新华网北京5月27日体育专电（记者黄杰）在经历了四年前噩梦般的世界杯预选赛之旅后，新西兰队在主教练里基·赫伯特的率领下重返世界杯决赛圈。2010年的南非世界杯是新西兰队历史上第二次杀进决赛圈。28年前的1982年西班牙世界杯上，新西兰队首次登上了世界足坛的大舞台，现任主教练赫伯特和助理教练布莱恩·特纳都是当年那支新西兰队的核心队员。 中国球迷或许对新西兰的印象很深，因为在1982年的世界杯预选赛上，新西兰队通过附加赛以2：1战胜了中国队，闯入世界杯，使中国人的世界杯之梦延后了20年。
在大洋洲，新西兰队过去一直受到澳大利亚队的压制，但就是在这样的情况下，新西兰队在1973年、1998年、2002年和2008年4次夺得大洋洲足球联合会杯的冠军。在澳大利亚队“脱大入亚”加入到亚足联后，新西兰队终于成为大洋洲的头号球队。
28年之后再次获得世界杯决赛圈的参赛资格，让这个一向热衷于橄榄球的国家开始为足球疯狂。世界杯预选赛附加赛第二回合在主场惠灵顿迎战巴林的比赛，到场球迷的人数创下了新西兰的全国纪录。
在大洋洲预选赛中，面对实力远远不如自己的斐济、瓦努阿图和新喀里多尼亚3队，新西兰在前五场全胜，早早锁定了小组第一的位置。在最后一场客场对阵斐济的比赛中，由于大部分主力球员没有出赛，新西兰队0：2不敌斐济，但依然以小组第一出线。在经过11个月的等待后，新西兰迎来了附加赛的对手——巴林队。
亚洲区第五的巴林在此前淘汰了近邻沙特队，获得了与新西兰队争夺一张世界杯门票的机会。在首回合的客场比赛中，新西兰队面临巴林城市麦纳麦酷热天气的考验，严防死守拿下了一场0：0的平局。第二回合回到主场惠灵顿，罗里·法伦在上半场最后关头的关键头球帮助新西兰取得了1：0的领先。不过在下半场开始后五分钟，巴林队获得点球，如果成功罚入点球，巴林队将凭借客场进球数的优势压倒新西兰队。但结果并没有如巴林队所愿，新西兰队门将马克·帕斯顿在重压之下扑出了巴林队的这个点球，断送了巴林队的世界杯梦想。新西兰队最终以1：0幸运地获得了世界杯决赛阶段的入场券。
历史上，新西兰队在唯一一次世界杯之旅中并没有太大的收获。1982年世界杯上，新西兰队与巴西队、前苏联队和苏格兰队分在了一组，结果三战皆墨，进两球丢15球，未获一分草草收场。
从各方面的赛前分析来看，体型上的优势和“疯狗式”的打法将是新西兰队的最大武器。或许是受新西兰“国球”的影响，新西兰队员普遍身材高大。
本届世界杯上，新西兰队与卫冕冠军意大利队、南美劲旅巴拉圭队以及斯洛伐克队同分在F组。从球队的实力对比看，新西兰队在小组赛中基本属于“打酱油”的鱼腩部队。在他们的第二次世界杯之旅上，新西兰队如果能够历史性地拿到1分，就已经基本完成了目标。
