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[color=#66FF00]每年的3月17日，是西方的圣帕特里克节（St．Patrick＇sDay）。这一节日5世纪末期起源于爱尔兰，美国从1737年3月17日开始庆祝。美国的圣帕特里克节这一天，人们通常要举行游行、教堂礼拜和聚餐等活动。美国的爱尔兰人喜欢佩戴三叶苜蓿，用爱尔兰的国旗颜色——绿黄两色装饰房间，身穿绿色衣服，头戴各式各样的绿帽子，并向宾客赠送三叶苜蓿饰物等。
     圣帕特里克于公元385年出生在威尔士，取教名为麦克斯威恩。16岁时他的家乡遭到一伙强盗的抢劫，他自己也被卖作了奴隶。在那段被囚困的艰难日子里，他对宗教的信仰开始强烈起来。
     6年以后，圣帕特里克逃了出来，在一所修道院住了12年。在这段岁月里，他意识到自己的使命，那就是让更多不信上帝的人成为基督徒。于是，他产生了一种强烈的想要回到故乡爱尔兰的冲动，后来圣帕特里克担任了爱尔兰主教。
     帕特克传教非常成功，这也激怒了凯尔特德鲁伊教的祭祀。他们多次把帕特克逮捕入狱，但每次帕特克都成功地逃了出来。他传教的足迹遍布爱尔兰，在全国主持修建了很多修道院。他还兴建了很多学校和教堂。  
     公元493年3月17日，圣帕特里克逝世，爱尔兰人为了纪念他，将这一天定为圣帕特里克节。
　    虽说圣帕特里克节是爱尔兰的传统节日，但数百年来，随着爱尔兰后裔遍布欧美各国，这一节日也渐渐成为西方国家共同的节日。
     1737年，一些爱尔兰绅士和商人在美国马萨诸塞州波士顿聚会纪念圣帕特里克，并成立了爱尔兰慈善社团。1780年和1784年，费城和纽约先后成立了圣帕特里克友谊之子等团体，从此美国每年都庆祝这个节日。
     美国芝加哥庆祝圣帕特里克节的活动可以说在世界上独一无二，流经市中心的芝加哥河被可食色素染成绿色。作为庆祝圣帕特里克节的一项主要内容，从1962年开始每年都有数十万芝加哥市民和游客聚在河两岸观看“染绿”河水的活动。

戴绿帽子方显英雄本色[/color]
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