北京时间7月8日，据《新英格兰体育》报道，今年休赛期火箭的头号大事很显然是留住姚明，他们迫切又至少需要这位首发中锋，即使他因伤缺席了上赛季的全部比赛。因为火箭的上赛季是一个失败的赛季，他们的胜率略高于50%，但是却四年来第一次无缘季后赛。
拥有姚明的火箭仍然是西部联盟的竞争者，可以在季后赛中给其他球队制造麻烦，而没有姚明的火箭则是失败者。所以当姚明此前宣布不跳出合同的最后一年时，大家能想象当时火箭总经理达里尔-莫雷是多么激动，而现在如果不出现什么意外，姚明至少还可以在火箭打一个赛季。
当健康时，姚明在攻防两端都是领袖级人物，每天晚上都能打出22分和10个篮板水准的表现，而在防守端也具有惊人的统治力。如果其他西部球队想挑战湖人的王者地位，成为西部新的统治者，那么姚明绝对是这类球队不可缺少的一名大个子。
对于火箭来说，留下姚明是巨大的一步，但它只是第一步。第二步则是富有挑战性的一步：利用姚明的影响力，去吸引一位巨星来到休斯敦。姚明不只是一位能贡献两双的球员，他在火箭的存在所提供的对其他球员的吸引力，是其他任何NBA球队都无法比拟的。
在中国姚明几乎是一个神，在这个拥有10多亿人口的国家，姚明的影响力恐怕是勒布朗-詹姆斯、泰格-伍兹和亚历克斯-罗德里格斯的总和。姚明入选全明星赛时都能成为西部的首发中锋，而且在票数上通常也是领跑者，甚至每场火箭的常规赛所吸引的中国球迷都超过了 “超级碗”。
你可以假设世界上最受欢迎的球队不是纽约扬基队，也不是达拉斯牛仔队或者曼联队，而是休斯敦火箭队，谁不想为这样的球队打球？但是火箭留下了姚明，同时也让这种假设变为事实。他们已经有了一个机会，在今年夏天去引进另外一名巨星。
今年夏天和火箭走得最近的巨星无疑是克里斯-波什，不过现在波什已经决定结盟热火联手韦德。但是没有关系，因为他们拥有联盟中最好的大个子之一，而且姚明不仅仅是健康的，29岁的他仍然还处于黄金期。
留下姚明只是火箭的第一步，现在从这一步开始，他们只需要不断建造一支具备夺冠实力的球队！
