4分、5个篮板，第四节没有上场机会。这样的待遇，对易建联来说，已经算不得新鲜。复出第二场对热火，阿联全然没了上一场打猛龙时的抢眼表现。他的出场时间也正被乔什·布恩分走。
蛋糕就那么大，多了一个人分，要想吃饱，易建联只能从自身做起。
第四节又成看客
和热火比赛的最后44.4秒，易建联着仰头，望着大屏幕。那上面正播放篮网以前比赛的精彩集锦，有洛佩斯的拉杆上篮，有哈里斯的杂耍上篮。接着，镜头切换成现场观众种种古怪的舞姿。易建联低下头，目光回到地面。队友们围着教练，听着他布置着什么。不过这些话都没有进入易建联的耳朵。
第四节易建联成为看客，这不是本赛季的第一次，也不会是最后一次。只不过，这次把易建联摁在板凳上的，不是范德维奇，而是首席助理教练约翰·罗耶。由于母亲病重，范德维奇缺席了这场比赛，罗耶顶替他指挥比赛。教练变了，对阿联的使用却是一脉相承。因为易建联当晚的表现，教练没法把他放回阵容里。
比赛一开始，易建联的出手机会不少，第一次是转身勾手，投偏了，易建联没在意。第二个球是45度的中投，进了。易建联往回跑着，劲头十足。接下来一次上篮，在空中没控制好身体，勾手劲儿太大，球没进去。这节最后一次出手，易建联左侧篮下强攻，比斯利防得很好，易建联虽然大叫一声，但裁判并没有理睬。
易建联的第二次得分，姗姗来迟。上半场快结束时，他在低位转身沿右侧底线切入，闪过贾马尔·马格洛伊尔后迎着小奥尼尔的封盖出手，由于小奥尼尔封住了角度，阿联的第一攻并没有得分，但是他马上在混战中抓下了前场篮板，迎着韦德、小奥尼尔、马格洛伊尔三人，高举双臂，狠狠把球扣进去。
这一球让现场观众轰然雷动，这才是大前锋的得分方式。在训练中，范德维奇几乎有时间就要告诉易建联，篮下强攻，要主动制造身体接触，不要躲避身体接触。只不过，易建联当时听懂了，比赛中却很少有能力做到而已。
这第二次得分，也是易建联全场最后一次得分。第三节易建联获得篮下强打机会，被结结实实盖了一个帽。这一节，除了2个篮板，易建联没任何贡献。有记者问易建联，是不是队友传球不够，易建联顾左右而言他，答非所问地说：“我们整个进攻和防守都需要提高，包括第三节，整体进攻效率都不高。”
布恩依靠防守上位
约翰·罗耶和易建联彼此很熟悉。每次赛前陪着易建联热身的，就是这个中等身材的白人教练，负责给易建联传球。5个点的中投，接着是罚球。罚球后，紧接着再跳投。约翰·劳尔总会不断鼓励易建联，喊着：“干得好！我喜欢这个上篮！够猛！好球！”
但熟悉并不等于信任，也许正是对易建联的习惯和状态很了解，所以越到比赛吃紧的时候，罗耶越不放心把易建联放在场上。胜负关头，教练只能以比赛的局势来安排人选，而不是私人感情。正是因为了解易建联，他才知道，指望易建联在第四节扭转自身的颓势，帮助球队扭转局势，是非常不现实的。
于是，第四节比赛，易建联一直没等到教练喊他的名字，对此，易建联的回答非常简单，也非常无奈。“教练有教练的安排吧，”易建联说，“不能去攻击教练。”
对此，教练解释说：“我觉得布恩对小奥尼尔的防守很不错，你知道，易在进攻方面非常出色，我只是觉得布恩给了我们不同的东西，他对奥尼尔和比斯利的防守都很可圈可点。我会根据场上形势做决定，也许下次留在场上的是易。”
在易建联扭伤左脚前，布恩经常被排除在内线轮换阵容之外，一场时间最多不超过10分钟，而且经常是在垃圾时间上场。而易建联在纽约受伤后，布恩获得了首发机会，而且越到后来，越能够抓住机会，在打老鹰比赛里，抢了20个篮板，比易建联的职业生涯篮板纪录还多1个。
这样，在易建联回到首发阵容后，布恩也没有淡出教练的视野，他还能获得比较稳定的出场时间，和热火的比赛，布恩就打了20分钟，这就叫请神容易送神难。布恩被重用，篮网的前场四人轮转也基本固定下来，除了布鲁克·洛佩斯之外，易建联、布恩和亨弗里斯的出场时间都被划为20分钟那一档次。如何在剩下的12场比赛里突围而出，对易建联来说，是一个很艰难的课题。
