环球网实习记者仲伟东报道，南非世界杯精彩不断，吸引了亿万球迷的关注。美国《纽约时报》6月29日消息称，中国有近2400万观众通过电视观看了世界杯首日的希腊与韩国的比赛，拥有世界上最多球迷的中国却没有一支球队入围世界杯，不禁令众多中国球迷心生遗憾。《纽约时报》就此采访了多位专家，就中国足球“病在何处”这一问题进行了探讨。
香港大学历史系教授徐国琦认为，父母不支持自己的孩子参与足球运动，直接导致中国足球事业发展的落后。
报道称，这届世界杯的参加国的总人口达到15亿，但是为什么中国这个拥有13亿人口的大国就挑不出11名球员带领中国队杀进世界杯？甚至今年连朝鲜队都闯进了世界杯。中国队落选世界杯显然是一件极为尴尬的事情。但是在美国，即使足球是远远不是最受欢迎的体育项目，美国队在本届世界杯上的表现依然让人称道。徐国琦指出，中国进不了世界杯，但却拥有世界上最强大的球迷队伍。许多中国球迷都抱怨中国足球太失败，中国队缺席世界杯已成为中国球迷的一块心病。
徐国琦分析称，缺少优秀的足球运动员、父母们对足球的关注远少于对自己孩子学习成绩的关注……这些问题不解决，中国足球的痼疾难除。中国民众似乎更愿意看别人踢球，很少有人愿意自己的孩子参加足球运动，这已成为一种事实。
报道不无讽刺地说道，与坐在世界杯赛的场馆里看中国队参加世界杯的比赛相比，中国人觉得登月似乎更容易些。
美国密苏里州立大学圣路易斯分校的人类学教授苏珊·布劳内尔认为，中国足球一直停步不前，归咎于体育部门规划的缺陷。
她指出，中国的由国家支持的体育体制值得称赞，这使得许多孩子在年纪很小时就得到了高规格的专门训练，尤其是在女子运动方面，中国同样提供了相同的支持，这在其他国家是无法想象的。但是与其他有充足资金支持的国家相比，中国的这一体制却使得男子运动失去了应有的优势。
就过去的20年间，中国男子足球队的水平一直未能有所改善，中国足球队也未能出现在世界杯的舞台上这一问题，苏珊·布劳内尔有关部门应对此负责，因为由国家支持的体育体制只关注能够获取奥运奖牌的项目，而不关注基层运动的发展。中国的运动体制，尤其是足球运动，现在正处于由计划经济向市场经济转变的过程中。
日本裔的福布斯网站撰稿人Ray Tsuchiyama则认为，中国足球缺乏政府的关注，因而举步维艰。
他指出，足球的发展以及足球在像英格兰和巴西等国家的卓越历史表明，足球事业的发展起源于城市工薪阶层，城市足球俱乐部长期扮演了儿童和青少年活动中心的角色，渐渐也成为了一些地方足球队的“人才输送中心”。俱乐部不仅向学员教授各项足球基础，还教导他们各项体育精神，以及勇气、纪律和忠诚。
他认为，在中国这样一个崇尚团队精神的国家，足球这项最重要的团体运动却被忽略了。原因就在于中国过于关注奥运会和其他世界级竞赛的奖牌数量，进而阻碍了地方体育项目的发展——尤其是地方上的那些有能力培养年轻球员的足球俱乐部的发展。
他表示，为了训练和引导奥运会的选手，中国政府可以出钱聘请教练和领队、可以为此而修建一流的训练设施。但是，对于足球，中国政府却很少关注。只有少数的中国父母会让自己的孩子参与足球运动，但这只是为了强身健体，这样的足球热情就好比大冬天里的牡丹花——很快就谢了。
