名称来历 “奥斯卡”这个名称的来历说法不一，较为可信的是,1931年电影艺术与科学学院图书馆的女管理员玛格丽特·赫里奇在仔细端详了金像奖之后，惊呼道：“啊！他看上去真像我的叔叔奥斯卡！”隔壁的新闻记者听后写道：“艺术与科学院的工作人员深情地称呼他们的金塑像为“奥斯卡。”从此，这一别名不胫而走。
还有，著名演员蓓蒂·台维丝申述，是她最早命名奥斯卡的。她说自己首次领金像奖时，无意中叫了声丈夫海蒙·奥斯卡·奈尔逊的名字“奥斯卡” ，被现场采访的记者听到，于是一下子传开来了。
此外，另有一种说法是：好莱坞专栏作家史柯尔斯基在第六届颁奖仪式结束的当晚用打字机写一篇报导时，竟忘了小金像（Statuette）的拼法，他突然想起自己过去看过的某歌舞剧里的一场戏。那是一群喜剧演员走到乐池跟前，打趣地对指挥说：“奥斯卡，要香烟么？”指挥伸出手欲取，哪知这些喜剧演员不给香烟而躲开了。这引起了哄堂大笑。史柯尔斯基认为金像奖座象征着欲望，应该具有喜剧性色彩。于是他在报导中写道 ：“ 凯瑟琳·赫本以《惊才绝艳》里艾娃一角赢得了奥斯卡。”
据各方面的分析来看，上述第一种说法较为可信。因为蓓蒂·台维丝首次获最佳女主角奖是在一九三五年，而那时奥斯卡这一别名早已家喻户晓了。至于史柯尔斯基认为金像奖座应具有喜剧性色彩，这样的看法未必为广大电影界人士所接受。
金像奖座 奥斯卡奖杯的主体为一座13.5英寸重3.9千克的镀金男像，由美国著名的雕塑家乔治·斯坦利设计。按照奥斯卡奖有关的评选规则，一项奖的获得者只能领取一个金像奖座，如果一项奖有两个人共获，则应分别授予他们每人一个金像奖座。
奥斯卡小金人金像奖的样子是裸体男子，双手交叉于胸前，握着一把长剑，站在一个五环片盘上，每一个环代表影艺学院的一项重要工作部门：制片、导演、编剧、演员、技术人员。最初的奖座由梅耶拨出五百美金交给乔治·史丹利制作，奖座高十三寸半，重六又四分之三磅，内里是合金，外表银上一层金色薄片，看起来闪闪发光，所以称为金像奖。金像奖图样的设计是出自赛赘克·吉朋斯，当时在米高梅公司担任美术师，上司梅耶指定由他担任这项工作，而吉朋斯是影史上最杰出的美术设计之一，他不仅设计了金像奖，日后更得到了金像奖，从第二届开始到第廿九届为止，28年间级共获得了三十九次提名，其个人独得了十一次金像奖，由米高梅公司出品的优秀影片，吉朋斯几乎都参加美术设计工作。
结构：早期为锡铜合金（锡占92．5%，铜占7．5%），外敷金箔；现在为锡、铵合金，磨光后敷10K金箔，然后精磨，外面再敷24K金箔，最外层涂发光漆。
价格：早期每个奖座价值30美元，现在价值350美元。
一九四一年九月二日，颁布了奥斯卡奖的所有权法，规定金像奖座不得买卖或抵押，如有发生，学院本部将向出售者索回相当于奖座价格的赔金。还有，如果一项奖有数人获得，那么一个以外的奖座均按原价收钱。
自一九四三年开始，由于锡、铜等金属系重要的战略物资，奥斯卡奖的塑像在连续四年内均由石膏制成，外面涂金。到战后，这些石膏塑像都用金属塑像换回。
凡获奖者，均可得到一条金像项链，送给自己的亲人。这项链上面镌刻着该亲人的名字，项链悬着一枚有3.5公分长的奥斯卡金像。
奖项设置 首届奥斯卡颁奖的项目跟现在不同，只有七项：①最佳影片②最佳男演员③最佳女演员④最佳导演⑤最佳编剧⑥最佳摄影⑦最佳美术设计。以及另外两项特别奖：艺术品质奖及技术效果奖，但这两项只颁了一次，第二届就取消了。首届的金像奖得主在一九二九年二月十八日产生，于五月十六日在好莱坞罗斯福大饭店颁奖，出席人数约二百五十位。
奥斯卡奖可分成就奖和特别奖及科学技术奖三大类。成就奖主要包括最佳影片、最佳剧本、最佳导演、最佳表演（男女主、配角）、最佳摄影、最佳美工、最佳音乐、最佳剪辑、最佳服装设计、最佳化妆、最佳短片、最佳纪录片、最佳外国语影片等。特别奖则有荣誉奖、欧文·撒尔伯格纪念奖、琼·赫肖尔特人道主义奖、科技成果奖和特别成就奖。在上述众多奖之中，最具影响的为最佳影片奖，而最佳男女角奖属表演主奖，获奖人有“影帝”与“影后”之称，是男女演员们觊觎的殊荣。
前十九届奥斯卡奖只评美国影片，从第二十届起，才在特别奖中设最佳外语片奖。其参选影片必须是上一年十一月一日至下一年十月三十一日在某国商业性影院公映的大型故事片。每个国家只选送一部影片，这部影片由该国的电影组织或审查委员会推荐，且须加盖英文字幕，送交学院外国片委员会审查。然后进行秘密投票选出五部提名影片。观摩完五部影片后，再由四千名美国影界权威人士组成的评审委员会，选出一部最佳外国语片。该项奖只授予作品，而不授予个人。从一九四七年起至一九九三年，意大利获奖十次，法国获奖七次，瑞典获奖四次，日本，前苏联和联邦德国各获奖三次。
评奖规则 奥斯卡金像奖从一九二九年开始，每年评选、颁发一次，从未间断过。凡上一年一月一日至十二月三十一日上演的影片均可参加评选。金像奖的评选经过两轮投票，第一轮是提名投票，先由学院下属各部门负责提名（采用记名方式），获得提名的影片，将在学院本部轮流放映，观后学院的所有会员再进行第二轮投票（采用不记名方式），最后以得票的多少决定影片的获奖。
获奖名单是高度保密的。学院会员投票后，选票交由美国的普华永道会计师事务所（PWC）加以统计。选票放在保险箱内，荷木仓实弹的警卫人员日夜守护。统计后的用纸则全部烧毁，绝对保密。各项获奖名单，分别装入密封的各个信袋，直到颁奖当日当刻，由司仪当众拆封宣布。
奥斯卡评审规则由两部分组成：评审机构规则、评审奖项规则。
奥斯卡的评审机构概说起来并不复杂，分为二级金字塔形式，最高层是学院主席评审团，下设学院分支评审团。主席评审团人员从下属14个分支学会（演员协会、导演协会、艺术指导协会、摄影协会、美术师协会、编剧协会，电影执行人员协会、电影剪辑协会、电影制片协会、音乐协会、录音协会、公共关系协会、短片和长片动画协会、视觉效果和作者协会）中选拨出来。除主席团主席来自电影剪辑协会外，其他成员分别从余下每个协会中分别挑出三名代表组成。主席团官员包括主席、第一副主席、两个副主席、财务主管和秘书长，任期为一年，连任不超过四任。学院的管理活动主要在学院主席所任命的执行官监督下进行。主席团成员每届任期一年，在同样职位连任不超过三届。主席团成员资格聘选的主要条件是你在这一行业的贡献和声誉，和最少两名在职委员的推荐。主席团下设的分支学会评审团，除了职业评委外，还包括一支庞大的自愿参与会员队伍，每个分支自愿参与会员达到五、六千人次，这其实才是奥斯卡影响的真正来源。
相对于奥斯卡的评审机构规则，奥斯卡的评审奖项规则可谓相当繁琐，有几十页之多。奥斯卡的年度规则尽管近些年来几乎无甚变化，但仍然还是会被准时、一丝不苟地发布到官方网站
http://www.oscars.org 上。
规则正题包括几大部分——对参赛影片的资格条件限定、投票规则限定以及针对各类奖项的具体评选办法。
资格限制 1、长片电影时间长度长于40分钟，用35mm或70mm的胶片或是非录像带公开放映过。
2、要在洛杉矶的某家商业院线放映过，且在此上映期间的广告和市场开发符合业界惯例，上映的时间必须在2003年1月1日到2003年12月31日之间。
3、在洛杉矶上映前也还要在美国之外的商业院线首映过，影片的公开首映若不是在剧场放映的（如广播、有线电视及家庭录像片和互联网等），将无资格参加奥斯卡评选。首映后的六个月之内不可以在除影院之外的媒体上公映，六个月之后才可在非院线媒体上映。
4、在奖项规定截至日期前提交。
5、提交的时候要附带全面而真实的电影可靠的电影制作职员名单以及影片被放映的洛杉矶院线名称及放映日期。
6、送交理事会参评的影片不能于2004年1月31日收回。
7、理事会将最后确定评选资格，理事会不会受任何人为障碍约束干扰，它会为奖项评选做出自己的独立决定。
8、如果发生任何争执，理事会有权保留奖项直至争议解决再作评定。
9、一个国家或地区的电影协会主席宣布某部电影或相关电影资料的奥斯卡奖项的提名资格，既说明该项目入围奥斯卡该项目角逐（既是获得提名，是否获最终学院五项提名并与颁奖礼当天与柯达剧院宣布其提名及是否获奖，由美国电影学会及IMDB另行评判）
投票规则 1、 各类奖项的最后一轮投票只有那些积极的终身的学院成员才具有的资格。
2、 有资格参评的影片将被放入奥斯卡年度“评选放映表”。
3、 除了表演奖投票外，提名投票的单张“评选放映表”仅指参评影片名称而不包括相关个人名字。
4、 提名和奖项是秘密投票选出的，由学院提供印制的选票，无记名投票。由学院主席指派合格的公证员开启和计算票数。 5、 在提名投票中，所有选票的计分采用优先选择和加权平均值制。非提名影片无资格参加最后评选。
6、 每个奖项的提名不超过五部。
7、 如果一项提名影片因为某种特殊原因被理事会宣布废除评选资格，不会增加新影片填补空缺，此项将以少一个提名名额的方式进入下一轮投票。
8、 投票得奖的影片如果是合作完成的，则作品作者都会得到小金人，除非此项奖项奖品数有数额限定。若最终投票中有两部影片得分一样，就两部都授奖。
至于各类具体奖项评选办法规则，限于篇幅，在此就不一一罗列了。但要特别提到的是最佳外语片的评选规则，因为这才似乎和我们关系真正紧密一点。
外语片规则 1、参评奥斯卡奖项的外语影片是指片长长于40分钟，在美国之外的地方发行制作，主要用非英文对话的影片。
2、参赛外语片必须在规定时间段在国内首映，用35mm或70mm胶片在商业剧院连续上映七天以上。
3、选用对话应该是该国母语。准确达意的影片英文标题是需要的。
4、一个国家只能递交一部影片。
5、学院会向参评机构发放正式报名表，便于参评影片的制作公司填写详细信息。在推定日期学院办公室必须收到参评影片报名表、演员表、制作人员表、简短英文该药、导演介绍、影片海报等。
6、同时还应寄一份影片副本，内容必须和正本相同。
7、外语片评委奖秘密投票产生五部最佳提名。
8、最佳外语片的最后一轮投票只有那些积极的终身的学院成员才具有的资格参与。
9、外语片也可以参加别的奖项评选，但是条件是必须要在洛杉矶的某家商业院线连续放映至少七天以上，且在此上映期间的广告和市场开发符合业界惯例，必须在规定的时间段内上映。
10、获最佳外语片奖项后，由导演代表团队领取奥斯卡奖。
奥斯卡策略 奥斯卡策略之一：权威的树立 奥斯卡权威的树立并非一蹴而就，它这一方面依赖于其本身对规则的严格执行和对电影艺术的尊重；另一方面，则完全是沾了政治的光。奥斯卡举办初期，力主把自己定位于民间组织形式，对官方一直保持敬而远之的态度。1920年代，美国民主党和共和党分别被置于金融寡头摩根集团和企业财阀洛克菲勒控制之下，而此时电影工业在美国也开始崭露头角，两大财团竭力企图在各方面控制好莱坞八大影片公司，华纳和福斯两家电影公司曾为此不惜花费时间和金钱提出诉讼，皆以失败而告终。与此同时，两大财团也通过白宫作为总*****名正言顺地表达了自己对学院奖的关注，在第四届学院奖，不仅送来了会务费，而且副总统还亲临会场。此举虽说是财团控制下的白宫为满足一己之私的自作多情，学院不一定领情，但在壮大学院声势和树立学院威信方面却起了很大作用。
此后，又曾有过两位总统亲临奥斯卡颁奖现场，第13届（1941年）罗斯福总统和第39届（1966年）里根总统，但此时总统光临现场和当年副总统的出席性质已经完全不同了：罗斯福的出席是为了表彰好莱坞在反法西斯战争中起到的特殊作用，而里根则是来看望老朋友的。
奥斯卡策略之二：顺势而行 奥斯卡虽说是站在电影流行艺术的风口浪尖，但却极少标新立异，大部分时候都选择顺势而行，特别在特殊年代，这一倾向就尤为明显。二战期间的第15届奥斯卡（1942年）把六项大奖授予了应时之作《忠勇之家》，而到了二十世纪七十年代，随着美越战争的开火，国内反战情绪日渐增高，第51届（1978年）奥斯卡把五项大奖授予了反越战题材片《猎鹿人》，这还引发了国际舆论界的轩然大波，同年三月，在柏林电影节上，苏联代表团为了抵制《猎鹿人》的放映，率领古巴、东欧等国代表团退出电影节。下面再举一例作证明：只要稍微关心电影的人，没有谁不知道《阿甘正传》，它曾横扫第67届（1994年）奥斯卡，获13项提名（最后获六项大奖），由于《阿甘》的出现，年度奥斯卡评选成为了很多经典力作——《狮子王》、《肖申克的救赎》、《真实的谎言》挥之不去的一场噩梦。但鲜为人知的是，《阿甘》其实是奥斯卡顺应美国社会长期弥漫的强烈的反智情绪和抚平越战伤痛呼声的产物。最后要提出的是，奥斯卡的“顺势而行”仅针对影片的题材而言，对于影片的艺术要求，并未降低评判标准，以上所提几部影片，在题材上可圈可点，但在艺术水准上，亦属佼佼者。
奥斯卡策略之三：票房决定一切 谈到奥斯卡，有一个话题永远也无法绕开，那就是奥斯卡评委在评定优秀影片时，在“艺术”与“商业”之间何去何从？这也是奥斯卡历年引起的最大争议之一。通常情况下，奥斯卡评委对此采取折衷手段，选取的影片一般既“艺术”又“商业”，两者达到最佳结合点，既非阳春白雪、曲高和寡，又避免了庸俗卖乖之嫌。但也有绕不开的年份，偏偏出现极端“艺术”却也是极端“票房毒药”的影片，在这种情况下，好莱坞评委往往选择的是放弃。上世纪全美经典影片排名第一的《公民凯恩》就是一例。在第十四届奥斯卡时，学院对评奖规则还未进行改革，采取的是资深影评人评选制，专家们折服于《公民凯恩》高超的电影技巧，给予了9项提名，但影片上映以来一直平庸的票房成绩和在公众中冷清的反应，让评委们在最终评定时感到颇为棘手，斟酌再三，把大奖给予了它的对手《青山翠谷》，《公民凯恩》仅获一项最佳编剧奖。
奥斯卡策略之四：悬疑的缔造者 1940年，希区柯克那部著名的惊悚悬疑片《蝴蝶梦》夺魁第十三届奥斯卡，与此相若的是，奥斯卡也走进了它的悬疑旅程——从本届开始，获奖名单将采用密封方法，在颁奖典礼上主持人不拆开它之前，任何人都无权知道结果。这一做法无疑是奥斯卡的点睛之笔，之后成为国际诸多电影节的借鉴典范。
奥斯卡犹如一潭深水，浪花飞溅之下是涌动的暗流。奥斯卡被推到举世瞩目的地位，除了它本身的“软硬件”和谐匹配外，还有更深的一层原因，那就是——利益。据内行人估计，一部影片如果获得奥斯卡提名，其票房增加值在3000万美元左右，而如果一旦获奖，票房收入还将增加2000万美元。例如，1981年，《极地站车》获得最佳故事片奖，获奖后的三周就赚了近一千五百万美元。而离我们较近的《莎翁情史》，在 1998年12月底上映，到次年2月获得提名时，票房收入为3630万美元，在获得奥斯卡奖提名后，票房翻了一倍多，又赚了3670万美元；三月底得大奖后，另增加了2700万美元。按照估计，该片60%的票房都跟它受到奥斯卡奖青睐有直接关联。而且，影片获奖后，对演员的回报也相当丰厚，不仅身价攀升，能得到实质性的物质回报，本人甚至还可以凭借奥斯卡的权威在世界电影史上留下浓墨重彩的一笔。
出于以上这些原因，好莱坞各大制片公司几乎每年都要押宝于某部电影，为其耗费巨大的广告投资。从五十年代早期开始至今，好莱坞的两份定期刊物《联合演出日报》和《好莱坞报道》成为了各大制片公司争夺的主要阵地，它们买断其中的多页版面刊登电影广告。例如，在1984年的奥斯卡评选前夕，米高梅和联美公司买了《联合演出日报》的31页版面，而派拉蒙则为为年度参评影片《母女情深》买下了28页版面，20世纪福克斯影片公司和AB影片公司也不甘示弱，为《希尔克伍德》一口气买下了50页广告。可以计算一下，以当时该杂志广告价格每页3500美元计算，各大公司在页面广告上的费用就高达几何。除此而外，各大制片公司在电视台黄金时间插播的电视广告上也得花大笔费用。时至今日，互联网也成为了他们进行影片宣传竞争的主要手段。
制片公司通过各种媒介方式宣传影片主要是要在公众中扩大影响，争取票房，但是，要想真正获奖，仅靠舆论影响力是不够的，因为，奥斯卡奖项的选票是牢牢攥在学院评委的手里的。制片公司要想稳操最后胜券，必须采用“非常手段”。
在奥斯卡评委团里抢占评委席成了各大制片公司屡试不爽、颇有成效的一个招数。我们可来看以下这个例子：如前文所提到的，早期的奥斯卡是几大制片公司一手扶持下成长起来的。其中Metro-Goldwyn-Mayer（米高梅公司）无疑在学院中占据绝对优势（这除了Metro-Goldwyn-Mayer本身经济实力强大外，它当时的总经理路易斯.B.梅耶为学院的成立所立下的汗马功劳而产生的影响力也不可忽视），学院首届主席就是由米高梅旗下的著名默片影星道格拉斯·范朋克担任的。在学院成立的前十年，最佳影片的奖项几乎被米高梅公司所囊括，当时好莱坞流传一句话：“只要你跟Metro-Goldwyn-Mayer签约，就有得奖资格”。
