北京时间2月28日《ESPN》消息，湖人击败76人的比赛看起来是如此顺理成章的事情，因为76人是联盟战绩最烂的球队之一，在双方交手前他们只有22胜35负的成绩；而湖人则有着43胜15负的成绩，是联盟当中仅次于骑士的战绩第二的球队。
但是湖人在击败76人的时候显得并不轻松，他们在半场结束的时候还以50-51落后，76人中锋戴勒姆伯特本赛季场均只有7分入账的，但是半场就有14分入账（全场24分）。“湖人今晚上看起来还是处于梦游状态，”湖人现场广播员斯佩罗-戴德斯如此评价说，“至少在防守端上是这样。”接下来卫冕冠军还要接受西部劲旅掘金的冲击，相比掘金最近的斗志旺盛来说，湖人这样的状态恐怕难以占到便宜。
《ESPN》记者在和掘金的球员进行交谈的时候，确认了一些人们对湖人的猜测：掘金是联盟当中唯一一支不惧怕湖人的球队。在本赛季两支球队的两次交锋当中，掘金都赢得了最终的胜利。他们始终认为，无论什么时候他们都可以击败湖人，并且坚信在去年季后赛当中，掘金本就该赢得整个系列赛的胜利。因此丹佛人不只是期待在今年季后赛当中再度与湖人交手，甚至对这样的碰头持着热烈欢迎的态度。
在掘金球员的内心当中，他们始终觉得湖人的防守有着很明显的软作风，如肯扬-马丁和内内这些球员都觉得，只要他们能够和湖人的大个子球员进行强烈的身体接触的话，那么湖人根本就推不动他们。在本赛季双方的首次碰面当中掘金赢了湖人26分之多，在内线得分上以42-28占据绝对的领先优势。第二次交手掘金命中率高达57%，比卢普斯砍下职业生涯最高的39分。两次交手掘金分别拿到105分和126分，而湖人两场比赛场均只有96分而已，两队的表现差距相当悬殊。
因此掘金与湖人一战将会是一场相当有吸引力的比赛，一支是总冠军，另一支则对总冠军没有丝毫尊重。在丹佛人看来，总冠军只不过如同《皇帝的新装》里面那个没有穿衣服的自欺欺人的皇帝而已。若是湖人最终输掉了这场比赛的话，那么掘金会在对阵NBA的其他球队时都更有信心，并且希望可以在季后赛当中将试图卫冕冠军的湖人拉下马来。
