒可在动物体表和体内检测出，目前没有证据表明动物或昆虫传播此种疾病。
另一方面，通过对猴子的研究证实SARS病原体为冠状病毒的研究小组表示，目前尚不能排除合并其它感染也会加剧SARS病情。来自Erasmus大学病毒研究所的负责人Albert Osterhaus也表示，尽管只有四只短尾猴用于试验，但其感染了冠状病毒后的病理改变与人非常相似，这些不能排除其它感染加重了SARS，但以目前有限的试验还不能妄下结论。
预防SARS措施
1、 谈话尽可能保持1米以上距离。
2、 打喷嚏、咳嗽时，要用纸巾捂住口鼻。
3、 不随地吐痰。
4、 实行分食或公筷，公匙。
5、 洗手。
6、 疾病流行期间勿接触。
7、 少吸烟。因为吸烟会破坏呼吸道的固有防御屏障，降低呼吸道 抵抗力。
8、 经常嗽口，特别去过人员密集场所或医院后。因为当病原体进入上呼吸道后，先要在黏膜上附着，才能与人体细胞膜融合或被吞入，漱口有可能促进病原体排出体外。
9、 消毒，尤其是寻被飞沫等污染过的物品和场所。
10、 勿用手挖鼻、揉眼和接触口腔。
11、 常开窗或人工通风。
