[color=#0000ff][size=4]意大利水城威尼斯
威尼斯建于公元5世纪，是意大利北部主要港口，威尼斯省省会，世界著名的城市，离大陆约4km，座落在威尼斯湖约118个大大小小的岛屿上，150多条运河和400多座桥梁纵横交错，把这118个岛屿联成一个城市整体，素以景色秀丽而著称，有“亚得里亚海上明珠”的美称。城内风光秀丽，古迹众多，是文艺复兴时期历史名城之一。1987年列入世界文化遗产名录。
威尼斯无可比拟的独特外貌和丰富的艺术宝藏，使它成为世界上最具有吸引力的旅游城市。威尼斯的美离不开碧绿碧绿的水和摇摇晃晃的小船，更离不开富丽堂皇的古典建筑物。站在圣马可广场向四周眺望，纵横的街道在这里化身成蜿蜒的运河。在普通城市街上通行无阻的车辆，在这里变成了小船。这里的每一条小水道、小街、小教堂和小广场都是风景，记录着水城灿烂的文化和历史。拿破仑称威尼斯为“举世罕见之奇城”。
威尼斯以其精巧与华美，时刻都吸引着世人目光。威尼斯四周为海洋所环绕，只有西北角一条长堤与大陆相通，是世界上独一无二的水上城市。狭长的小岛和半岛形成一道天然屏障，隔开了亚得里亚海。屏障之内是一个新月形的环礁湖，约长51km，宽8～14.5km，威尼斯就座落在这个环礁湖的中央。
早期的威尼斯建在长3.2km、宽1.6km的群岛和泥滩上。现代威尼斯除原有的岛屿外，还包括另外10个主要岛屿及大陆的工业城镇梅斯特雷和马格赫拉。1846年，建成一座连接大陆和主岛的铁路桥，1932年，又建起一座与铁路桥并列的公路桥，使威尼斯的岛屿特点有所改变。
如今的威尼斯，可以称得上是历史与自然最完美的结合。城内大大小小曲折迂回的河道形成四通八达的交通网，最主要的一条是贯穿全城的大运河，它的开头像一个反写的“S”，全长3 800m，河道宽度在30～70m之间，深约5m。曲折逶迤的河道上架着各式各样的桥梁，无论石桥、木桥、平桥和拱桥，都各有千秋，真是倒影婆娑，水底飞虹，给人诗一般的意境。其中以主运河上面的里亚尔托桥最著名。也许是因为沙士比亚曾在《威尼斯商人》中提及此桥，因而远道而来的游人，无论如何也要一睹它的风采。此桥位于“欧洲的华尔街”─里亚尔托商业区，始建于1180年，最初是座木桥，后又改为吊桥。1444年在一次庆典活动中因不堪重负而折断。150年之后一座石桥取而代之。它全长48m，桥廊内两旁排满了小店铺，中间人行部分宽2.2m，桥廊的中间有一个高高的亭子，成为大运河上的一处重要景观。
除了里亚尔托桥是威尼斯的象征之外，叹息桥的历史韵味，桥下穿梭来往的游船和众多古香古色的建筑则更充满诗情画意。不过，威尼斯最值得赞扬的还是圣马可广场。
圣马可广场是威尼斯的中心广场和唯一的公共活动场所，完成于文艺复兴时期，也是城市建设和建筑艺术的优秀范例。它位于威尼斯市中心，平面基本上呈曲尺形，实际上是由三个大小不同的空间组成的复合式广场。在大广场的东面是11世纪建起的拜占庭式的圣马可教堂，北端是旧市政大厦，南侧是新市政大厦以及圣马可图书馆，西面是圣席密民安教堂，大广场为东宽西窄的梯形。在圣马可教堂南侧的总督宫和圣马可图书馆之间又开辟了垂直的梯形小广场。南端是大运河，河上的小岛上建有一座修道院，漂亮的穹顶和尖塔与小广场遥相呼应，是威尼斯海的标志。圣马可钟塔是广场最突出的标志，从远处的海上就可以看到它那挺拔秀丽和高耸入云的体型。
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