昨日，一条新闻让很多中国足球人都变得兴奋起来——中国足协掌门人韦迪在接受记者采访时表示：中国将申办2026年世界杯！并且，自担任中国足协一把手以来便一直习惯“语出惊人”的韦迪还“掷地有声”地表示：“我们难道连这点信心都没有？那我们搞足球还有什么意思？”
听起来，韦掌门的信心不可谓不足，雄心壮志也不可谓不感人，于是很多足球人被“感染”了起来，很多球迷被“鼓惑”了起来，给人的感觉好像是中国足协明天就要递交申办申请，并且后天就能够拿到世界杯举办权似的的。殊不知，按照国际足联的游戏规则，即便是中国足协提出申办，也必须是等到2013年之后的事情，至于能够拿到举办权，更是2014年巴西世界杯之后的事情，真可谓“长路漫漫”。更何况，包括卡塔尔、澳大利亚、日本与韩国在内的4家亚足联下属协会已经提出申办2018年及2022年世界杯，只要其中的任何一家获得成功，那么韦迪所谓的申办2026年世界杯，便只能是一个美丽的梦想而已。
关于申办世界杯对于刺激中国足球发展的正面影响力，其实早在一年多前我们就已经广泛议论过，并且多方的分析显示，一旦中国足协提出申办2018年或者2022年世界杯，那么借成功举办北京奥运会的东风，中国将很有可能顺利胜出。然而，令人遗憾的是，尽管民间的呼声一浪高过一浪，但中国足协始终没有采取任何行动。虽然后来有分析说，中国足协没有提出申办也许是一件好事，因为开始于去年底的“反赌风暴”很可能让中国足协失去国际足联起码的信任并最终让申办沦为笑柄。但是，进行如此分析的人可能并没有意识到，中国日益增加的国际影响力，其实足以抵消“反赌风暴”所带来的负面影响。放弃申办2018年或2022年世界杯，实际上已经让中国失去了最佳的申办时机。
提出申办2018年及2022年世界杯的国家，除了上述4个亚足联成员，还包括了美国、英格兰、俄罗斯、荷兰/比利时、西班牙/葡萄牙，也就是说，申办这两届世界杯的国家实际上来自于亚洲、欧洲和北美洲。根据国际足联的计划，本月19日起，国际足联的6人考察团便将对上述申办国进行实地考察，并结合考察情况向国际足联提交考察报告，为国际足联的24名委员在12月2日进行的投票提供参考。众所周知，2000年的时候国际足联曾经公布了各大洲轮流举办世界杯的“游戏规则”，但在2007年，国际足联又取消了这一规定，取而代之为同一大洲的国家只需间隔两届便可申办。
而从目前的申办情况来看，2018年与2022年两届世界杯，总共只有来自3大洲的国家申办，其中日本、韩国及美国又都是在最近16年举办过世界杯的国家，因此，按照正常的思维，这三个国家最终胜出的可能性应该说并不大，而对中国足协来说，“最不幸”的则是，由于美国是北美洲的独苗，也就是说只要美国落败，那么这两届世界杯便将注定在亚洲与欧洲分别举办一届。这样的话，中国足协将不可能获得2026年世界杯的举办权，即便是亚洲国家2018年便获得世界杯的举办权，中国最快也要等到2030年才有可能获得世界杯的举办权。如果亚洲国家获得世界杯举办权的时间是2022年世界杯，中国更是要等和2034年甚至以后。
当然，对中国足协来说，目前最希望看到的，就是美国以及来自欧洲的国家成为2018年及2022年世界杯申办的赢家，这样2026年的世界杯将几乎注定是也亚洲举办，而中国无疑将成为最有竞争力的国家。但这种可能性究竟有多大呢？坦率地说，我个人觉得这种可能性微乎其微：首先，2014年世界杯才在南美的巴西举办，在短时间之内世界杯再度落户美洲大陆的可能性应该说并不大；其次，美国1994年才举办了世界杯，这么短时间内便将举办权再度交给它，似乎从情理上也有些说不过去；此外，来自亚洲的申办国卡塔尔队已经有成功举办亚运会的经验，其雄厚的经济实力无疑是其申办成功的最大砝码；还有，澳大利亚虽然是亚足联会员中的“新人”，但它在连续两届世界杯上的表现，还是给很多人都留下了深刻的印象，再加上它不仅同样有成功举办奥运会的经验，而且还是“英语系国家”，因此申办成功的可能性并不算小。
基于以上现实，尽管韦迪所表达的“申办2026年世界杯”的愿望听起来很美，但真正要落实起来，因受到了多方因素的制约，因此成功的可能性之小可想而知。于是，韦迪的这番慷慨陈词，自然也就演变成了一个政客的脱口秀而已，并没有当真的必要与现实性，自然也就当不得真了……
