这时候，他们远远望见郊野里有三四十架风车。堂吉诃德一见，就对他的侍从说：“命运的安排，比咱们要求的还好。你瞧，桑丘·潘沙朋友，那边出现了三十多个大得出奇的巨人。我打算去跟他们交手，把他们一个个杀死，咱们得了胜利品，可以发财。这是正义的战争，消灭地球上这种坏东西是为上帝立大功。”
桑丘·潘沙道：“什么巨人呀？”
他主人说：“那些长胳膊的，你没看见吗？有些巨人的胳膊差不多好几里长呢。”
桑丘说：“您仔细瞧瞧，那不是巨人，是风车；上面胳膊似的东西是风车的翅膀，给风吹动了就能推转石磨。”
堂吉诃德道：“你真是外行，不懂冒险。他们确是货真价实的巨人。你要是害怕，就走开些，做你的祷告去，我一人单干，跟他们大伙儿拼命好了。”
他一面说，一面踢着坐骑冲出去。侍从桑丘大喊：“那明明是风车，不是巨人。”他满不理会，认准了那是巨人，既没听见桑丘叫喊，跑近了也没看清是什么东西，只顾往前冲，嘴里嚷道：“你们这伙儿没胆量的下流东西!不要跑!来跟你们厮杀的只是个单木仓匹马的骑士!”
这时微微刮起一阵风，转动了那些庞大的翅翼。堂吉诃德见了说：“即使你们挥舞的胳膊比巨人布利亚瑞欧的还多，我也要和你们见个高低!”
说罢，他虔诚地向他那位杜尔西内娅小姐祷告一番，求她在这个紧要关头保佑自己，然后把盾牌遮稳身体，横托着长木仓飞马向第一架风车冲杀上去。他一木仓刺中了风车的翅膀；翅膀在风里转得正猛，把长木仓迸作几段，一股劲儿把堂吉诃德连人带马直扫出去；堂吉诃德滚翻在地，狼狈不堪。桑丘·潘沙赶紧骑驴来救。跑近一看，他已经不能动弹，驽骍南得把他摔得太厉害了。
桑丘说：“天哪!我不是跟您说了吗，仔细着点儿，那不过是风车。除非自己的头脑给风车转糊涂了，谁还不知道这是风车呢？”
堂吉诃德答道：“甭说了，桑丘朋友，打仗的胜败最拿不稳，看来把我的书连带书房一起抢走的弗瑞斯冬法师对我冤仇很深，一定是他把巨人变成风车，来剥夺我胜利的光荣。可是到头来，他的邪法毕竟敌不过我这把剑的锋芒。”
桑丘说：“这就要瞧老天爷怎么安排了。”
桑丘扶起堂吉诃德。他重又骑上几乎跌歪了肩膀的驽骍南得。他们谈论着方才的险遇，顺着往拉比塞峡口的大道前去，因为据堂吉诃德说，那地方来往人多，必定会碰到许多形形色色的奇事。
“好，谁要来，来吧!即使和头号的魔鬼交手，我也有这胆量!”插着旗子的大车已经近前来。车上没几个人，只有几头骡子拉车，赶车的骑着当头一匹，另有个人坐在车头上。堂吉诃德跑去拦在车前道：
“老哥们哪儿去？这是什么车？车上拉的是什么东西？车上插的是什么旗？”
赶车的答道：
“这是我的车，车上拉的是关在笼里的两头凶猛的狮子，是奥兰总督进贡朝廷、奉献皇上的礼物。车上插的是咱们万岁爷的旗子，标明这里是他的东西。”
堂吉诃德问道：“狮子大不大？”
坐在车门前的那人答道：“大得很；非洲运来的许多狮子里，最大的都比不上这两头。我是管狮子的，运送过别的狮子，像这样的我还没见过。这是一公一母，前头笼里是公的，后面笼里是母的；两头狮子今天还没喂过，都饿着肚子呢。所以请您让开一步，我们得赶到前头站上去喂它们。”
堂吉诃德听了冷笑道：
“拿狮崽子来对付我吗？挑这个时候，拿狮崽子来对付我!好吧，我凭上帝发誓，我要叫运送它们的两位先生瞧瞧，我是不是害怕狮子的人!老哥，你请下车；你既是管狮子的，请打开笼子，放那两头畜生出来!魔术家尽管把狮子送来，也吓不倒我!你们两位可以在这片野地里瞧瞧我堂吉诃德·台·拉·曼却究竟是个什么样的人!”
那位绅士暗想：“罢了!罢了!我们这位好骑士露了馅了!准是给乳酪泡软了脑袋，脑子发酵了。”
这时桑丘赶来对绅士说：
“先生，请您看上帝份上，想个办法叫我主人堂吉诃德别和狮子打架；不然的话，咱们大家都要给狮子撕成一块块了。”
绅士说：“你怕你主人和那么凶猛的野兽打架呀？你以为他会干这种事吗？他竟疯到这个地步吗？”
桑丘说：“他不是疯，是勇敢。”
绅士说：“我去劝他。”
堂吉诃德正在催促管狮子的打开笼子；绅士赶到他面前，对他说：
“骑士先生，游侠骑士应该瞧事情干得成功才去冒险；决计办不到的事，就不去冒险。勇敢过了头是鲁莽，那样的人就算不得勇士，只是疯子。况且这两头狮子又没来干犯您；它们一点没这个意思啊。那是献给皇上的礼物，拦着不让走是不行的。”
堂吉诃德答道：“绅士先生，您照管您那些驯良的竹鸡和凶猛的白鼠狼去；各人有各人的事，您甭插手。我是干自己份里的事；狮子先生和狮子夫人是不是来找我的，我心里明白。”
他转身向管狮子的人说：
“先生，我对天发誓，要是你这混蛋不马上打开这两个笼子，我就用这支长木仓把你钉在车上!”
赶车的瞧这个浑身披挂的怪人固执得很，就说：
“我的先生，请您行个方便，让我先卸下这几头骡，安顿了它们，再打开笼子。我没别的产业，只有这辆车和这几头骡，要是牲口给狮子咬死，我这一辈子就完了。”
堂吉诃德答道：“你真是个没有信心的!下车把骡儿卸下吧；你要干什么，干吧。你回头就知道这都是白费手脚。”
赶车的跳下车，急忙卸下那几匹骡子。管狮子的人就高声叫道：
“在场的各位先生们请做个见证：我开笼放出这两头狮子是迫不得已。我还要警告这位先生：两头畜生闯下的祸、外加我的工资和全部损失，都得归在他帐上。各位快躲开吧，我就要开笼了。我是不怕的，狮子不会伤我。”
绅士又劝堂吉诃德别干这种丧心病狂的事去讨上帝的罚。堂吉诃德说，他干什么事自己有数。绅士说他准有误会，劝他仔细考虑。
堂吉诃德说：“好吧，先生，您如果以为我这件事准没好下场，不愿意亲眼看我遭难，您不妨踢动您的灰马，躲到安全的地方去。”
桑丘听了这话，含泪求堂吉诃德别干这种事。他主人从前碰到风车呀，碰到吓坏人的砑布机呀，反正他主人一辈子遭逢的桩桩件件，比了这件事都微不足道了。
桑丘说：“您想吧，先生，这里没有魔术的障眼法。我从笼子门缝里看见一只真狮子的脚爪；一只爪子就有那么大，可见那狮子准比一座山还大呢。”
堂吉诃德说：“你心上害怕，就觉得狮子比半个世界还大。桑丘，你躲开去，甭管我。我如果死在这里，你记得咱们从前约定的话，你就去见杜尔西内娅，我不用再吩咐你。”
堂吉诃德还讲了许多话，显然要他回心转意是办不到的了。绿衣人想拦阻他，可是赤手空拳，敌不过他的武器，而且堂吉诃德明明是个十足的疯子，自己犯不着和疯子打架。堂吉诃德又催促管狮子的人，连声恫吓。当时那位绅士、桑丘和赶车的只好趁狮子还没放出来，各各催动自己的牲口，赶紧逃得越远越好。桑丘深信主人这番要在狮子爪下丧命了，只顾哭，又咒诅自己的命运，怪自己千不该、万不该再出门当侍从。他一面自嗟自怨，一面不停手的打着他的灰驴往远处跑。管狮子的瞧那一群人都已经跑得老远，就对堂吉诃德再次来一番警告。堂吉诃德说，这些话他听过了，不用再提，枉费唇舌；他只催促快把笼门打开。
堂吉诃德趁管狮子的还没开笼，盘算一下，和狮子步战还是马战。他防驽骍难得见了狮子害怕，决计步战。他就跳下马，抛开长木仓，拔剑挎着盾牌，仗着泼天大胆，一步一步向大车走去，一面虔诚祈祷上帝保佑，然后又求告杜尔西内娅小姐保佑。本书作者写到这里，不禁连声赞叹说：“堂吉诃德·台·拉·曼却啊!你的胆气真是非言语可以形容的!你是全世界勇士的模范!你可以和西班牙骑士的光荣、堂玛奴艾尔·台·雷翁先后比美!我哪有文才来记述你这番惊心动魄的事迹呢？叫我怎样写来才能叫后世相信呢？我竭力尽致的赞扬，也不会过分呀。你是徒步，你是单身；你心雄胆壮，手里只一把剑，还不是镌着小狗的利剑；你的盾牌也不是百炼精钢打成的；你却在等候非洲丛林里生长的两头最凶猛的狮子!勇敢的曼却人啊，让你的行动来显耀你吧!我只好哑口无言，因为找不出话来夸赞了。”
作者的赞叹到此为止，言归正传。管狮子的瞧堂吉诃德已经摆好阵势，他如果不打开狮笼，这位威气凛凛的骑士就要不客气了。他就把前面笼子的门完全打开；里面是一头公狮子。那狮子大得吓人，形状狰狞可怕。它原是躺在笼里，这时转过身，撑出一只爪子，伸了一个懒腰；接着就张开嘴巴，从容打了一个大呵欠，吐出长有两手掌左右的舌头来舔眼圈上的尘土，洗了个脸；然后把脑袋伸出笼外，睁着一对火炭也似的眼睛四面观看，那副神气，可以使大勇士也吓得筋酥骨软。堂吉诃德只是目不转睛地看着它，专等它跳下车来相搏，就把它斫成肉丁。
他的疯劲儿真是破天荒的。可是那只气象雄伟的狮子并不摆架子，却彬彬斯文，对胡闹无理的冒犯满不在乎。它四面看了一下，掉转身子把屁股朝着堂吉诃德，懒洋洋、慢吞吞地又在笼里躺下了。堂吉诃德瞧它这样，就吩咐管狮子的打它几棍，叫它发了火跑出来。
管狮子的人说：“这个我可不干，我要惹火了它，我自己先就给它撕成一片片了。骑士先生，您刚才的行为真是勇敢得没法儿说；您这就够了，别把坏运气招上身来。笼门敞着呢，狮子出来不出来都由得它；不过它这会儿还不出来，那就一天也不会出来了。您的盖世神威已经有目共睹，依我说，决斗的人有勇气挑战，有勇气出场等待交手，就是勇敢透顶；对方不出场，那是对方出丑，胜利的桂冠就让那个等待交手的人赢得了。”
堂吉诃德说：“这话不错。朋友，把笼门关上吧。我还请你做个见证，把你这会儿亲眼看见我干的事，尽力向大家证实一番：就是说，你放开了狮子，我等着它出来；它不出来，我还等着；它还是不出来，又躺下了。我该做的都已经做到；魔术家啊，滚开吧!上帝庇佑正道和真理!庇佑真正的骑士道!现在你照我的话关上笼子，我就去招呼逃走的人，让他们从你嘴里，听听我这番作为。”（下卷第十七章“堂吉诃德胆大包天，和狮子打交道圆满成功”[6]）
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华彩断章
我愿意跟随那些过往的真正骑士的脚步
在沉沉入睡的荒野中——
信马漫步。
我的命运将紧连着动人的传说，
追随自己的信念——
将是我一生的行为。
岁月啊……
究竟在无尽的幻想中
昏然流逝而去
还是应该
在广阔的世界中
刻下万世留名的战绩？
堂吉诃德，
一个年老的乡村绅士，
怀着伟大骑士的灵魂
苦苦思索着无人能明白的理想
在庸碌现实中——想非现实的梦，
他寻找着梦境。
往昔多么美妙
骑士、公主、骏马和恶龙
如今多么黯淡
村绅、村姑、骡子与绵羊
此刻，谁在世上奔走哭泣？
谁在世上横行施暴？
你睁开眼
——眼中只有
怜悯弱者的哭泣。
你闭上眼
——耳中只有
巨兽咆哮的风暴。
这世界需要拯救，需要伟大的堂吉诃德骑士。
堂吉诃德带着桑丘开始了他们伟大的出征，
他们是那么可笑，内心却又那么认真。
可怜的桑丘
他什么也不知道
噢！这没关系
因为他相信
他相信主人许诺给他岛屿
就像相信死后能得到天堂。
田野上的风车
在他眼中是——
放肆的巨人，呼啸舞动的长臂
战斗是命运给骑士最好的安排。
“上帝，
老天爷，
主啊，
救救他……”
在桑丘的呐喊助威下
堂吉诃德拿起长矛
冲向风车
……啊！
堂吉诃德和马飞上了天
飞上去的是梦想
掉下来的是实实在在的土地
告诉我这是怎么回事？
一定是魔法师的妒忌
才将巨人变成风车。
