北京时间3月25日消息 输给雷霆，火箭遭遇两连败，晋级季后赛希望愈发渺茫。其实，早在上一场输给公牛，火箭的季后赛梦想就已渐行渐远，只是休城球迷始终相信，他们还能创造奇迹。 但在持中立态度的美媒体看来，输给公牛，火箭其实就已错过了争取季后赛名额的最后机会。对雷霆之前，NBA官网就发文表示，目前，整个联盟争夺季后赛的形势已渐显明朗，西部前八几乎已板上钉钉，惟一留下悬念的只有，公牛能否在最后时刻挤入东部前八。官网的态度很明确，除了以上17队竞争16张季后赛门票外，其他13队都已提前宣告了赛季结束，可以趁早为夏天的选秀或者挑选自由球员工作做准备，其中就包括火箭。
但官网认为，这13支已无或几无季后赛可能的球队，尽管丧失了竞技指标，但仍会对联盟季后赛形势产生深远影响。毕竟，东西部前八强的排名还未最终落实，很多球队都争取能在收官阶段取得好位次，从而在之后的季后赛赢得主动。更明显的一个动机是，很多球队都不愿提早和各自分区老大骑士、湖人碰面，于是，东西部第八以及东西部第四、第五(首轮不碰，半决赛可碰)的位置就变得极为敏感。恰巧，就现在形势而言，以上两个位置也是联盟竞争最为激烈、结局最难意料的悬念。
正因如此，像火箭这样的球队，也就成了其他队伍排名落位的重要客观因素。官网也就此评选出8支有希望在最后时刻扮演搅局者身份的球队，火箭赫然出现在其中。而被他们“影响”的比赛和对手，就包括此役对战雷霆，除此之外，还有4月1日对马刺(均为北京时间)、4月8日对爵士、4月10日对山猫、4月12日对太阳。很明显，记者所列场次，对手几乎都存在较大的位次变化可能。比如马刺，正竭力摆脱第八之名，避免首轮遇到湖人；爵士现在排西部第四，即使打进西部半决赛，也很可能提前遭遇湖人，这一局势显然不容乐观，但他们的胜场数和西部二三位小牛、掘金持平，只要稍加努力，反超即成现实，一旦战绩胜过掘金，爵士还可以获西北区头名，按照排名规则，就可稳进西部前三；另外，像山猫和太阳，分居东部第六和西部第五，前者只领先猛龙一场半，一边要顾虑季后赛名额，一边还要巴望东部前四排名变化，以做出相应的“选择”，太阳的目标则较为明确，落后西部第二小牛也不过2场，争取避开湖人以及争取主场优势，定是他们后起发力的惟一动力。官网给出火箭成为搅局者的理由是：休城的球员一直感觉自己理应出现在季后赛舞台。他们很想击败一两个主要对手，而后场双木仓阿隆-布鲁克斯以及凯文-马丁足以让他们具备竞争力。
在官网的评选中，按所遇对手排名的“可变性”，八大搅局者除火箭外，还有灰熊、黄蜂、尼克斯、步行者、国王、勇士以及篮网。尽管篮网连两位数的胜场数都未拿到，但接下来，他们的对手却实在不好对付，都是有所企图的渴望者，其中就包括马刺、太阳、山猫、热火等队。
“球迷还想从比赛中获得乐趣，他们不是来看我们放弃和季后赛球队竞争的，”勇士老将德文-乔治的话，几乎也代表了大多数非季后赛球队球员最后的心态，“他们看球也想值回票价，这就是我们所要做的事。许多人都想争取一个有利的位置，我们为何就要让他们如常所愿。我们也会尽量好地结束整个赛季。如果有可能，我们也希望击败季后赛球队，提升自己的排名。”
而火箭呢，既然远离了季后赛，那他们做好了成为搅局者的准备吗？
