[align=center]泰国北部长颈族的女孩自五岁起就要戴起重约一千克的铜圈，随年月递增，为了漂亮，实在令人瞠目。铜圈下的颈部，据说是连丈夫都看不得的绝对禁地，洗澡时通常会叫上几个好姊妹，一起用祖传草药泡水搓洗，而面对炎炎夏日时，她们甚至要躲到河里去给铜圈降温。
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长颈族，是由泰国北部与缅甸边界的一个少数民族克伦族的一支巴东族所组成的，只能在湄宏顺镇看的到。
湄宏顺镇，一个人口不到三万人的小镇，需由清迈转机，但来往的都是737型飞机，可见游客很多。长颈族是居住在乃梭村，离开湄宏顺还有约三十公里。
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长颈女颈上的铜圈可达二十五圈，重5—10千克不等，那脖子不是给拉长了，而是肩骨给重量压下去，才让人看来像凤凰的颈项般长。铜圈下的颈部，可是连丈夫都看不得的绝对禁地。
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所谓“长颈美女”，指泰国北部与缅甸边界的“长颈族”。俗称“长颈族”，其实是由“克伦族”的一支——“巴东族”组成的，如今，那些“长颈美女”只能在泰国北部的“湄宏顺镇”才能见到。据说，克伦族原本是一支缅甸山区少数民族，祖祖辈辈住在深山老林里，过着耕种自足的田园生活。后来，为了躲避内战，很多部民不得不远遁他乡，翻山越岭，跑到泰北地区来寻找安乐窝。于是，“湄宏顺镇”的青山绿水，便成了“巴东族”的第二故乡。
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有趣的是，这个少数民族的妇女，都把细长的脖子，当作了唯美和性感的最高标准。这就是所谓“长颈族”的来龙去脉。
如今，保有“长颈”风俗的只剩下三座村落，分别散落在缅甸和泰国的边界线两端。
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财富的象征
戴上铜项圈被看成是美丽与财富的象征。也正是为了这个原因，当地女孩儿刚刚长到四五岁时，家长就开始给为她戴上第一组铜项圈。
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女孩接受了几个小时的推拿按摩之后，就有精通此道的人在她脖子上缠上铜圈，铜线截面直径可达1.5厘米。这个仪式完成后，女孩的家人要请全村人一起来热闹庆祝一番。此后的几个月里，女孩要一直戴着那些铜圈，静待脖子发生变化。
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等脖子适应了这些铜圈后，就要把它们换成更紧的铜项圈，而且要多加上几只。
最小的圈圈儿也有一公斤重。等到女孩儿八岁左右，再套上第二组重量相同的项圈。长到12岁，套上第三组。15岁时，这位可怜的少女，将在脖子顶端，套上最后一组铜项圈，重约两公斤。也就是说，15岁少女的细嫩的脖子，必须承受四组铜项圈，总共5—9公斤的重量。
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克伦族女人最多可以戴25只铜项圈，重量在5公斤到10公斤之间。这些铜项圈可以借助锁骨的支撑来拉长脖子，直到女孩长到青春期、身体完全定型为止。
叠加铜项圈，一直要持续到25岁，等这些“长颈美女”都生孩子、当妈妈了，才告一段落。
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到了这个地步，理想中的“细脖子”也就塑造出来了。瞧瞧，那些细溜溜的脖子，还叫脖子吗？肌肉萎缩是铁板钉钉的事儿了，一旦摘去铜圈，支撑没了，怪异的脖子便立刻像软塌塌的面条儿一样耷拉下来，女人往往会因呼吸不畅而窒息，乃至死亡。
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中国有句俗话：“远道无轻载。”倘若拎着十来公斤铜家伙，徒步走上十里地，肯定气喘吁吁，汗流浃背，更何况，那些沉甸甸的铜环子，要死死地套在脖子上，像鬼魂一样纠缠你一辈子呢。这些铜项圈，亚赛如来佛祖给孙猴子套上的“紧箍咒”，戴上容易，摘下来，可就由不得你了。据说，那一大摞铜环，将终身束缚那些女人：干活儿时，戴着；睡觉时，戴着；洗澡时，还得戴着……一直戴到咽下最后一口气。
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脖子上戴圈也就算了，腿上也少不了这玩意儿。女孩子长到10岁时，先取一根长长的铜条绕在颈上，然后，在膝盖上绕几个铜环——什么意思呢？迫使双脚变形、萎缩，从而保持五岁女童的腿脚感觉，按照当地的审美观点，此举是为了模仿凤凰细长的双腿。这种“美丽的酷刑”堪与中国的“三寸金莲”相提并论。古代中国，女人粽子般的小脚儿纯属个人隐私，绝对禁止外人偷窥；泰国“长颈美女”们可就没那么斯文了，她们必须长年累月劳作，在男人亵玩的目光里，活活地长成两条细脚伶仃的“凤凰腿”。
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据说，“长颈族”培养长脖子，也有例外。这就要看女孩的天分了，如果幼女阶段就是个丑八怪，她或许永远都捞不着戴铜颈圈的殊荣了，其一，本来已经很丑了，即便变成长颈鹿，也漂亮不到哪儿去；其二，买铜项圈不得花钱吗？那可是一笔大钱呢。这种赔本的买卖，谁肯投资？如果哪个女孩儿无缘变成“长颈美女”，那么，最不光彩的首先是父母家人，随后，就是这个女孩将来的悲惨命运——脖子短，恐怕连个像模像样的丈夫都找不着。
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克伦族女人认为这种习俗完全可以接受。“一开始是又疼又重，不过最后总能适应。”克伦族人莫波说，“最苦的是在天热的时候，铜圈热得烫人。”
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尽管“长颈美女”自诩脖子性感，但是，“长颈”的庐山真面目，连自家老公都见不到。换铜圈或清洗脖子非常神秘，酷似产妇临盆那样，一般由“闺密”帮忙，必须小心翼翼地托着脑袋才能清洗、替换。泰国，暑热难奈，这些妇女可怎么洗澡呢？据说，只能几天洗一回脖子，为了方便，干脆将棉布塞进铜环和脖子之间的窄缝儿里，来回抽拉。洗澡时，总有几个小姐妹在场，她们用祖传的草药泡水，然后精心搓洗。赤日炎炎，脖子里的铜项圈，热得像电烙铁，实在熬不住了，便有女人跳进河里，给铜圈降温。
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根据“吉尼斯世界纪录”记载，世界上最长的脖子40厘米长。泰国“长颈族”并没有将脖子拉长，事实上，那些铜项圈只是将肩胛骨往下压低了一些，看起来，似乎脖子“变长”了。肩胛骨下陷之后，女人们吞咽食物都有些困难。
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为什么泰国“长颈族”喜欢长脖子呢？当地传说的版本很多，第一种说法：“长颈族”的祖先，以龙为部落图腾，女人戴项圈，是为了使自己更像金龙。第二种传说：女人套上铜项圈，是为防止脖子被老虎的咬断。
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